La diplomacia de John Adams

John Adams (1735-1826) fue uno de los Padres Fundadores de Estados Unidos y uno de los diplomáticos más importantes al servicio de los recién creados Estados Unidos durante la Revolución Americana . Se desempeñó como ministro ante el Reino de Francia y la República Holandesa y posteriormente ayudó a negociar el Tratado de París para poner fin a la Guerra de Independencia de Estados Unidos .

Adams fue primer ministro de la Corte de St. James (Gran Bretaña). Las relaciones con Francia dominaron la diplomacia durante su presidencia (1797-1801). La indignación estadounidense por los insultos franceses en el caso XYZ de 1797-1798 derivó en una guerra naval no declarada, conocida como la Cuasi-Guerra . Un sector de su Partido Federalista, liderado por su rival Alexander Hamilton , exigió una guerra total. Adams la rechazó y firmó la paz con Francia en 1800.

En la primavera de 1776, Adams defendió ante el Segundo Congreso Continental que la independencia era necesaria para establecer el comercio y que este era esencial para su consecución. Instó específicamente a la negociación de un tratado comercial con Francia. Posteriormente, fue designado, junto con Benjamin Franklin , John Dickinson , Benjamin Harrison V y Robert Morris , para elaborar un plan de tratados que se propondrían a las potencias extranjeras. Mientras Jefferson trabajaba en la Declaración de Independencia, Adams elaboró ​​el Tratado Modelo , que autorizaba un acuerdo comercial con Francia, pero no contenía disposiciones para el reconocimiento formal ni la asistencia militar. Sí incluía disposiciones sobre lo que constituía territorio francés. El tratado se adhería a la cláusula de que « los barcos libres producen mercancías libres », lo que permitía a las naciones neutrales comerciar recíprocamente, pero eximía de contrabando una lista acordada.

A principios de septiembre de 1776, tras la victoria británica en la batalla de Long Island , el almirante Lord Richard Howe , nombrado comisionado de paz interino, se reunió con Adams, Franklin y Edward Rutledge para entablar conversaciones de paz. Los estadounidenses insistieron en que cualquier negociación requería el reconocimiento británico de su independencia. Howe declaró que no tenía autoridad para acceder a esa demanda, y los británicos reanudaron la campaña. En octubre de 1777, los estadounidenses capturaron al ejército de invasión británico en Saratoga, al norte del estado de Nueva York , y Francia estaba dispuesta a reconocer a Estados Unidos y unirse a la guerra. ^{[ 1 ]}

El 27 de noviembre de 1777, Adams fue nombrado comisionado en Francia, reemplazando a Silas Deane . Aceptó de inmediato. Debía unirse a Franklin y Arthur Lee en París para negociar una alianza con los franceses, quienes debatían si reconocerían y ayudarían a los Estados Unidos. El 1 de abril llegó a España, donde Adams se enteró de que Francia ya había acordado una alianza con los Estados Unidos el 6 de febrero. ^{[ 2 ]} Adams estaba molesto con los otros dos comisionados: Lee, a quien consideraba paranoico y cínico, y el popular e influyente Franklin, a quien encontraba irritante, apático y excesivamente deferente y complaciente con los franceses. ^{[ 3 ]} Le cayó mal el Dr. Edward Bancroft , asesor de Franklin, quien más tarde se demostró que era un espía británico. ^{[ 4 ]} Adams no hablaba francés, el idioma internacional de la diplomacia en ese momento, ^{[ 5 ]} lo que hizo que asumiera un papel menos visible, pero Adams se convirtió en el administrador principal de la comisión, quien impuso orden y métodos que faltaban en los asuntos financieros y de contabilidad de su delegación. ^{[ 6 ]} Adams estaba frustrado por la falta de compromiso de los franceses para ayudar a los Estados Unidos. En diciembre, escribió una carta al ministro de Asuntos Exteriores francés, el conde de Vergennes , para abogar por el apoyo naval francés en Norteamérica. Aunque Franklin suavizó la carta, Vergennes la ignoró. ^{[ 7 ]} En septiembre de 1778, el Congreso aumentó los poderes de Franklin al nombrarlo ministro plenipotenciario en Francia mientras Lee era enviado a servir en España. Adams no recibió instrucciones sobre adónde ir ni qué hacer a continuación. Disgustado por el aparente desaire, partió de Francia el 8 de marzo de 1779. ^{[ 8 ]}

En el otoño de 1779, Adams fue nombrado ministro único encargado de negociar la paz y un tratado comercial de posguerra con Gran Bretaña. ^{[ 9 ]} Después de la conclusión de la convención constitucional de Massachusetts , en la que redactó la constitución estatal , partió hacia Europa en noviembre ^{[ 10 ]} a bordo de la fragata francesa Sensible y fue acompañado por John Quincy y su hijo Charles , de 9 años .

En Francia, los constantes desacuerdos entre Lee y Franklin acabaron llevando a que Adams asumiera el papel de desempate en casi todas las votaciones sobre asuntos de la comisión. Adams también aumentó su utilidad al dominar el idioma francés. Finalmente, Lee fue destituido. Adams supervisó de cerca la educación de sus hijos, pero escribía a su esposa, Abigail , con relativa poca frecuencia, solo una vez cada diez días aproximadamente. ^{[ 11 ]}

En comparación con Franklin, Adams tenía una visión claramente pesimista de la alianza franco-estadounidense. Adams creía que los franceses solo estaban involucrados por su propio interés y se sentía frustrado por lo que percibía como letargo a la hora de proporcionar ayuda sustancial a los Estados Unidos. «Es solo el interés lo que lo hace», dijo, «y solo el interés es digno de confianza». Adams escribió que los franceses pretendían mantener sus manos «por encima de nuestra barbilla para evitar que nos ahoguemos, pero no para sacarnos la cabeza del agua». ^{[ 12 ]} Su franqueza acabó provocando un enfrentamiento con Vergennes.

