Ding Richang

Ding Ricong ( chino :丁日昌; Wade–Giles : Ting Jih-Ch'ang ; 1823–1882) fue un funcionario chino y fundador del Arsenal de Kiangnan, recordado por sus esfuerzos reformistas «indomables», si no «prodigiosos», su habilidad en la diplomacia exterior (o «experto en asuntos exteriores» ^{[ 1 ]} ) y su supervisión de la administración judicial, participando en la lucha contra el abuso fiscal dirigido al Yamen . En sus últimos años, presidió Taiwán durante uno de los «períodos más dinámicos» de su historia. El programa que estableció allí guarda relación con el del Movimiento de Autofortalecimiento . ^{[ 2 ]}

Durante la Rebelión Taiping, Ding, magistrado de Jiangxi , perdió y recuperó su rango para convertirse en intendente de Shanghái , regresando a la devastada Jiangxi como Comisionado de Finanzas en 1867 y Gobernador Provincial de 1868 a 1870. En su extenso memorial de 1868, Ding reconoce la imposibilidad de una gobernanza eficaz sin administradores cualificados y una reforma estructural. A pesar de la constante vigilancia, la corrupción del yamen persistió durante todo su mandato, constituyendo un problema central. ^{[ 3 ]}

Li Hongzhang confiaba en Ding para obtener asesoramiento sobre tecnología militar occidental. ^{[ 4 ]} Ambos defendieron los lentos esfuerzos de modernización de la construcción naval frente a las críticas, mientras que China mostraba mayor interés en el armamento. ^{[ 5 ]} Como intendente de Shanghái, Ding fundó el Arsenal de Kiangnan, al que se adjuntaron una escuela de idiomas y un departamento de traducción. Sus 200 obras tuvieron una poderosa influencia en la modernización de China. Ding también fundó la Academia Lung-mên shu-yuan en Shanghái, que se reorganizaría como escuela normal en 1904. ^{[ 6 ]}

A pesar de sus propuestas reformistas y su apoyo al saber occidental, Ding estaba firmemente comprometido con el confucianismo y se oponía a la difusión de la religión occidental. Sin embargo, a diferencia de sus censores contemporáneos, estaba abierto al floreciente budismo . ^{[ 7 ]}

Ding nació en el condado de Fengshun . Su padre era farmacéutico, filántropo pero no rico. ^{[ 8 ]} No obstante, Ding pudo asistir a la escuela en su infancia en un templo local. Conocido por su talento para la escritura, el magistrado de Fengshun lo aceptó como protegido, y un patrocinador no identificado costeó el examen provincial de Cantón. Tras obtener la licenciatura, Ding ingresó en la Academia Imperial a los 20 años, posiblemente con los gastos pagados por la misma. Ding recibió un estipendio por su distinción en el examen anual de la prefectura. Conocido por sus análisis de política y asuntos, Ding publicó en el gaceta de Fengshun, y Li Chang-yu, el hui'ch'ao-chia Taotai, lo invitó a formar parte de su equipo como secretario. Sin embargo, Ding nunca logró dominar el más complejo examen provincial. ^{[ 9 ]}

Tras suspender el examen de 1845, Ding construyó una pequeña escuela de dos aulas, donde impartió clases durante tres años. Posteriormente, trabajó como secretario de funcionarios locales durante dos años, obteniendo el rango de director de escuelas en prácticas, pero volvió a suspender el examen de 1850. En 1854, fue condecorado con el rango de magistrado en prácticas por su ayuda en la represión de bandidos cantoneses locales, y en 1856 fue nombrado subdirector de escuelas de Qiongzhou ( isla de Hainan ). Tres años después, a la edad de treinta y cinco años, fue nombrado magistrado de Jiangxi. ^{[ 9 ]}

Como magistrado, Ding controló la corrupción en Jiangxi mediante la estricta supervisión de sus subordinados. Sus rápidas políticas fueron elogiadas por el anuario de Wan-an de Jiangxi, y se dice que redujo el número de casos pendientes de más de cien a solo unos pocos en un mes. También inició la reconstrucción de la academia y el templo de la ciudad, que habían sido destruidos por los rebeldes Taiping. Tras su partida, se dice que los habitantes de Wan-an solicitaron su regreso. ^{[ 9 ]}

Tras dejar su cargo de magistrado en Jiangxi en 1859 para ocupar un puesto en asuntos exteriores en Guangdong, Ding fue nombrado magistrado interino de Ji'an con el objetivo de reconquistar la capital del condado. Lo logró, pero la perdió ante los rebeldes Taiping en retirada en 1861, perdiendo su rango y cargo, aunque él y sus superiores recuperaron Ji'an. Sin embargo, su experiencia en asuntos exteriores le granjeó el favor del gobierno, y posteriormente supervisó la fabricación de armas de fuego en Guangdong. Sus servicios en ambos casos le valieron la restitución de su rango en 1862. Considerándolo indispensable, el gobernador general logró en dos ocasiones que el tribunal le impidiera partir para cumplir con el mismo cometido en Jiangxi. ^{[ 10 ]}

