Diócesis de Beaumont

La primera misión católica en Texas, entonces parte de la colonia española de Nueva España, fue San Francisco de los Tejas . Fue fundada por el padre franciscano Damián Massanet en 1690 en la zona de Weches . Los sacerdotes dejaron la misión después de tres años y luego establecieron una segunda misión, Nuestro Padre San Francisco de los Tejas , cerca de la actual Alto en 1716. ^{[ 3 ]}

En 1839, tras la fundación de la República de Texas en 1836 , el Papa Gregorio XVI erigió la prefectura apostólica de Texas, que abarcaba su territorio actual. La prefectura fue elevada a vicariato apostólico en 1846, año en que Texas se convirtió en estado estadounidense. En 1847, el vicariato se convirtió en la Diócesis de Galveston . ^{[ 4 ]} El área de Beaumont permaneció como parte de varias diócesis de Texas durante los siguientes 119 años.

En 1880, se fundó la parroquia de San Luis en Beaumont, la primera de la ciudad. ^{[ 5 ]} Quince años después, la parroquia fundó la Escuela de San Luis, la primera escuela católica de Beaumont. Hoy en día es la Escuela Basílica Catedral de San Antonio. ^{[ 6 ]}

En 1897, el exitoso empresario Bill Fletcher financió la construcción del primer hospital en Beaumont. Herido en el pie en 1861 durante la Guerra Civil Estadounidense , recibió una atención esmerada de las Hermanas de la Caridad en su hospital de Augusta, Georgia . Siendo él mismo protestante, años después quiso devolver la bondad de las Hermanas. Las Hermanas de la Caridad inauguraron el Hospital Hotel Dieu en 1898. ^{[ 7 ]}

La primera parroquia católica en Port Arthur, St. Mary's, fue fundada en 1903. ^{[ 8 ]} En 1928, las Hermanas de la Caridad del Verbo Encarnado establecieron el Hospital St. Mary's en Port Arthur. ^{[ 9 ]} En 1962, las Hermanas de la Caridad del Verbo Encarnado abrieron el Hospital St. Elizabeth en Beaumont. ^{[ 9 ]} Hoy es Christus Southeast Texas - St. Elizabeth Hospital.

El 29 de septiembre de 1966, el Papa Pablo VI estableció la Diócesis de Beaumont y nombró a Vincent Harris de Galveston-Houston como su primer obispo. ^{[ 10 ]} Durante la década de 1960, Harris criticó a los consejos de los Caballeros de Colón en la diócesis que se negaban a admitir a afroamericanos. ^{[ 11 ]} En 1971, Harris fue nombrado obispo coadjutor de la Diócesis de Austin . ^{[ 12 ]}

En 1971, el Papa Pablo VI nombró al obispo Warren Boudreaux de la diócesis de Lafayette en Luisiana para reemplazar a Harris. ^{[ 13 ]} En 1974, Boudreaux inició una labor de ayuda a las personas que se ganaban la vida pescando y trabajando en barcos. ^{[ 14 ]} Tras el fin de la guerra de Vietnam en 1975, la diócesis recibió reconocimiento nacional por su reasentamiento de refugiados de lo que entonces era Vietnam del Sur . Boudreaux fue nombrado obispo de la diócesis de Houma-Thibodaux en 1977. ^{[ 13 ]}

El obispo Bernard J. Ganter de la diócesis de Tulsa fue el tercer obispo de Beaumont, nombrado por Pablo VI en 1977. ^{[ 15 ]} Como obispo, Ganter estableció cinco nuevas parroquias, incluyendo la primera parroquia en idioma vietnamita en los Estados Unidos. ^{[ 16 ]} Inició el diaconado permanente en la diócesis y ordenó a 36 hombres como sacerdotes entre 1979 y 1992. ^{[ 17 ]} Ganter murió en 1993. ^{[ 15 ]}

En 1994, el obispo auxiliar Joseph Anthony Galante de la Arquidiócesis de San Antonio se convirtió en el siguiente obispo de Beaumont, nombrado por el Papa Juan Pablo II . Cinco años después, Galante fue nombrado obispo coadjutor de la Diócesis de Dallas .

El obispo auxiliar Curtis J. Guillory de la diócesis de Galveston-Houston fue nombrado por el papa Juan Pablo II para reemplazar a Galante en 2000. ^{[ 18 ]} Guillory creó la Fundación Católica de la Diócesis de Beaumont e inició una campaña de recaudación de fondos para ella. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Se retiró como obispo de Beaumont en 2020. ^{[ 18 ]}

David Toups, de la diócesis de San Petersburgo, fue nombrado obispo de Beaumont por el Papa Francisco en 2020.

David Arceneaux, de Nederland, Texas , demandó a la Diócesis de Beaumont en 2010, alegando haber sido víctima de abuso sexual por parte de dos sacerdotes diocesanos, August Pucar y Roger Thibodeaux, cuando era menor de edad. ^{[ 21 ]} Pucar fue apartado de sus funciones ministeriales en 2006 y condenado a una vida de penitencia y oración en 2007. ^{[ 22 ]} Thibodeaux renunció al ministerio en 2002. ^{[ 22 ]}

En 2019, la diócesis publicó una lista de 13 clérigos, vivos y fallecidos, con acusaciones creíbles de abuso sexual de menores. ^{[ 23 ]}