Edificio Digital de Pekín

El Edificio Digital de Pekín ( chino simplificado :数字北京大厦; chino tradicional :數字北京大廈; pinyin : Shùzì běijīng dàshà ) está ubicado al noroeste de la intersección de las calles Beichen Oeste y Anxiang Norte, en el Parque Olímpico , en el distrito de Chaoyang de Pekín , China . Es un edificio de 57 metros de altura (187 pies) con forma de bloque, erigido para servir como centro de datos durante los Juegos Olímpicos de Verano de 2008. Desde entonces, ha funcionado como museo dedicado al uso de la informática en los Juegos Olímpicos y como espacio de exposición para empresas de tecnología digital. ^{[ 2 ]} 

Fue la única instalación importante en Olympic Green que no fue sede de eventos para los juegos, ^{[ 3 ]} y la única instalación olímpica importante diseñada por un arquitecto chino. ^{[ 4 ]} Ese arquitecto, Pei Zhu, estaba interesado en las conexiones entre el diseño tradicional chino y la tecnología digital. Creó un edificio sostenible que se asemeja a una placa de circuito vista desde cualquier lado y a un código de barras vista desde cualquier extremo, ^{[ 5 ]} en el proceso utilizando algunos materiales nuevos por primera vez en China. Ha sido elogiado por evitar el kitsch ^{[ 4 ]} y criticado por asemejarse al Ministerio de la Verdad de Orwell . ^{[ 6 ]} En el Festival Mundial de Arquitectura de 2008 fue preseleccionado en su categoría. ^{[ 7 ]}

El edificio Digital Beijing se ubica en la esquina noroeste de la intersección de las calles Beichen Oeste, Anxiang Norte y Huizhong, en el barrio Olympic Green del distrito Chaoyang de Pekín , una zona generalmente llana situada a 10 kilómetros (6,2 millas) al norte de la Ciudad Prohibida, en el eje central de la ciudad. La calle Guihua Tercera se encuentra al norte y la calle Tianchen Oeste al oeste. Al sureste se halla el Centro Acuático Nacional de Pekín , conocido coloquialmente como el Cubo de Agua, sede de las competiciones de natación y saltos en los Juegos Olímpicos y ahora convertido en un parque acuático cubierto ; el singular Estadio Nacional de Pekín , o Nido de Pájaro, se encuentra al este del Centro Acuático. Al este del edificio se halla el Estadio Cubierto Nacional de Pekín , donde se celebraron las competiciones de gimnasia y otros eventos. Otro importante recinto olímpico, el Centro Nacional de Convenciones de China , ocupa varias manzanas al noreste. ^{[ 8 ]} 

Directamente al sur se encuentran varias manzanas de espacio abierto con escasa vegetación que sirven de amortiguador entre el Centro Acuático y Beichen West. Al norte, un estacionamiento separa Digital Beijing de la Avenida del Estadio Nacional y del rascacielos del Hotel InterContinental Beichen Beijing, situado al otro lado. Los edificios del Parque Científico Nanli se encuentran al otro lado de Beichen, hacia el oeste, y el Hotel Pangu de siete estrellas, en la esquina suroeste de la intersección, sirve de punto de referencia para los edificios de Pangu Plaza, que se extienden hacia el sur a lo largo del lado oeste de Beichen West. ^{[ 8 ]}

El agua rodea los 16.000 metros cuadrados (170.000 pies cuadrados ) del edificio ^{[ 1 ]} por todos lados excepto el este. ^{[ 7 ]} Consta de cuatro grandes losas estrechas de 11 pisos ( 57 metros (187 pies) ) de altura ^{[ 5 ]} , pero de espesor variable, siendo la más oriental la más gruesa de todas, con espacios entre ellas, siendo el espacio entre la losa oriental y las demás más amplio. Todas están conectadas por puentes peatonales a diferentes alturas; los más cercanos entre sí tienen puentes más grandes, y los dos del oeste tienen un puente de vidrio de dos pisos . Están revestidos con una piedra oscura extraída en el norte de China, ^{[ 9 ]} con algunas inserciones de aluminio que imitan la piedra. ^{[ 10 ]}   

Aunque hay una fachada de vidrio lisa (hecha de un vidrio de baja energía con baja conductividad térmica , para ahorrar energía ^{[ 11 ]} con muchas ventanas en la elevación este y las fachadas interiores que dan a los huecos, no hay ventanas en la cara oeste. En cambio, está decorada con ranuras verticales espaciadas irregularmente de diferente ancho y que toman giros diagonales en diferentes puntos a lo largo de su descenso y luego se enderezan de nuevo poco después. ^{[ 4 ]} Por la noche, una serie de LED verdes parpadean de forma descendente a lo largo de la fachada este de 1323 metros cuadrados (14 240 pies cuadrados ) ^{[ 2 ]} . El techo plano tiene un sistema de recolección de agua de lluvia . ^{[ 5 ]}  

