El asunto Dikko

El caso Dikko fue un intento nigeriano de secuestrar a Umaru Dikko , exministro del gobierno nigeriano residente en el Reino Unido , en 1984, y transportarlo clandestinamente de regreso a Nigeria en una valija diplomática . El secuestro se llevó a cabo con éxito, pero fue presenciado por la secretaria de Dikko, quien avisó a las autoridades. El plan fracasó en el aeropuerto debido a una documentación defectuosa —que pretendía impedir la inspección de la "valija" (en realidad, una caja grande) — y Dikko fue rescatado. Las repercusiones políticas del incidente dañaron gravemente las relaciones entre Nigeria y el Reino Unido durante años.

Dikko fue un influyente ministro de transporte en la administración civil del presidente Shehu Shagari , ^{[ 1 ]} su cuñado. En 1983, el gobierno nigeriano fue derrocado en un golpe militar liderado por el general de división Muhammadu Buhari , y se estableció un nuevo gobierno militar encabezado por Buhari. En su segundo día en el poder, Buhari publicó una lista de exfuncionarios gubernamentales acusados ​​de diversos delitos. Dikko, quien encabezaba la lista, fue acusado de malversar varios miles de millones de dólares estadounidenses (algunas fuentes afirman que la cantidad era de alrededor de 6 mil millones de dólares estadounidenses) en ganancias petroleras del tesoro nacional. Dikko huyó a Gran Bretaña, se estableció en Londres y se convirtió en un crítico acérrimo del régimen en el exilio.

Agentes del servicio de seguridad nigeriano, liderados por el ex mayor del ejército nigeriano Mohammed Yusufu, viajaron a Londres. Alexander Barak, presunto ex agente del Mossad israelí , fue contratado para dirigir el equipo. El grupo alquiló un apartamento en Cromwell Road y se hizo pasar por refugiados del nuevo régimen.

El 30 de junio de 1984, Dikko fue avistado y seguido a pie hasta su casa en Porchester Terrace . La casa se mantuvo bajo vigilancia constante, mientras que los nigerianos, utilizando su alta comisión en Londres como base, preparaban una operación de secuestro. Levi-Arie Shapiro, un médico israelí, anestesista consultor y director de la unidad de cuidados intensivos del Hospital HaSharon , fue reclutado. ^{[ 2 ]} Debía volar a Londres y participar en la operación. El trabajo de Shapiro consistiría en drogar a Dikko e insertarle un tubo endotraqueal para evitar que se ahogara con su propio vómito durante el transporte en una jaula.

A última hora de la tarde del 3 de julio de 1984, un Boeing 707 de Nigeria Airways llegó al aeropuerto de Stansted procedente de Lagos . El avión llegó vacío y el piloto notificó a las autoridades que había llegado para recoger equipaje diplomático de la alta comisión nigeriana. A bordo viajaban varios guardias de seguridad nigerianos, quienes se identificaron abiertamente como tales y declararon que estaban allí para proteger el equipaje. Su presencia fue reportada a la Rama Especial de Scotland Yard . Al día siguiente, Dikko fue secuestrado frente a su casa mientras salía a caminar y fue llevado en una furgoneta conducida por Yusufu. Luego, Shapiro lo drogó hasta dejarlo inconsciente. ^{[ 3 ]} Sin embargo, la secretaria de Dikko, Elizabeth Hayes, presenció el secuestro y notificó rápidamente a las autoridades. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Dikko y Shapiro fueron colocados en una caja, mientras que Barak y su compatriota israelí Felix Abitbol ocuparon otra. ^{[ 5 ]} Sin embargo, no se proporcionó la documentación adecuada que hubiera garantizado que la carga no pudiera ser inspeccionada. ^{[ 4 ]} Las cajas tampoco estaban etiquetadas como valijas diplomáticas, como lo exige el Artículo 27(4) de la Convención de Viena sobre Relaciones Diplomáticas de 1961. ^{[ 6 ]} Como resultado, los funcionarios de aduanas que habían recibido una alerta a todos los puertos sobre el secuestro mientras las cajas eran procesadas en el aeropuerto ^{[ 5 ]} pudieron abrir las cajas sin violar la convención y frustrar el secuestro. Dikko fue llevado a un hospital; no resultó herido.

Diecisiete hombres fueron arrestados; ^{[ 6 ]} cuatro fueron declarados culpables y sentenciados a penas de prisión de 10 a 14 años: Shapiro, Barak, Abithol y Yusufu. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Los cuatro fueron liberados después de cumplir entre seis y ocho años y medio, y fueron deportados discretamente. En represalia, dos ingenieros británicos en Nigeria fueron arrestados y sentenciados a catorce años de prisión por el presunto robo de un jet privado. ^{[ 8 ]} Los cargos contra los dos ingenieros británicos fueron anulados y fueron liberados después de cumplir 25 meses. ^{[ 9 ]}

El gobierno nigeriano nunca admitió ninguna conexión con el incidente. No obstante, el gobierno británico expulsó de inmediato a dos miembros de la Alta Comisión de Nigeria en Londres , incluido el Alto Comisionado. Las relaciones diplomáticas con Nigeria se interrumpieron durante dos años. El director ejecutivo de Nigeria Airways estuvo a punto de ser arrestado por la policía británica. Tras el escándalo, Nigeria presentó una solicitud formal de extradición de Dikko, pero fue rechazada. La lucha del gobierno nigeriano contra la corrupción del gobierno anterior también se debilitó, ya que el gobierno británico rechazó las solicitudes nigerianas de extradición de otros políticos buscados en Nigeria por cargos de corrupción y que vivían exiliados en Gran Bretaña. ^{[ 10 ]}

El gobierno israelí negó las acusaciones de estar involucrado en el secuestro. ^{[ 5 ]}

Finalmente, se le pidió a Dikko que regresara a Nigeria. Aceptó la invitación y fundó un partido político, el Grupo de Solidaridad de Nigeria (SGN). ^{[ 11 ]}