Diocirea

Diocirea es un género de plantas con flores perteneciente a la familia de las escrofulariáceas ( Scrophulariaceae ). Este género es endémico de una pequeña área en el suroeste de Australia Occidental y presenta características intermedias entre Eremophila y Myoporum . El género cuenta con cuatro especies, todas ellas pequeños arbustos con tallos y hojas que producen una resina que les confiere un color verde azulado. Ni el género ni ninguna de sus especies habían sido descritos antes de 2007, aunque se habían recolectado algunos ejemplares como Eremophila elachantha . A pesar de su distribución limitada, suelen presentarse en poblaciones de varios miles de individuos, formando una densa cubierta vegetal.

Las plantas del género Diocirea son arbustos pequeños y de múltiples tallos, que rara vez alcanzan una altura de 1 metro (3 pies) con una extensión de 1,5 metros (5 pies) . Sus ramas y hojas tienen muchas glándulas, a veces elevadas, que producen una resina que a menudo da al follaje un tono verde azulado. Sus hojas varían en longitud de 1 milímetro (0,04 pulgadas) a 10 milímetros (0,4 pulgadas) , carecen de serración en sus márgenes y suelen ser glabras . ^{[ 2 ]}    

Las flores aparecen solitarias en las axilas de las hojas, carecen de pedúnculo y tienen 5 sépalos verdes, ovalados, y 5 pétalos . Los pétalos se unen en sus bases formando un tubo acampanado, pero a diferencia de Eremophila y Myoporum , los dos superiores permanecen unidos casi a lo largo de toda su longitud. Además, a diferencia de otras especies de la familia, el tubo de los pétalos permanece unido a la planta hasta que el fruto está casi completamente formado. El fruto es seco, crujiente, de forma ovalada o cónica y a menudo velloso. ^{[ 2 ]}

El género Diocirea fue descrito formalmente por primera vez en 2007 por Robert J. (Bob) Chinnock en Eremophila and allied genera  : a monograph of the plant family Myoporaceae y la primera especie que nombró fue Diocirea violacea . ^{[ 3 ]} Algunos especímenes de Diocirea habían sido recolectados antes de 2007 y etiquetados como Eremophila elachantha Diels , sin embargo, el espécimen tipo de esta especie fue destruido en Berlín . El nombre del género ( Diocirea ) es un anagrama de "ericoide" en referencia a la similitud del hábito de las plantas de este género con las de Erica . ^{[ 2 ]}

El Censo de Plantas de Australia acepta los nombres de cuatro especies de Diocirea :

• Diocirea acutifolia Chinnock ^{[ 4 ]}
• Diocirea microphylla Chinnock ^{[ 5 ]}
• Diocirea ternata Chinnock ^{[ 6 ]}
• Diocirea violacea Chinnock ^{[ 7 ]}

Las cuatro especies de Diocirea se encuentran únicamente en las regiones biogeográficas de Coolgardie y Mallee . Aunque su distribución es restringida, suelen crecer en poblaciones de miles de individuos, formando una densa cubierta vegetal que, en ocasiones, excluye a otras especies. ^{[ 2 ] [ 8 ]}

Dos especies, Diocirea acutifolia y Diocirea microphylla , están clasificadas como de "Prioridad Tres" por el Departamento de Parques y Vida Silvestre del gobierno de Australia Occidental, lo que significa que son raras o están casi amenazadas. ^{[ 9 ]}