Betacam

Las carcasas de los casetes de cinta Betacam y Betacam SP variaban de color según el fabricante. Muchas empresas vendían cintas Betacam, a veces de fabricación propia y otras veces con su propia marca. Fuji , Maxell , Ampex / Quantegy , BASF / EMTEC y 3M fueron solo algunas de las principales marcas que lo hicieron.

El formato Betacam original se lanzó el 7 de agosto de 1982 como un formato físico basado en casete relativamente económico . Es un formato de señal de video por componentes analógico que almacena la luminancia (Y) en una pista y la crominancia en otra, como segmentos alternos de los componentes RY y BY que realizan multiplexación por división de tiempo comprimida (CTDM). ^{[ 6 ]} Esta división de canales permite una grabación de mayor calidad con 300 líneas de resolución de luminancia horizontal y 120 líneas de resolución de crominancia. La calidad de imagen mejora significativamente en comparación con los formatos Betamax domésticos y U-Matic profesionales .

Los casetes Betacam originales, cargados con cinta de óxido férrico, eran idénticos en diseño y tamaño (15,1  × 9,5  × 2,5  cm) ^{[ 7 ]} a los Betamax de consumo , introducidos por Sony en 1975. Los casetes Betacam podían usarse en una videograbadora Betamax ; asimismo, una cinta Betamax virgen funcionaba en una platina Betacam. Sin embargo, años después, Sony desaconsejó esta práctica, sugiriendo que el mecanismo interno de transporte de la cinta del casete Betamax no era adecuado para el transporte más rápido de la cinta Betacam. En particular, los rodillos guía tienden a ser ruidosos.

Aunque existe una similitud superficial entre Betamax y Betacam en el sentido de que utilizan el mismo casete, ^{[ nota 1 ]} son ​​formatos incompatibles. Betamax graba vídeo de resolución relativamente baja utilizando un sistema de grabación de color heterodino y solo dos cabezales de grabación, mientras que Betacam utiliza cuatro cabezales para grabar en formato de componentes, a una velocidad de cinta lineal mucho mayor de 10,15 centímetros por segundo (4,00 pulg/s) en comparación con los 1,87 centímetros por segundo (0,74 pulg/s) de Betamax , lo que resulta en una calidad de vídeo y audio mucho mayor. Un casete Betamax típico de longitud L-750 que proporcionaba aproximadamente 3 horas de tiempo de grabación en una VCR Betamax a su velocidad B-II ( NTSC ), o en PAL , solo proporcionaba 30 minutos de tiempo de grabación en una VCR o videocámara Betacam. Otro punto común entre Betamax y Betacam es la ubicación de las pistas de audio lineal estéreo.  

Betacam se introdujo inicialmente como una línea de cámaras junto con una grabadora de vídeo (VTR) acoplable y un reproductor de videocasetes independiente. Las primeras cámaras fueron la BVP-3, que utilizaba tres tubos Saticon ; la BVP-30, que utilizaba tres tubos Plumbicon ; y la BVP-1, que utilizaba un único tubo Trinicon SMF (Saticon Mixed Field) de tres franjas. Estas tres cámaras podían funcionar de forma independiente o con su VTR acoplable, la BVV-1 (rápidamente reemplazada por la BVV-1A), para formar la videocámara integrada BVW-1 (BVW-1A). Estas grabadoras solo grababan. Los únicos controles de transporte eran la expulsión y el rebobinado. El botón de la VTR de la cámara acoplada iniciaba y pausaba la grabación. Posteriormente, las grabadoras acoplables Betacam SP contaban con controles de transporte completos (excepto un botón de grabación), pero las cintas solo se podían reproducir en blanco y negro a través del visor de la cámara. Sony lanzó entonces el adaptador de reproducción VA-500, una unidad portátil independiente que se conectaba mediante un cable multipin y tenía una salida de vídeo compuesto para la reproducción en color. Al principio, la reproducción en color requería la grabadora de estudio BVW-10, que no podía grabar, solo reproducir. Estaba diseñada principalmente como grabadora de alimentación para sistemas de edición de rollos A/B , generalmente para editar en una cinta maestra de edición de casete Tipo C de una pulgada o U-matic de tres cuartos de pulgada. También existía la grabadora de reproducción de campo BVW-20, una unidad portátil con alimentación de CC y asa, que se utilizaba para verificar la reproducción en color de las cintas en exteriores. A diferencia de la BVW-10, no tenía un corrector de base de tiempo (TBC) incorporado.

