Dimitrios Diathessopoulos

Dimitrios Diathessopoulos es un abogado griego especializado en derecho deportivo, político y una figura importante en la sociedad griega de deportes y natación internacional. Se le considera el padre del waterpolo griego y actualmente es el presidente que más tiempo ha ocupado el cargo en una federación atlética en Europa . ^{[ 1 ]}

Nació en El Pireo en 1947 en el seno de una familia de clase media. En 1965 ingresó en la Facultad de Derecho de la Universidad Nacional de Atenas (NUOA) e inmediatamente se afilió a la rama juvenil del Partido Unión del Centro. Dos años después fue elegido presidente del sindicato estudiantil de la Facultad de Derecho , pocos días antes del inicio de la junta militar griega de 1967-1974 . Durante los siete años de la junta fue perseguido debido a sus acciones contra la dictadura. En 1974 se convirtió en uno de los primeros miembros del Movimiento Socialista Panhelénico (PASOK), que años más tarde llegaría al poder en Grecia .

En 1976 comenzó su carrera como árbitro de waterpolo. En aquel entonces, los árbitros de waterpolo costeaban sus propios gastos. A partir de 1979, empezó a ejercer como abogado, compaginando esta actividad con su carrera como árbitro de waterpolo, llegando a obtener la cualificación para arbitrar en la categoría masculina A1. Participó como árbitro de waterpolo en los Juegos Olímpicos de Verano de 1984 en Los Ángeles. Continuó siendo un miembro activo del Partido Socialista Panhelénico (PASOK).

En 1984, el gobierno del PASOK decidió introducir reformas en la organización deportiva griega, como parte de su programa general de reformas. Diathessopoulos fue elegido para trabajar con los nadadores; formó un equipo de competidores. Meses después, ganó las elecciones de la Federación Helénica de Natación (KOE) y comenzó a ejercer como su presidente. ^{[ 2 ]} Todavía ocupa este cargo hoy, con una breve interrupción entre 1991 y 1994, cuando el partido Nueva Democracia estuvo en el poder en Grecia.

Durante la presidencia de Diathessopoulos, la Federación Helénica de Natación se desarrolló rápidamente y sus deportes (waterpolo, natación, saltos y natación sincronizada ) se popularizaron entre la juventud griega. Entre los éxitos destacan la medalla de plata obtenida por el equipo femenino de waterpolo en los Juegos Olímpicos de Verano de 2004 , el mayor logro griego en deportes de equipo, y el cuarto puesto del equipo masculino de waterpolo en los Juegos Olímpicos, el mayor éxito de cualquier equipo deportivo masculino griego. En 1987, Diathessopoulos fue elegido Secretario General del Comité Olímpico Griego (EOE), cargo que ocupó durante más de 17 años con breves interrupciones. Es miembro del consejo administrativo de la FINA , la federación internacional de natación . ^{[ 3 ]} Tras muchos años como miembro de su mesa directiva, en 2008 fue elegido vicepresidente de la Federación Europea de Natación (LEN). Fue designado como el máximo responsable del desarrollo y la administración del waterpolo en Europa.

Durante su presidencia de la Federación Helénica de Natación (KOE), trabajó arduamente para impedir los intentos del gobierno de reducir su apoyo económico y moral al deporte, y se le considera una figura clave en la lucha contra el dopaje en Grecia. Se vio envuelto en una disputa con el entonces Ministro de Deportes, Andreas Fouras, cuando este intentó aprobar una ley que reducía la financiación estatal del deporte e incluía disposiciones que permitirían la cancelación de cualquier proyecto de desarrollo en el atletismo griego. El asunto culminó con la destitución de Fouras; Diathessopoulos fue ampliamente reconocido por sus esfuerzos, que han disuadido cualquier otro intento del Estado de recortar la financiación deportiva. Diathessopoulos es reconocido por su labor en favor del desarrollo del deporte de masas en Grecia. Con sus protestas, iniciativas políticas, trabajo en derecho deportivo e incluso demandas contra el Estado griego, ha contribuido significativamente a la promulgación de legislación favorable al desarrollo deportivo. En varias ocasiones fue considerado la voz nacional de la comunidad deportiva griega. Fue una figura clave en el fallido intento de Grecia por albergar los Juegos Olímpicos de Verano de 1996 , y uno de los artífices de la exitosa candidatura para los Juegos Olímpicos de Verano de 2004. Desempeñó un papel importante como miembro del comité organizador del evento, en colaboración con Gianna Aggelopoulou-Daskalaki. Su activismo político le ha valido la atención de la prensa griega en numerosas ocasiones.

Diathessopoulos se ha mantenido activo en la política griega. Fue elegido presidente del Consejo Perfectorial del Distrito de Atenas entre 1994 y 1998. Ocupa varios cargos importantes dentro del PASOK, como miembro de su Comité Nacional y figura destacada del comité que dirige la política deportiva del partido. En el año 2000, se le propuso para el cargo de Secretario General de Deportes de Grecia en el Ministerio de Cultura, pero rechazó la oferta, ya que prefería desarrollar su carrera profesional en organizaciones internacionales de natación.

Dimitris Diathessopoulos fue reelegido recientemente y no tiene previsto abandonar la presidencia del KOE próximamente. Fue elegido miembro del Buró de la FINA y máximo responsable del waterpolo a nivel mundial.

Su hijo Michael (Michail) Diathessopoulos, también abogado y becario de Cambridge, sigue los pasos de su padre, involucrándose en la política. Es miembro del Comité Nacional del PASOK y dirige la organización juvenil de este partido . Dimitrios Diathessopoulos espera que su hijo algún día siga sus pasos como presidente de la Federación Helénica de Natación.