El interior de las habitaciones y los pasillos está pavimentado con plástico reforzado con fibra (PRF) translúcido. Se pueden proyectar imágenes, y de hecho se proyectan, en la parte inferior de los puentes peatonales interiores. ^{[ 12 ]} Hay 98 000 m² ⁽ 1,05 millones de pies cuadrados) de espacio, ^{[ 5 ]} incluyendo dos niveles subterráneos. ^{[ 13 ]} La iluminación se proporciona mediante un sistema LED que utiliza un 60 % menos de energía que otras formas. ^{[ 5 ]}

Una vez que Pekín fue elegida sede de los Juegos Olímpicos de Verano de 2008 en 2001, se inició la planificación de los Juegos y del área verde olímpica en el distrito de Chaoyang de la ciudad, que albergaría la Villa Olímpica y muchos de los principales recintos para eventos. Uno de los temas de los Juegos Olímpicos fue el de los "Juegos Olímpicos Digitales", que utilizarían más tecnología de la información que nunca antes en los Juegos Olímpicos. A principios de 2002, la Oficina Municipal de Informatización de la ciudad solicitó un "edificio emblemático" para usarlo como centro de datos principal durante los Juegos y para otros fines relacionados posteriormente. ^{[ 14 ]}

Se celebró un concurso y el diseño de Pei Zhu, que entonces trabajaba para la firma china Urbanus pero estaba en proceso de establecer su propio estudio, Pei Zhu Studio, fue elegido entre ocho competidores en 2004. ^{[ 15 ] [ 5 ]} Fue la única instalación importante entre los 31 edificios nuevos que había sido diseñada por un arquitecto chino. ^{[ 4 ]} También fue el único edificio verde olímpico que no era una sede de eventos olímpicos. ^{[ 3 ]}

«Si la revolución industrial dio lugar al modernismo, la arquitectura contemporánea necesita explorar qué surgirá de la actual revolución de la información», escribió Zhu más tarde. «Conceptualmente, el proyecto Pekín Digital se desarrolló mediante la reconsideración y la reflexión sobre el papel de la arquitectura china en la era moderna de la información. [Este proyecto] contribuye al desarrollo de una nueva estética, un lenguaje arquitectónico completamente contemporáneo, pero que conserva la textura y la sensibilidad chinas». ^{[ 7 ]}

Con ese fin, el edificio que diseñó evoca las herramientas que fue concebido para albergar. Desde sus extremos, se asemeja a un código de barras que emerge del agua. Zhu explica:

La masa abstracta del edificio, que refleja la simple repetición de 0 y 1 en su alternancia entre vacío y sólido, recrea a escala monumental los fundamentos microscópicos de la vida en la era digital para formar un potente símbolo de las Olimpiadas Digitales y la Era Digital... Las tres barras que reflejan la tipología sólida son manifestaciones físicas de la tecnología de la información . En su interior se encuentran todos los ordenadores y máquinas que componen el sistema central . ^{[ 7 ]}

Las fachadas este y oeste ofrecen un contraste entre el lado occidental sin ventanas, que enfatiza el contenido y el propósito del edificio al estar decorado para asemejarse a un circuito impreso , y la fachada abierta y acristalada. Este contraste de extremos, según Zhu, es lo que el edificio toma de la cultura china, específicamente del hutong , los estrechos laberintos de callejones donde se desarrollaba gran parte de la vida callejera y comunitaria tradicional de Pekín. «En el exterior, la transparencia es muy rara, mientras que en el interior la verdadera interacción entre la naturaleza, el espacio abierto y el edificio es más evidente». Concluye: «Desde la perspectiva de la filosofía china, todo, incluido el avance de la tecnología, tiene una conexión íntima con el reino natural. Estéticamente, esta perspectiva continúa un diálogo entre el pasado y el futuro». ^{[ 7 ]}

