Negativo digital (transparencia)

El negativo digital es el nombre colectivo que reciben los métodos que utilizan los fotógrafos para crear negativos en película de transparencia para la impresión por contacto de técnicas fotográficas alternativas. Los negativos también se pueden ampliar mediante procesos tradicionales de gelatina de plata , aunque esto suele reservarse para negativos de 4x5 pulgadas o mayores debido a las limitaciones de calidad impuestas por la tecnología de impresión. Este conjunto de técnicas es independiente del formato de archivo de negativo digital (DNG), si bien este formato puede utilizarse para crear transparencias de negativo digital.

Los negativos digitales se suelen utilizar con procesos alternativos como el bicromato de goma , la cianotipia o el Inkodye . En estos casos, lo más común es imprimir los negativos digitales a tamaño real para crear copias por contacto. El negativo se coloca entre la tinta de la impresora y la emulsión en un marco de impresión por contacto y se expone bajo una fuente de luz ultravioleta. También se pueden utilizar para crear positivos (sin invertir el archivo digital inicial) para realizar positivos en emulsiones, como en los procesos de colodión .

También se pueden usar para crear impresiones en gelatina de plata a partir de archivos digitales. Sin embargo, dado que las impresoras no pueden pulverizar gotas de tinta lo suficientemente pequeñas como para garantizar el detalle en los tamaños tradicionales más pequeños, como 35 mm , normalmente se utiliza un formato más grande , como 4x5".

Los negativos digitales ofrecen muchas ventajas, como la posibilidad de fotografiar con una cámara digital y editar digitalmente, sin dejar de trabajar con procesos fotográficos alternativos o tradicionales. Los pequeños negativos analógicos se pueden escanear y ampliar digitalmente para crear nuevos negativos, en lugar de utilizar la película de ampliación tradicional que requiere un cuarto oscuro. Otra ventaja reside en su reproducibilidad: un negativo dañado se puede recrear a partir del archivo digital original.

Generalmente, los negativos digitales se crean utilizando una impresora de inyección de tinta con tinta negra únicamente, ajustada a la densidad adecuada para el proceso. Esto se puede lograr fácilmente con curvas u otros ajustes en un programa de edición de imágenes o utilizando controladores de impresora especiales o procesadores de imágenes rasterizadas . ^{[ 1 ]}

También es posible utilizar diferentes colores en áreas seleccionadas de una imagen para crear diferencias de contraste de forma selectiva al imprimir un negativo, de manera similar a como se utilizan filtros de color en una película en blanco y negro. Un ejemplo de esta técnica sería usar un filtro rojo solo en el cielo y un filtro verde solo en el césped, todo a la vez (el filtro rojo oscurecería el cielo y el filtro verde aclararía el césped). ^{[ 2 ]}

Las desventajas de usar negativos digitales se deben principalmente a las limitaciones de la impresora. Los negativos muy pequeños tienden a verse borrosos y granulados debido a las grandes gotas de tinta. Además, algunas tintas pueden crear bandas que no son evidentes en el negativo, pero sí en la impresión final. Las tintas Epson K3 Ultrachrome han demostrado ser muy eficaces para la creación de negativos digitales.

Algunos tipos de película transparente funcionan mejor que otros: es importante asegurarse de que la película no contenga agentes que bloqueen los rayos UV, ya que esto permitirá que solo una pequeña cantidad de luz UV llegue a la impresión. Algunas películas no responden bien a las tintas e incluso después de secarse, se emborronan y manchan.

Para obtener resultados óptimos, los negativos digitales deben coincidir en densidad y contraste con el proceso al que se aplicarán. Dado que las tintas e impresoras contemporáneas no pueden ofrecer un rango de densidad tan amplio como los negativos de plata tradicionales, cada proceso de impresión suele asociarse con una curva tonal independiente, para que el fotógrafo pueda aprovechar al máximo su gama de colores. Además, los distintos procesos reaccionan de forma diferente a los colores; a veces, los fotógrafos imprimen un negativo monocromático en un color específico para obtener un rango de contraste determinado. Por ejemplo, algunos utilizan tintas violetas y curvas de bajo contraste para la reducida gama de colores de la impresión cianotipia , mientras que el proceso de platino/paladio requiere una curva de alto contraste que funciona mejor con tinta verde. ^{[ 3 ]}

Los fotógrafos tienen varias opciones para crear negativos digitales. Por lo general, el proceso implica muchas pruebas y reimpresiones. Los procedimientos químicos deben estandarizarse para garantizar resultados repetibles. Primero, se imprime una escala tonal en la película de transparencia, la cual se utiliza para crear una copia mediante el proceso que se esté probando. A continuación, se escanea la copia y se examinan los tonos resultantes, ya sea visualmente o mediante un programa informático especializado, y se genera una nueva curva de contraste para compensar cualquier deficiencia percibida. El fotógrafo también puede optar por utilizar un color de tinta diferente. El nuevo negativo se imprime y se vuelve a probar. Este proceso puede repetirse hasta obtener los resultados deseados. A menudo, el objetivo es producir negativos que den como resultado copias con sombras y luces nítidas, y una transición tonal suave entre ellas. ^{[ 4 ]}