Embalaje de discos ópticos

El embalaje de discos ópticos es el que acompaña a los discos compactos , DVD y otros formatos de discos ópticos . La mayoría de los embalajes son rígidos o semirrígidos y están diseñados para proteger el soporte de arañazos y otros tipos de daños por exposición.

Una caja de joya es una caja para discos compactos que se ha utilizado desde el lanzamiento del primer disco compacto en 1982. Es una caja de plástico de tres piezas , que mide 142 x 125 x 10 milímetros (5,59 pulg. × 4,92 pulg. × 0,39 pulg.) , con un volumen de 177,5 centímetros cúbicos (10,83 pulg. cúbicas ) , que generalmente contiene un disco compacto junto con las notas del álbum y una tarjeta trasera. Dos mitades transparentes opuestas están unidas por bisagras para formar la caja, la mitad trasera contiene una bandeja que sujeta el disco por su orificio. Las tres partes están hechas de poliestireno moldeado por inyección . ^{[ 1 ]}       

Alrededor de 1993, hubo un cambio general hacia la fabricación de bandejas de plástico transparente en lugar de negro o de color. ^{[ 2 ]}

La tapa frontal contiene dos, cuatro o seis pestañas para mantener en su lugar las notas del álbum. Estas notas suelen ser un folleto de 120 x 120 milímetros (4,7 x 4,7 pulgadas) o una hoja de 242 x 120 milímetros (9,5 x 4,7 pulgadas) doblada por la mitad. Además, generalmente hay una tarjeta trasera de 150 x 118 milímetros (5,9 x 4,6 pulgadas) debajo de la bandeja para discos y visible a través de la parte posterior transparente, que suele incluir los nombres de las pistas, el estudio , los datos de derechos de autor y otra información. La tarjeta trasera está doblada en forma de "U" aplanada, con los lados visibles a lo largo de los extremos (a menudo denominados lomo) de la caja. En los extremos suelen estar impresos el nombre del lanzamiento y del artista, y a menudo información del sello o catálogo, y están diseñados para ser visibles cuando la caja se guarda verticalmente, como un libro, en las estanterías. ^{[ 3 ] [ 4 ]}         

La bandeja trasera para medios se encaja en la cubierta posterior y se encarga de sujetar el CD. Esto se logra mediante un cubo circular central con dientes accionados por resorte que sujetan y mantienen el disco suspendido sobre la superficie de la bandeja, evitando así que la superficie de grabación se raye. ^{[ 1 ]}

La caja tipo "joycase" es el formato estándar que utilizan la mayoría de los fabricantes y el más común en tiendas de discos y películas. Ocasionalmente se usan para DVD, pero generalmente no para los de grandes estrenos cinematográficos. Los discos Blu-ray vírgenes también se suelen vender en cajas tipo "joycase" de ancho estándar.

Variaciones

Los álbumes de doble disco pueden presentarse en cajas de plástico de grosor estándar con bandejas abatibles que se pueden levantar para revelar el segundo disco (las bandejas abatibles a la izquierda se conocen como formato "Smart Tray"; las abatibles a la derecha se conocen como formato "Brilliant Box") o en una caja de plástico más gruesa, a veces llamada caja de plástico multi-CD, que es ligeramente más gruesa que dos cajas de plástico normales apiladas y puede contener de dos a seis CD. Las cajas de plástico gruesas no caben en algunos soportes para CD; sin embargo, algunos soportes tienen algunas ranuras extra anchas específicamente para acomodarlas. ^{[ 10 ]}

Las cajas de CD lanzadas al principio de la vida del formato presentaban lomos superior e inferior esmerilados, a diferencia de los estriados que se usaban más comúnmente. Debido a su rareza, este tipo de cajas son bastante codiciadas entre los coleccionistas. ^{[ 11 ]}

