Diphydontosaurus

Diphydontosaurus es un género extinto de pequeño reptil rincocefaliano del Triásico Superior de Europa. Es el miembro más primitivo conocido de los esfenodontos.

Diphydontosaurus era uno de los esfenodontes más pequeños , con una longitud de hasta 10 cm (4 pulgadas) . Poseía garras largas y afiladas que le ayudaban a capturar a sus presas. ^{[ 1 ]} El cráneo, de aproximadamente 1,4 cm (0,55 pulgadas) de longitud, tenía órbitas (cuencas oculares) grandes , así como una combinación de 17 dientes pleurodontos cónicos que se reemplazaban regularmente en la parte frontal de las mandíbulas y 11 dientes acrodontes permanentes más grandes en las mandíbulas posteriores. Probablemente era un insectívoro que utilizaba sus dientes acrodontes posteriores para desmembrar a sus presas. ^{[ 2 ]}    

Diphydontosaurus avonis se conoce a partir de abundantes restos que cubren la mayor parte del esqueleto encontrado en depósitos de relleno de fisuras en el suroeste de Gran Bretaña. ^{[ 1 ]} En 1996 se informó de un esqueleto de un esfenodonte juvenil tentativamente atribuido a Diphydontosaurus procedente del Noriense de Lombardía, Italia. ^{[ 3 ]}

En los análisis más recientes se ha recuperado como el esfenodonte más basal . ^{[ 4 ]}

Cladograma según Sues & Schoch, 2023: ^{[ 4 ]}

Diphydontosaurus avonis era un pequeño animal que habitaba la región del Canal de Bristol , en Inglaterra . Vivió durante el Triásico Tardío, hace aproximadamente 205  millones de años. Los depósitos de donde proviene son lo suficientemente completos como para reconstruir su ecosistema en 2012. Durante el Triásico Tardío, las regiones donde vivía Diphydontosaurus eran numerosas cuevas pequeñas y rocosas, situadas sobre un lecho de piedra caliza . Es probable que las cuevas fueran erosionadas por agua de lluvia posiblemente ácida. Diphydontosaurus es muy conocido gracias a estos depósitos, posiblemente porque quedaron sumergidos tras una tormenta o un monzón. ^{[ 1 ]}