Con el éxito del sistema Betacam como formato de adquisición de noticias, la línea pronto se amplió para incluir el reproductor de estudio BVW-15 y la grabadora de edición de estudio BVW-40. El BVW-15 incorporó seguimiento dinámico, lo que permitió una reproducción nítida de fotogramas fijos y desplazamientos, algo que el BVW-10 no podía ofrecer. El BVW-40 permitió, por primera vez, la edición en un máster Betacam y, si se configuraba y cableaba correctamente, la edición de vídeo por componentes real. También era posible realizar la edición entre máquinas, entre un BVW-10 o 15 y un BVW-40, sin necesidad de un controlador de edición: bastaba con un único cable serie entre las unidades para controlar el reproductor desde la grabadora y realizar ediciones sencillas de montaje e inserción. Además, se introdujeron dos modelos de campo: la grabadora de campo BVW-25 y la grabadora de campo portátil BVW-21, solo para reproducción.

En su lanzamiento, muchos insistieron en que Betacam seguía siendo inferior a las cintas de vídeo de una pulgada tipo C y B, más voluminosas y utilizadas como formatos estándar de producción televisiva desde finales de los años 70 hasta mediados de los 90. Además, el tiempo máximo de grabación, tanto para las cámaras como para las grabadoras de estudio, era de tan solo media hora, una limitación importante para la producción televisiva. También existía la limitación de que la grabación de alta calidad solo era posible si se disponía de las señales de componentes originales, como ocurría en una videocámara Betacam. Si la grabación comenzaba como vídeo compuesto , su reconversión a componentes para la grabación y, posteriormente, de nuevo a compuesto para la emisión, provocaba una disminución de la calidad en comparación con la grabación directa de vídeo por componentes.

Ampex , Thomson SA y BTS vendieron versiones OEM de algunas videograbadoras y videocámaras Sony en distintos momentos de las décadas de 1980 y 1990. Aparte de las placas de identificación, estos modelos eran idénticos a los de Sony. Los componentes internos aún conservaban la marca Sony.

Logotipo de Betacam SP

Betacam SP (comúnmente conocido como Beta SP ) se lanzó en 1986 en Japón antes de su lanzamiento internacional al año siguiente. ^{[ 8 ]} Aumentó la resolución horizontal a 340 líneas. Si bien la mejora de calidad del formato en sí fue menor, la mejora en las VTR fue significativa, particularmente en calidad y características. Además del casete existente, se introdujo un casete más grande (25,3  × 14,4  × 2,5  cm) ^{[ 7 ]} con 90 minutos de tiempo de grabación. Betacam SP (por Superior Performance) se convirtió en el estándar de la industria para la mayoría de las estaciones de televisión y casas de producción de alta gama hasta finales de la década de 1990. A pesar de la antigüedad del formato y su descontinuación en 2001, Betacam SP siguió siendo un estándar común para la posproducción de video de definición estándar hasta la década de 2010. El tiempo de grabación es el mismo que para Betacam, 30 y 90 minutos para S y L, respectivamente. La velocidad de la cinta es ligeramente más lenta en las máquinas que funcionan con el formato 625/50, lo que aumenta la duración de la cinta en un minuto por cada cinco minutos de reproducción; una cinta de 90 minutos grabará 108 minutos de vídeo en PAL .

Betacam SP logra su rendimiento superior al de Betacam gracias a que utiliza cinta con formulación metálica en lugar de la cinta de óxido férrico de Betacam. Sony diseñó Betacam SP para que fuera parcialmente compatible con Betacam estándar; las cintas Betacam SP grabadas en reproductores Betacam SP se pueden reproducir (pero no grabar) en grabadoras de vídeo Betacam de la era del óxido (como las BVW-15 y BVW-40 mencionadas anteriormente). Las cintas Betacam SP no se pueden usar para grabar en videograbadoras Betamax de consumo como las cintas Betacam de óxido, ya que la cinta con formulación metálica de Betacam SP provoca un desgaste prematuro de los cabezales de vídeo de una videograbadora Betamax, que están hechos de un material más blando que los cabezales de una videograbadora Betacam estándar. Sin embargo, las cintas Betacam SP se pueden usar sin problema en videograbadoras ED Beta , ya que el formato ED Beta también utiliza cinta con formulación metálica.

