Dipleidoscopio

Un dipleidoscopio es un instrumento que se utiliza para determinar el mediodía verdadero ; su nombre proviene del griego " visor de doble imagen" . Consiste en un pequeño telescopio y un prisma que crea una doble imagen del sol. Cuando las dos imágenes se superponen, se trata del mediodía verdadero local. El instrumento es capaz de determinar el mediodía verdadero con una precisión de diez segundos.

El dipleidoscopio fue inventado por Giovanni Battista Amici ^{[ cita requerida ]} en la primera mitad del siglo XIX.

Edward John Dent , un cronómetro y relojero de Londres, estaba trabajando en la década de 1830 en un dispositivo simple que permitiría al público ajustar los relojes correctamente en función del tránsito del sol ( Ole Rømer había desarrollado telescopios de tránsito más complejos y costosos en 1690). En 1840 sintió que había llegado a un diseño adecuado utilizando sombras, sin embargo, cuando comunicó sus ideas al Sr. JM Bloxam (un abogado), descubrió que también había estado trabajando en su propio diseño utilizando reflejos, que Dent consideró superior. Los dos formaron una sociedad y trabajaron juntos en el dispositivo, y después de otros 2 años de trabajo finalizaron el diseño y lo patentaron (Patente GB 9793 de 1843), con el Sr. Dent fabricándolo y vendiéndolo como el Dipleidoscopio de Dent. ^[1] El instrumento podía utilizar la luna así como el sol y cuando estaba correctamente calibrado y alineado, se decía que la precisión era inferior a un segundo. Dent exhibió el dispositivo en la Gran Exposición de 1851. Después de la muerte de Edward Dent en 1853, su hijo Frederick William Dent se hizo cargo de la fabricación.

La importancia de este dispositivo se relaciona en parte con el desarrollo de los ferrocarriles, cuando un conocimiento absoluto de la hora se volvió más importante, mientras que antes era suficiente con que toda una comunidad rural utilizara el reloj parroquial, y este se ponía en hora periódicamente mediante "el anuncio del guardia del carruaje de correos" o algo similar. El instrumento venía con un folleto de instrucciones detallado, que tenía una sección sustancial sobre cómo corregir la hora local a la hora del meridiano de Greenwich (tal como la utilizaban los ferrocarriles).

• Un dipleidoscopio del Observatorio Nacional de Atenas