Tras su servicio en la secretaría de Li Hongzhang , Li recomendó a Ding para el cargo de prefecto, que le fue otorgado, destacando su papel durante la campaña que recuperó Jiangsu. Por su manejo diplomático de las negociaciones con el personal en este cargo, Ding fue nombrado taotai de Shanghái ( intendente de Suzhou , Songjiang y Taicang ), lo que implicaba constantes relaciones con el extranjero. Siguiendo los canales habituales, Ding logró obtener el nombramiento de un antiguo oficial británico (William Winstanley) del Ejército Siempre Victorioso para su nueva unidad, para gran disgusto de las autoridades británicas en Shanghái. ^{[ 10 ]}

Como taotai de Shanghái, basándose en tratados que creía que los chinos debían respetar, rechazó las peticiones de los comerciantes chinos para prohibir las tiendas de productos de algodón extranjeros y, con dificultad, persuadió a los habitantes de Chaozhou para que aceptaran la entrada de extranjeros. Con la misma base, rechazó los intereses inmobiliarios estadounidenses en Shanghái y el tráfico de barcos de vapor británicos. En 1863 prometió reducir los impuestos sobre los juncos chinos para que fueran competitivos con los barcos extranjeros (aparentemente en el comercio de frijoles) y escribió a Li Hongzhang sugiriéndole que los chinos compraran y construyeran barcos de vapor, lo que, al permitirles superar a los extranjeros, eliminaría la necesidad de expulsarlos por la fuerza.

Su propuesta fue aceptada, pero en 1864 inmortalizó a China como rodeada de enemigos, demostrando aún un claro compromiso con la artillería. En 1865, en respuesta a la necesidad de Li Hongzhang y el Yamen de recibir formación formal en mecánica y matemáticas, compró (como administrador) maquinaria a una fábrica extranjera en Shanghái, fundando el Arsenal de Kiangnan. Este incorporó los dos arsenales anteriores de Li. ^{[ 11 ]}

Li fue ascendido a controlador de sal en septiembre de 1865 antes de ser nombrado comisionado de finanzas de Jiangsu, o tesorero, a principios de 1866, cargo que desempeñó en 1867. ^{[ 11 ]} Durante este tiempo, Li presentó su primer programa extenso de reforma radical; refiriéndose a la situación como "sin precedentes desde la antigüedad". Exigía una mejor capacitación y selección de personal, exámenes, mayores recompensas y castigos, mandatos más largos y salarios más altos. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Ding argumentó a favor del envío de diplomáticos al extranjero, ^{[ 14 ]} y defendió los esfuerzos de un enfoque lento para la construcción naval y armamentística moderna, haciendo referencia a las Analectas de Confucio: "quienes desean que las cosas se hagan rápidamente nunca alcanzarán su objetivo, y quienes solo ven las pequeñas ventajas nunca lograrán grandes cosas". El compatriota de Ding, Li Hongzhang , defendería de manera similar los primeros esfuerzos de construcción naval en 1872. ^{[ 5 ]}

Al asumir el cargo de gobernador en 1868, Ding comenzó a referirse a sí mismo como un "hombre de campo" en sus cartas al emperador, y enviaba cartas de reprimenda a sus subordinados, indicándoles que si hubieran sido plebeyos y secretarios no habrían sido tan insensibles ni incompetentes. Sin embargo, aparentemente inseguro del uso de su autoridad, sus palabras tuvieron más impacto que sus acciones. Aunque evitaba involucrarlos en el gobierno, cultivó relaciones con la élite intelectual local mediante el préstamo de libros de su biblioteca personal. ^{[ 15 ]} Continuando con una labor que había realizado durante la guerra, Ding utilizó su posición en Jiangsu para comprar libros a chinos indigentes para que un subordinado los catalogara, escribiendo posteriormente un catálogo más completo desde su casa, e inspirando un tercero al comisionado de educación, Chiang Piao. ^{[ 6 ]}

Ding fundó escuelas y conferencias gratuitas, reimprimió los Edictos Sagrados Ampliados , subvencionó fertilizantes e impulsó la reparación de las obras hidráulicas. En el ámbito penal, a finales de 1868 elaboró ​​planes para la recolección de armas con el fin de combatir la piratería, los cuales resultaron exitosos; intentó prohibir los entierros tardíos y clausuró una veintena de conventos supuestamente utilizados como burdeles. Reconstruyó templos y prohibió las procesiones religiosas por considerarlas fuente de indeseables, además de reprimir el juego. Detuvo la construcción de teatros, aunque no logró controlar la profesión. Si bien clausuró guaridas urbanas, su campaña contra el opio tuvo menos éxito. Sus esfuerzos contra el nuevo matrimonio forzado, incluyendo una asociación de ayuda para viudas, fracasaron.