La "Super Jewel Box" es un diseño más avanzado que ofrece, entre otras mejoras, una zona de bisagra mucho más reforzada. La bandeja del disco también es más profunda, lo que permite colocar dos discos uno encima del otro. La Super Jewel Box no puede utilizarse como reemplazo directo del diseño anterior de la caja de joya, ya que su inserto de cartón para la parte posterior es ligeramente diferente en tamaño y forma. La Super Jewel Box fue desarrollada por Philips ^{[ 1 ]} y estaba destinada a ser la sucesora de la caja de joya original. Algunos fabricantes de CD (por ejemplo, la empresa de alta gama Linn ) las suministran. La Super Jewel Box es la caja convencional para los lanzamientos de Super Audio CD (SACD); ^{[ 1 ]} un tamaño "Plus" más alto, a medio camino entre el tamaño de CD y DVD-Video, es la caja convencional para DVD-Audio y, desde mediados de 2006, el formato de caja para todos los álbumes lanzados por Universal Music Group en Europa. ^{[ 12 ]}

También se pueden encontrar muchas alternativas a la caja estándar de plástico, incluyendo cajas más grandes estilo DVD con forma de libro. No es raro encontrar CD alojados en estuches, latas y cajas personalizadas de diversas formas y tamaños. Ocasionalmente también se utilizan estuches tipo funda y otros diseños tipo sobre. ^{[ 13 ]}

Algunos DualDiscs vienen en estuches de plástico con un diseño ligeramente diferente al de los CD; el borde interior es redondeado en lugar de plano, y la posición del disco se desplaza ligeramente hacia el lomo para dejar espacio para el mecanismo de cierre. Las dimensiones generales de un estuche DualDisc son prácticamente las mismas que las de un estuche de CD estándar. Sin embargo, el mecanismo de bisagra es más pequeño y no se puede desmontar con la misma facilidad que en un estuche de plástico estándar.

Se utilizan estuches más pequeños para  CD y DVD de 8 cm; estuches similares sin el núcleo se utilizan para MiniDisc y unidades Zip (magnéticas) . ^{[ 14 ]}

Además, se utilizaron cajas de CD más grandes, del tamaño aproximado de las cajas de VHS, para los lanzamientos norteamericanos de juegos para Sega CD , todos los lanzamientos norteamericanos de juegos para Sega Saturn y los juegos lanzados al principio del ciclo de vida de la PlayStation original . Debido a que el mayor grosor de estas cajas aumenta el riesgo de que los CD se salgan accidentalmente de sus soportes, se colocaron grandes bloques de espuma encima de los discos durante el empaquetado para mantenerlos en su lugar. ^{[ 15 ]}

Los lanzamientos de juegos de PlayStation en la región PAL utilizaban una gama distinta de formatos de cajas de plástico que diferían de los utilizados en Norteamérica y Japón. La caja estándar PAL medía 18 mm de grosor, más gruesa que la caja estándar de CD de audio, e incluía una bandeja de plástico negro con el logotipo de PlayStation grabado en relieve en la parte frontal izquierda. Este formato fue estandarizado por Sony para los territorios PAL a partir de 1997. Antes de la estandarización, un pequeño número de los primeros lanzamientos PAL aparecieron en cajas de cartón o en la Carthuplas Brilliant Maxibox, una caja más corta con borde negro fabricada en Bélgica. Durante toda la vida útil de la consola PlayStation, se utilizó una familia de cajas multi-bandeja, capaces de contener de dos a cinco discos, para los lanzamientos de varios discos. ^{[ 16 ]}

Estuche delgado para joyas

Las cajas delgadas para CD se popularizaron inicialmente para los sencillos en CD vendidos en Japón y Europa, y se han convertido en un embalaje común para ahorrar espacio en los CD grabados. Las cajas utilizadas para los sencillos en CD vendidos en Japón y Europa tienen 7  mm de grosor, con una carátula tipo " J-card " que muestra la ilustración de la portada a través del frente de la caja, así como a través del lomo y parte de la parte posterior. El CD se suele insertar boca abajo en la caja, de modo que la ilustración del disco se vea a través de la parte posterior transparente. ^{[ 17 ]}

La mayoría de las cajas delgadas para CD grabados tienen unas dimensiones de 142 x 125 x 5 milímetros (5,59 pulg. × 4,92 pulg . × 0,20 pulg.) , aproximadamente la mitad del grosor de una caja estándar para CD, lo que permite almacenar el doble de CD en el mismo espacio y, por lo general, caben dos por ranura en un soporte estándar para CD. Normalmente no tienen espacio para un folleto completo, solo una hoja de papel con la lista de canciones o la carátula, que solo se ve por la parte frontal de la caja. A diferencia de las cajas estándar, las cajas delgadas están hechas de dos piezas en lugar de tres y no tienen espacio para una etiqueta trasera. Sin embargo, con este diseño, el lomo es más estrecho, lo que dificulta la identificación de los discos cuando se almacenan de canto en una estantería. ^{[ 17 ]}     