La construcción comenzó en 2005. ^{[ 1 ]} Durante ese tiempo, Zhu y los constructores aprovecharon dos materiales de reciente desarrollo. El primero, un plástico reforzado con fibra translúcida , se había desarrollado inicialmente para un hotel que Zhu estaba construyendo en otra parte de Pekín como sustituto del jade , que resultó demasiado caro para la cantidad que deseaba. Dado que retenía bien las imágenes proyectadas, decidió usarlo también para el suelo del interior de Digital Beijing, donde podría convertirse en una "alfombra digital", similar a la "alfombra urbana" que Zaha Hadid creó para el Centro Rosenthal de Arte Contemporáneo en Cincinnati, Ohio . Además, era lo suficientemente resistente como para soportar las pasarelas interiores, por lo que Zhu también lo utilizó allí. En el exterior, un fabricante local de latas de bebidas desarrolló las láminas de aluminio para las fachadas del edificio, que brillan en algunos puntos pero que, desde lejos, parecen de piedra. ^{[ 12 ]}

El edificio se terminó e inauguró el 3 de noviembre de 2007. ^{[ 16 ]} Funcionó como centro de datos principal durante los Juegos Olímpicos de Verano del año siguiente, tal como estaba previsto (se construyó una copia de seguridad en una ubicación no revelada ^{[ 1 ]} ). Desde entonces, también ha servido, según lo planeado, como museo de las Olimpiadas Digitales y espacio de exposiciones, ambos concentrados en el área pública del edificio en el lado este, donde se puede ver el interior. «El Pekín Digital acepta esta transformación con capacidad de renovación constante, avanzando al ritmo de nuestro tiempo», escribió Zhu. ^{[ 7 ]}

La primera reacción pública de un crítico de arquitectura fue positiva. «Si China se propuso impresionar al mundo con los Juegos Olímpicos de 2008», escribió Jonathan Glancey de The Guardian en febrero de 2008, varios meses antes de los Juegos y dos meses después de la finalización del edificio, «el estadio y sus edificios anexos —el Centro Acuático y el Beijing Digital (el "centro de mando" de los Juegos Olímpicos)— han sentado un precedente prometedor». Los contrastó con la tibia reacción a los diseños de edificios ya presentados para los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 en Londres. ^{[ 10 ]}

Glancey comparó las cuatro losas verticales con "ordenadores IBM verticales de los años 60" y elogió el "uso creativo de materiales inesperados" por parte de Zhu. A diferencia de la mayoría de los demás arquitectos chinos contemporáneos prominentes, Zhu, señaló el crítico, había disfrutado del lujo del tiempo en su trabajo. "El resultado es encantador". ^{[ 10 ]}

Sin embargo, unos meses después, Tom Dyckhoff, de The Times, no quedó tan impresionado. Fue el primer periodista occidental al que se le permitió visitar Olympic Green , la mayor parte del cual aún estaba en construcción y rodeado por una valla de acero de 4 metros de altura (13 pies) bajo vigilancia militar para impedir su acceso al público. Si bien elogió sin reservas el Nido de Pájaro , consideró el resto de los edificios un fracaso. Describió Digital Beijing como "cursi... Cuatro sombrías losas de piedra, divididas por atrios de cristal, dan una excelente impresión del Ministerio de la Verdad orwelliano ". Admitió, eso sí, que el interior era "un poco menos deprimente". ^{[ 6 ]} 

La de Dyckhoff fue la única reacción negativa destacada. Dos meses después de los Juegos Olímpicos, en el Festival Mundial de Arquitectura de ese año , Digital Beijing fue preseleccionado en su categoría. ^{[ 7 ]} Al año siguiente, el ex crítico del New York Times, Paul Goldberger, escribió en su libro Building Up and Tearing Down: Reflection on the Age of Architecture que, si bien, al igual que el adyacente Cubo de Agua , Digital Beijing «se acerca peligrosamente a una pretensión kitsch », también tiene éxito. «El edificio terminado tiene una dignidad sorprendente... una austeridad que es lo opuesto al kitsch». ^{[ 4 ]}

En 2011, el profesor de Harvard Peter G. Rowe escribió extensamente sobre el Beijing digital en su libro " Territorios arquitectónicos emergentes en ciudades de Asia Oriental ". "Si bien bajo tal premisa difícilmente se puede culpar a la arquitectura", escribió refiriéndose a las intenciones estéticas declaradas de Zhu para el edificio, "este tipo de símbolo puede parecer algo contradictorio con el carácter disperso y uniforme de los medios digitales actuales". Sin embargo, continuó, tal vez ese fuera precisamente el propósito del edificio.

Al llamar la atención de forma tan directa sobre esta era en lo que sin duda será una era de la información en constante evolución, Studio Pei Zhu quizás haya puesto de manifiesto la incomodidad o incertidumbre que muchos sienten hoy en día ante la rápida evolución de la tecnología, de una manera que de otro modo podría haber pasado desapercibida. A pesar de su literalidad, el complejo también puede considerarse socialmente crítico en este sentido. ^{[ 15 ]}

• Lista de museos en China

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