Dimitri Mitropoulos

Mitropoulos debutó en Estados Unidos en 1936 con la Orquesta Sinfónica de Boston y posteriormente se estableció en el país, obteniendo la ciudadanía en 1946. De 1937 a 1949 fue director titular de la Orquesta Sinfónica de Minneapolis (precursora de la actual Orquesta de Minnesota). ^{[ 5 ]}

En 1949 Mitropoulos comenzó su asociación con la Filarmónica de Nueva York . Inicialmente fue codirector con Leopold Stokowski y se convirtió en el único director musical en 1951. Mitropoulos grabó extensamente con la Filarmónica para Columbia Records y buscó llegar a nuevas audiencias en la ciudad a través de apariciones en televisión y dirigiendo actuaciones en el Teatro Roxy , un cine popular en 1950-51. ^{[ 6 ]} Amplió el repertorio de la Filarmónica, encargando obras a nuevos compositores y defendiendo las sinfonías de Gustav Mahler . En 1955, la actuación de la Filarmónica bajo la dirección de Mitropoulos en el Odeón de Herodes Ático fue el evento principal de la edición inaugural del Festival de Atenas . ^{[ 7 ]} En 1957, dirigió el Brass Ensemble Of The Jazz And Classical Music Society en una incursión temprana en el Third stream . ^{[ 8 ] [ 9 ]} En 1958, fue sucedido como director de la Filarmónica por un protegido, Leonard Bernstein . En enero de 1960, dirigió como invitado a la Filarmónica en una interpretación de la Quinta Sinfonía de Mahler , que fue grabada.

Además de su carrera orquestal, Mitropoulos dirigió ópera extensamente en Italia, y desde 1954 hasta su muerte en 1960 fue el director principal de la Metropolitan Opera de Nueva York, aunque la Met no tuvo un título oficial de "director principal" hasta la década de 1970. Sus interpretaciones de Puccini , Verdi , Richard Strauss y otros, de gran precisión musical y gran intensidad dramática, siguen siendo un referente en el arte de la dirección operística. El extenso archivo de grabaciones de la Met conserva muchas de estas magníficas interpretaciones.

La serie de grabaciones de Mitropoulos para Columbia Records con la Filarmónica de Nueva York incluyó una rara interpretación completa de Wozzeck de Alban Berg . Muchas de estas grabaciones han sido reeditadas por Sony Classics en CD, incluyendo recientemente sus grabaciones en estéreo de fragmentos de Romeo y Julieta de Prokofiev . Grabó con la Sinfónica de Minneapolis para RCA Victor durante la época de los discos de 78 rpm. También estuvo representado por el sello Cetra Records , destacando una de las primeras grabaciones de Elektra de Richard Strauss .

Mitropoulos estrenó numerosas obras contemporáneas. Algunos ejemplos son los estrenos en Estados Unidos de la Décima Sinfonía de Shostakovich (1954) y del Primer Concierto para Violín (1956), así como los estrenos mundiales de Vanessa de Barber (1958), la Cuarta Sinfonía de Ernst Krenek (1947) y la Sinfonía Corta de John J. Becker (1950).

Mitropoulos era conocido por tener una memoria eidética (que le permitía dirigir sin partitura, incluso durante los ensayos) y por su estilo de vida monástico debido a sus profundas creencias religiosas ortodoxas griegas .

Mitropoulos era "discretamente conocido por ser homosexual" y "no sentía la necesidad de un matrimonio de conveniencia". ^{[ 10 ]} Mitropoulos fue un amigo cercano y mentor de William Bast . ^{[ 11 ]}

Mitropoulos falleció en Milán , Italia, a los 64 años, a causa de una insuficiencia cardíaca, mientras ensayaba la Tercera Sinfonía de Mahler en el Teatro de La Scala . Una de sus últimas grabaciones fue La forza del destino de Verdi, junto a Giuseppe Di Stefano , Antonietta Stella y Ettore Bastianini, en Viena el 23 de septiembre de 1960. ^{[ 12 ]} El 31 de octubre de 1960, dos días antes de su muerte, Mitropoulos dirigió la Tercera Sinfonía de Mahler con la Orquesta Sinfónica de la Radio de Colonia . La interpretación fue grabada y posteriormente publicada comercialmente. ^{[ 13 ]}