Ding vigilaba el norte de Jiangsu (Kiangpei) mediante agentes secretos. Sin embargo, aparte de las directivas, no intentó reformar Kiangpei personalmente, probablemente considerando que la región, empobrecida e ingobernable, superaba su capacidad. Si bien el sur de Jiangsu y Jiangxi se recuperaban de la guerra, también contaban con una presencia en la corte imperial y una diversidad económica que atraía a mecenas de la riqueza, el comercio y las artes. ^{[ 16 ]}

Ding fue nombrado gobernador de Taiwán en 1869 y, con la aprobación imperial, sometió a los aborígenes de la región. Su deseo era reformar Taiwán para convertirlo en un modelo a seguir para Cantón, pero tuvo que marcharse en 1870 debido al fallecimiento de su madre. Ese mismo año participó en el juicio por la masacre de Tianjin . Se retiró durante los siguientes cuatro años, regresando a Tianjin en 1875 para concluir tratados con Japón y Perú. En respuesta a la invasión japonesa, durante los grandes debates políticos propuso la necesidad de estudios occidentales y la creación de tres flotas regionales de acorazados. Fue atacado por los letrados, pero contó con el apoyo de Li y, tres meses después, fue nombrado director del Arsenal de Fuzhou y gobernador de Fujian .

Tras haber defendido una postura procolonial ante la corte en el pasado, durante su mandato prestó mucha atención a Taiwán. Presenció la primera extracción mecánica de carbón en la isla y supervisó la instalación de la primera línea telegráfica en China. También instaló artillería en los fuertes e inspeccionó el Ejército del Estandarte Verde , destituyendo a diez oficiales por corrupción. Elaboró ​​planes para la agricultura y la minería comerciales, una base naval y un ferrocarril (con fines militares), que fueron aprobados por el trono, pero no recibieron financiación. Ding intentó erradicar la corrupción en la administración de Fujian, pero sus subordinados se lo impidieron continuamente. Enfermo y desilusionado con las posibilidades de innovación en Taiwán, presentó su dimisión, que el trono aceptó en abril de 1878. ^{[ 19 ]}

Tras la dimisión de Ding como gobernador de Fujian en 1878, se le solicitó en varias ocasiones que resolviera casos relacionados con extranjeros. Tras presentar varios memorandos sobre asuntos exteriores, en 1879 recibió los títulos de Ministro de Asuntos Exteriores y Gobernador General de las defensas del sur de China, funciones que, junto con la recaudación de fondos para la hambruna de Shanxi , lo mantuvieron ocupado hasta su muerte en 1882. Se le concedieron los honores póstumos habituales. El sucesor de Ding en Taiwán, el gobernador Liu Mingchuan , recibió mayor apoyo financiero, y entre 1887 y 1891 se inició la construcción de un tramo del ferrocarril. El sucesor de Liu completó otros dos tercios antes de su finalización a principios del siglo XX. ^{[ 19 ]}

Adherido estrictamente a sus propias enseñanzas, así como a la costumbre confuciana hasta el más mínimo detalle, el profesor Jonathan K. Ocko caracteriza a Ding como un moralista confuciano implacablemente ambicioso ^{[ 15 ]} , puritano pero también recto. Aunque aparentemente creía que los hombres decididos podían resolver viejos problemas en un día, ^{[ 8 ]} Ding consideraba que la reforma rápida era irrazonable y los castigos impotentes. Citado diciendo " El taoísmo para gobernar al pueblo, el legalismo para los escribanos", Ding, sin embargo, solo imponía deméritos a regañadientes y estaba dispuesto a emplear prácticas ilegales si eran efectivas o beneficiaban al pueblo, por ejemplo, al usar mendigos como sustitutos de los mensajeros.

Hombre de convicciones impetuosas que prefería el reconocimiento de sus superiores a su aprobación, ^{[ 8 ]} Ding se perturbaba fácilmente ante el desacato a sus órdenes y era sensible al desempeño de los funcionarios que él mismo había nombrado. Si bien no ofendía a sus colegas, parte del sarcasmo de Ding pudo haber pasado desapercibido para magistrados tan confusos como él creía. ^{[ 20 ]}

• Antigua residencia de Ding Richang , Jieyang, Guangdong