En Estados Unidos y Canadá, la caja de un CD de música se empaquetaba originalmente para su venta al por menor en una caja de cartón grande llamada longbox , con el fin de que cupiera en los expositores de las tiendas diseñados para discos de vinilo, ofrecer más espacio para mostrar la carátula y la publicidad, y disuadir los hurtos . Este embalaje fue muy criticado por ser un derroche de recursos y, finalmente, la mayoría de los minoristas lo abandonaron a mediados de la década de 1990. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]}

Hacia 1994, la etiqueta adhesiva que envolvía la parte superior del CD comenzó a aparecer en la mayoría de ellos, para facilitar la lectura de la información de cada CD desde arriba sin tener que hojearlos para ver la portada. Estas etiquetas solían ser meramente informativas y rara vez se utilizaban para la comercialización del álbum. La etiqueta adhesiva también proporcionaba un sello adicional, posiblemente como medida disuasoria contra el robo. ^{[ 21 ]}

Una adición al empaque principalmente japonesa es la inclusión de una tira obi , una tira de cartón similar a una tarjeta J que se enrolla alrededor del lado izquierdo de la caja para mostrar detalles como el precio, el artista, etc. ^{[ 22 ]}

El paquete más sencillo y económico es un sobre de papel . Las versiones más caras incorporan una ventana transparente que permite ver la etiqueta del disco. ^{[ 23 ]} El sobre también puede estar hecho de polietileno no tejido (conocido comercialmente como Tyvek ), que es más resistente y ligero que el papel y es resistente a la humedad. ^{[ 24 ]}

El Q Pack fue desarrollado por Queens Group Inc. a mediados de la década de 1990 como una alternativa a las cajas de CD convencionales. (Queens Group fue adquirida por Shorewood Packaging, que forma parte de International Paper ). El Q Pack no tiene una bandeja de inserción como las cajas de CD convencionales. Se caracteriza por la zona corrugada en relieve donde la tapa se une a la parte posterior. Dado que las cajas Q Pack no son transparentes, generalmente la carátula se aplica como una calcomanía. También se pueden aplicar calcomanías en la parte frontal interna, en la bandeja debajo del centro y en la contraportada. Hay una ranura para un folleto insertado en el interior de la cubierta frontal, como en las cajas de CD típicas. ^{[ 25 ]}

Un digipak o digipack (término genérico) ^{[ 26 ]} es un paquete rectangular de cartón con una o más bandejas de plástico capaces de contener un disco adherido en su interior. Existen variantes en las que el o los discos se asientan sobre un eje o husillo en el interior y vienen en varios tamaños. Una caja estilo digipak es una alternativa común a la caja de joya. ^{[ 27 ]} El término digipak fue una marca registrada, pero ya no está vigente desde marzo de 2020, según la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos . ^{[ 28 ]}

Similar en concepto a Digipak, un FLPpak consiste en una carcasa exterior envolvente hecha de cartón, adherida a una bandeja de CD de plástico. Sin embargo, FLPpak se diferencia en dos aspectos importantes:

En primer lugar, mientras que las cajas Digipak extienden sus carcasas de cartón más allá de sus bandejas para mantenerlas lo más ocultas posible al cerrarse, los envases FLPpak extienden sus bandejas más allá del cartón e incorporan bordes superior e inferior, sacrificando la flexibilidad estética en aras de una mayor protección contra el desgaste por el uso. (Estas tapas de los extremos se extienden lo suficiente como para que, al colocar el envase sobre una superficie plana, los bordes superior e inferior de plástico sobresalgan por encima de ella).

Segundo, al incorporar un cierre de pestillo en el borde derecho de la bandeja, se evita la necesidad de un componente adicional, como una tapa deslizante, para impedir que el paquete se abra. ^{[ 29 ]}

Aunque ya ha expirado, el diseño estaba originalmente protegido por las patentes estadounidenses 5188230  y 5372253 , propiedad de Ivy Hill Corporation. Estos números se encuentran grabados en la superficie interior del cierre. 