Los nuevos reproductores de estudio Betacam SP eran los BVW-60 y BVW-65, y los grabadores de edición, los BVW-70 y BVW-75. Los BVW-65 y BVW-75 incorporaban seguimiento dinámico. El BVV-5 era el respaldo de cámara acoplable Betacam SP, que podía reproducir en color si se utilizaba su adaptador de reproducción. Un nuevo grabador de campo SP, el BVW-35, contaba con la ventaja adicional de un puerto de control serie RS-422 estándar que permitía utilizarlo como grabador de edición. Si bien los cuatro nuevos reproductores de estudio podían utilizar los casetes Betacam SP de 90 minutos, el BVW-35 seguía limitado a los casetes Betacam originales de 30 minutos. Para satisfacer la necesidad de un reproductor de oficina básico, Sony también presentó el BVW-22, un modelo de escritorio mucho más económico que podía utilizarse para visualizar y grabar casetes de 90 minutos tanto de tipo Betacam SP como de óxido, pero que no podía configurarse como un sistema de edición y solo ofrecía salida de vídeo compuesto.

Sony lanzó posteriormente la grabadora de campo SP BVW-50, capaz de grabar y reproducir casetes de gran tamaño de 90 minutos. Tras este lanzamiento, la línea de grabadoras se mantuvo relativamente estancada y gozó de una enorme popularidad durante una década, a excepción de algunos modelos especializados que podían grabar audio digital .

Hasta la introducción de la cámara BVW-200, la configuración de cámara y grabadora era mediante un sistema de acoplamiento. La BVW-200 era un sistema integrado de cámara y grabadora. Sacrificó la flexibilidad de una cámara con acoplamiento en aras de la reducción de peso. A mediados de la década de 1990, las videocámaras sin acoplamiento se convirtieron en el diseño más popular.

La última videocámara Betacam SP fue la BVW-D600, que combinaba una sección frontal de cámara de vídeo digital profesional , muy similar a la de la DigiBeta DVW-700, con una grabadora Betacam SP integrada. Al igual que todos los demás sistemas de cámaras Betacam, y a diferencia de la DigiBeta DVW-700, la cámara no podía reproducir en color sin el uso de un adaptador externo.

En 1991, se presentó la línea PV de grabadoras Betacam SP, más económica. La línea PV constaba de cuatro modelos: las grabadoras de edición PVW-2600 (VTP) de tamaño completo, PVW-2650 (VTP con seguimiento dinámico que permitía una velocidad de reproducción de hasta x3, mientras que la línea BVW solo ofrecía reproducción x2) y PVW-2800 (VTR), y la grabadora de vídeo PVV-3 acoplable a la cámara. Estas máquinas tenían una construcción similar a las máquinas originales de la serie BV, pero carecían del tercer y cuarto canal de audio. En 1993, debutó la serie UVW, mucho más económica. Estas máquinas eran considerablemente más sencillas, de menor calidad y fueron diseñadas principalmente para usarse como complemento de sistemas informáticos, para vídeo industrial y otros usos de bajo coste. Las grabadoras UVW tenían controles muy limitados en el panel frontal, sin jog ni shuttle (excepto mediante el uso de un control remoto por cable DSRM-10); y con corrector de base de tiempo (TBC) disponible solo con un controlador remoto TBC opcional. La línea incluía la UVW-1800, una VTR de edición muy popular (y su VTP de edición complementaria UVW-1600), y la VTR UVW-1400 sin edición, y la VTP UVW-1200. La videocámara de una sola pieza UVW-100 (y posteriormente la 100B) completaba la serie UVW.

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  Una videocámara Betacam SP KMJ
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  El lado izquierdo de una videocámara Sony BVW-D600P
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  El lado derecho de una videocámara Sony BVW-D600P
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  Un Sony BVV-5 acoplado a un cabezal de cámara JVC KY-D29
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  Grabadora de vídeo de edición Sony BVW-75
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  Grabadora de vídeo de edición Sony PVW-2800
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  Grabadora de vídeo de edición Sony UVW-1800
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  La grabadora de vídeo Sony BVW-65