Los paquetes de este tipo, fabricados por Ivy Hill, también se pueden identificar por el logotipo FLP grabado en las esquinas inferior izquierda y superior derecha de la bandeja del disco. Este logotipo estaba protegido por la marca registrada estadounidense número 74419766, cancelada el 13 de agosto de 2005. ^{[ 30 ]}

Un digisleeve consiste en un paquete rectangular de cartón que se diferencia de un digipak en que no tiene bandeja, eje ni cubo, y el disco o discos se deslizan en un bolsillo exterior del embalaje. ^{[ 31 ]}

Un digifile consiste en un paquete rectangular de cartón similar a un digisleeve, con la diferencia de que el disco o los discos se deslizan verticalmente (y en algunos casos en diagonal) dentro de una ranura horizontal o diagonal en el interior del embalaje.

Una cartera consiste en un paquete rectangular de cartón similar a una funda digital, con la diferencia de que el disco o los discos se deslizan horizontalmente en una ranura vertical dentro del embalaje.

Un digibook/mediabook es un tipo de embalaje con tapa dura (como un libro de tapa dura) y viene en varios tamaños. El disco puede deslizarse dentro del embalaje o colocarse sobre un eje, cubo o bandeja en su interior.

Un artbook/earbook es esencialmente un digibook/mediabook de lujo de gran tamaño: un tipo de embalaje que tiene una tapa dura (como un libro de tapa dura) y que normalmente (pero no siempre) mide entre 11 + 1/4 pulgadas (290 mm) y 11 + 1/2 pulgadas (290 mm) de lado y contiene un folleto de varias páginas en su interior .    

Una funda de mini LP es un paquete cuadrado de cartón que se asemeja a una versión en miniatura de la carátula de un LP. El disco suele deslizarse dentro de una funda interior cuya abertura no tiene por qué coincidir con la de la funda exterior, como ocurre con los LP tradicionales. Las fundas de mini LP pueden ser sencillas o desplegables , al igual que las de los LP de tamaño normal, y ambas variantes se utilizan en diversos lanzamientos musicales.

Si bien su uso es algo limitado en Occidente, donde la caja de plástico sigue siendo el formato de empaquetado de CD más popular, las fundas de mini LP son comunes para las reediciones de álbumes antiguos en Japón, y su alto nivel de fidelidad al empaquetado original del disco de vinilo las convierte en objetos codiciados entre los coleccionistas.

La desventaja de este formato es que el disco se raya fácilmente cada vez que se saca; un problema más grave es que si el pegamento que mantiene cerrada la funda del CD en el lado más cercano al lomo (en las fundas desplegables) se debilita, puede manchar el CD y dejarlo inservible. Por estas razones, los lanzamientos de mini LP, especialmente los japoneses, incluyen el CD en una funda protectora de plástico mate o papel washi . Otra desventaja de las fundas de mini LP es que, al igual que los digipaks, son mucho más vulnerables al desgaste y otros daños que las cajas estándar y son más difíciles de reemplazar.

Una ventaja de las fundas mini LP es que las portadas de álbumes que originalmente tenían textura, como Back in Black de AC/DC o Fear of Music de Talking Heads , pueden conservar la textura en el lanzamiento en CD, además de poder replicar otros matices del empaque del vinilo, como empaques con formas inusuales o ilustraciones diseñadas para abarcar todo un desplegable (por ejemplo, Obscured by Clouds y The Dark Side of the Moon , respectivamente, de Pink Floyd ). Además, el empaque es más ecológico debido al uso de cartón más fácilmente reciclable y biodegradable (a diferencia del poliestireno utilizado en las cajas de plástico) y es significativamente más barato de producir que las cajas de plástico y los digipaks, lo que los ha convertido en una opción más favorable en mercados donde las ventas de CD están disminuyendo.

Un minipack es un paquete cuadrado de cartón donde el disco se coloca sobre un eje, base o bandeja; es, en esencia, una combinación de un digipak y una funda de mini LP. Este tipo de empaque suele ser artesanal y no se ve con frecuencia.

JakeBox es un concepto de embalaje de cartón diseñado en Suecia, que incorpora una "garra" desplegable. Esta garra libera el CD al abrir la tapa y lo vuelve a bloquear al cerrarla. Este diseño facilita el acceso al disco y lo protege una vez cerrada la caja. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

La caja deslizante para discos (también llamada DBS) es un concepto de empaque para discos fabricado 100% en cartón, presente tanto en formatos de CD como de DVD. La DBS es comparable en tamaño a las cajas de plástico tipo jewel o amaray , pero ofrece más características de las cajas estilo LP en cuanto a ligereza y facilidad de impresión. La caja DBS se abre lateralmente moviendo la parte deslizante (sobre la que descansa el disco) desde la funda. La caja deslizante para discos es 100% reciclable. Muchos CD de portada lanzados en la revista británica Mixmag solían empaquetarse en una caja deslizante para discos, tras reemplazar la caja estándar tipo jewel, aunque la caja deslizante en sí fue reemplazada por una simple funda de cartón.

El Compac Plus o Compact Plus es un empaque para discos similar a un digipak. Sin embargo, consta de dos bandejas de plástico para CD que se unen como una funda protectora normal. Este empaque se introdujo a principios de la década de 1990. Originalmente era una marca con su propio logotipo, utilizada por bandas como Blur , pero con el paso de los años, muchos otros artistas adoptaron su propia versión.

Una caja keep es el tipo de empaque más común para DVD y fue creada por Amaray. Es más alta y gruesa que una caja jewel, y está hecha de un plástico mucho más suave y menos quebradizo ( polipropileno en lugar de poliestireno ), por lo que no se rompe tan fácilmente. Generalmente contienen uno o dos discos, pero pueden contener hasta seis. Las cajas keep más delgadas, llamadas slim-paks o thinpaks , se usan normalmente para cajas de DVD que consisten en las cajas keep delgadas guardadas en una caja de cartón. Las cajas delgadas son la mitad de gruesas y, por lo general, solo pueden contener un disco, pero las cajas delgadas más nuevas tienen dientes centrales para sujetar el disco en ambos lados. Los dientes están hechos de tal manera que cuando la caja está cerrada, encajan en los espacios entre los dientes del otro lado.

Una caja de DVD estándar es una caja de plástico de una sola pieza con dos pliegues que se dobla y se cierra a presión. Mide 135 mm × 190 mm × 14 mm (5,31 pulg. × 7,48 pulg. × 0,55 pulg.) . Está envuelta en el exterior por una fina lámina de plástico transparente que permite colocar una etiqueta de papel. La etiqueta mide 284 mm × 184 mm (11,2 pulg. × 7,2 pulg.) .                

Algunos lanzamientos en DVD incluyen una funda exterior de cartón alrededor del envoltorio de plástico retráctil.

A partir de 2007, los títulos pregrabados en Blu-ray y HD DVD se envían en paquetes similares, pero ligeramente más pequeños (18,5  mm más cortos y 1  mm más delgados: 135  mm × 171,5  mm × 13  mm) ^{[ 34 ]} que una caja estándar de DVD, generalmente con el logotipo del formato prominentemente mostrado en una franja horizontal en la parte superior de la caja (rojo para HD DVD; y juegos de PlayStation 3 Greatest Hits, azul para Blu-ray y transparente para juegos de cartucho regulares de PlayStation 3 y Nintendo Switch ). Se introdujeron cajas verdes de esta variedad para usarse para títulos lanzados para el sistema de juegos Xbox One , aunque con el espacio destinado para colocar el disco en el lado izquierdo de la caja interior, mientras que la mayoría de las otras cajas lo tienen en el derecho.

Una caja a presión es un diseño para empaquetar CD y DVD, y se fabrica en los tamaños estándar para ambos. Cada una está hecha de una bandeja de plástico de una sola pieza con un cierre que se ajusta sobre el borde derecho de la solapa frontal. La solapa impresa está hecha de cartón fino que envuelve el borde izquierdo y la parte posterior de la bandeja, a la que está pegada. Ha sido reemplazada en gran medida por la caja estándar para DVD y la caja de CD debido a su diseño endeble. Los dos estudios de Time Warner y sus sellos independientes ( Warner Bros. Pictures y New Line Cinema ) fueron las únicas grandes empresas que utilizaron este diseño de caja para empaquetar DVD.

Las fundas blandas , también conocidas como fundas ecológicas o fundas sostenibles , son estuches de material flexible fabricados con discos ópticos reciclados. Son considerablemente más flexibles que otros tipos de fundas, ya que están hechas de diversas mezclas de plásticos. Varias empresas las venden como alternativa para los propietarios de discos que se preocupan por el medio ambiente y se distinguen de otras fundas por su apariencia opaca. Su flexibilidad hace que sean menos propensas a romperse, aunque la seguridad del disco en su interior puede verse comprometida, ya que la funda se puede doblar fácilmente.

SteelBook es una marca registrada para una caja de disco fabricada con metal resistente para crear un empaque estilo caja de hojalata similar en tamaño y forma a la caja estándar. Se utiliza en conjuntos de recuerdos, como ediciones de coleccionista , y comúnmente se imprime con ilustraciones a todo color, se barniza y se graba en relieve para brindar mayor dimensionalidad visual. ^{[ 35 ]}

En 2006, Universal Music Group presentó la primera caja de CD completamente reciclable en papel, llamada "eco pack". La funda está impresa en cartulina reciclada y la bandeja está hecha de PaperFoam de International Paper . ^{[ 36 ]} Universal utilizó este empaque para los lanzamientos de su serie 20th Century Masters — The Millennium Collection después de 2006.

Muchos CD de oro , incluidos los de Mobile Fidelity Sound Lab , vienen empaquetados en estuches con cierre de seguridad, un tipo especial de estuche donde el CD se extrae automáticamente y se desbloquea un pestillo al abrirse. La ventaja de este diseño es que solo se manipulan los bordes del disco al extraerlo del estuche, y este nunca se somete a ninguna fuerza de flexión durante el proceso. Exteriormente, son prácticamente idénticos a un estuche estándar. Tienen las mismas dimensiones y utilizan folletos y tarjetas traseras estándar.

Los CD y DVD vírgenes suelen venderse en paquetes a granel llamados cajas de discos o, de forma menos formal, cajas de discos. Este tipo de embalaje consiste en un recipiente redondo de plástico transparente que se acopla mediante un sistema de bayoneta a una base con un poste central que sostiene una pila de discos (ambos de polipropileno ). A menudo se colocan discos de prueba de policarbonato transparente sin superficie de grabación en los extremos de la pila para evitar arañazos por contacto con el plástico rígido de los paquetes. Estos paquetes están diseñados para contener entre diez y cien discos y ofrecen al usuario múltiples opciones para el embalaje del disco finalizado.

TDK y Memorex han comenzado a vender algunos de sus soportes vírgenes en lo que denominan estuches "Snap n' Save", que son esencialmente estuches de polietileno diseñados para contener hasta diez discos en un paquete.

Finalmente, algunos paquetes a granel de soportes vírgenes prescinden por completo de un contenedor permanente, utilizando en su lugar un simple blíster para pequeñas cantidades de soportes, o agrupando grandes cantidades de discos en plástico retráctil para reducir los residuos. ^{[ 37 ]}

Las tiendas de discos y electrónica venden álbumes o libros que contienen numerosas fundas de plástico blando, ideales para guardar CD, DVD, discos Blu-ray, discos de videojuegos y otros discos. Algunos de los álbumes o libros pequeños pueden contener hasta 12 discos, mientras que los más grandes pueden contener más de 90. El propietario puede conservar el embalaje original (cajas, folletos, etc.) o desecharlo.

• Caddy (hardware) – Carcasa de plástico utilizada históricamente para soportes ópticos 
• Embalaje de videojuegos : almacenamiento físico del contenido de un videojuego. 
• Carpeta de presentación : la carpeta puede incluir ranuras o bolsillos para discos ópticos ^{[ 38 ].}

• Calificaciones FSK sobre soportes ópticos y sus embalajes , 2010
• 5.1.6 Almacenamiento de discos individuales / Fred R. Byers, Cuidado y manejo de CD y DVD, GUÍA PARA BIBLIOTECARIOS Y ARCHIVISTAS, Consejo de Recursos Bibliotecarios y de Información, NIST 2003