En marzo de 1780, el Congreso, intentando frenar la inflación, votó a favor de devaluar el dólar. En junio, Vergennes convocó a Adams a una reunión. En una carta enviada ese mismo mes, insistió en que cualquier fluctuación del valor del dólar sin una excepción para los comerciantes franceses era inaceptable y le pidió a Adams que escribiera al Congreso solicitándole que rectificara su decisión. Adams respondió defendiendo la decisión y afirmó que a los comerciantes franceses les iba mejor de lo que Vergennes había insinuado. Adams también aprovechó la carta para expresar algunas de sus quejas contra los franceses. La alianza se había concertado hacía más de dos años, y se había enviado un ejército, al mando del conde de Rochambeau , para ayudar a Washington, pero aún no había logrado nada significativo. Estados Unidos esperaba buques de guerra franceses, que, según Adams, eran necesarios para contener a los ejércitos británicos en las ciudades portuarias y para hacer frente a la poderosa Armada británica. Sin embargo, la Armada francesa no había sido enviada a Estados Unidos, sino a las Indias Occidentales para proteger los intereses franceses en la región. Adams creía que Francia debía comprometerse más plenamente con la alianza. Vergennes respondió que solo trataría con Franklin, quien había enviado una carta al Congreso criticando a Adams.

Al no tener nada más en qué ocuparse, parece haber intentado suplir lo que él supone que falla en mis negociaciones. Piensa, según se dice a sí mismo, que Estados Unidos ha sido demasiado generoso en sus expresiones de gratitud a Francia; que ella nos debe más a nosotros que nosotros a ella y que deberíamos mostrar más diligencia en nuestras solicitudes. Me temo que se equivoca en su razonamiento y que este tribunal debe ser tratado con decencia y delicadeza. ^{[ 13 ]}

Antes de que se pudiera enviar una respuesta, Adams había abandonado Francia por su cuenta. ^{[ 14 ]}

En el verano de 1780, Adams viajó a la República Holandesa . Dado que era una de las pocas repúblicas que existían en el mundo, Adams pensó que los holandeses podrían simpatizar con la causa estadounidense. Obtener un préstamo de ellos podría aumentar la independencia de Estados Unidos respecto a Francia, que financiaba la guerra y suministraba tropas al ejército y a la armada, y presionar a Gran Bretaña para que firmara la paz.

Al principio, Adams no tenía estatus oficial, pero en julio fue nombrado enviado y se instaló en Ámsterdam en agosto. Adams, inicialmente, pensó que las posibilidades de éxito eran bastante buenas y disfrutó mucho de la ciudad. Pronto se sintió decepcionado. Adams no comprendía el complicado sistema de gobierno de la República Holandesa, desconocía dónde residía la soberanía, cómo se tomaban las decisiones o cómo podía influir en ellas. «La constitución del gobierno es tan compleja y caprichosa, y el temperamento y el carácter de la nación tan peculiares, que se la considera en todas partes la embajada más difícil de Europa». ^{[ 15 ]} La barrera del idioma también dificultó su misión; él no hablaba holandés, y los holandeses no hablaban ni inglés ni francés, pero un emigrante holandés en Carolina del Sur, Alexander Gillon, que ahora se encontraba de regreso en Róterdam por negocios, ayudó con la traducción. ^{[ 16 ]} Los holandeses, temiendo represalias británicas, se negaron a recibir a Adams. Mientras tanto, llegaron a Europa noticias de las derrotas estadounidenses en Charleston y Camden , así como de la traición de Benedict Arnold . Tras el descubrimiento de la ayuda secreta que los holandeses ya habían enviado a los estadounidenses, los británicos autorizaron represalias contra los barcos holandeses, lo que no hizo sino aumentar su temor. Después de cinco meses sin reunirse con un solo funcionario holandés, Adams, a principios de 1781, proclamó Ámsterdam «la capital del reinado de Mammon ». ^{[ 17 ]}

Finalmente, el 19 de abril de 1781, fue invitado a presentar sus credenciales a los holandeses, pero no se le prometió ninguna ayuda. Mientras tanto, Adams frustró un intento de las potencias europeas neutrales de mediar en la guerra sin consultar a Estados Unidos. ^{[ 18 ]}

En julio de 1781, Adams autorizó la partida de sus dos hijos. Francis Dana , secretario de Adams, fue enviado a San Petersburgo para buscar el reconocimiento de Rusia. Con escasos conocimientos de francés, Dana recibió permiso de Adams para llevar consigo a John Quincy, quien dominaba el idioma. Charles, deseoso de regresar a casa, partió hacia Massachusetts con Benjamin Waterhouse, amigo de Adams . ^{[ 19 ]} En agosto, poco después de ser destituido como único negociador del tratado para poner fin a la guerra, Adams enfermó gravemente, sufriendo lo que un estudioso denomina "una grave crisis nerviosa". ^{[ 18 ]} En noviembre, supo que las tropas estadounidenses y francesas habían obtenido la victoria decisiva sobre las tropas británicas en Yorktown con la crucial ayuda de la Armada francesa, lo que reivindicó la postura de Adams a favor de una mayor asistencia naval por parte de Francia. ^{[ 20 ]}

La noticia del triunfo estadounidense en Yorktown conmocionó a Europa. En enero de 1781, tras recuperarse, Adams llegó a La Haya para exigir que los Estados Generales de los Países Bajos respondieran a sus peticiones. Sus esfuerzos fracasaron, y decidió llevar su causa al pueblo, capitalizando con éxito el sentimiento popular proestadounidense para presionar a los Estados Generales a reconocer la independencia de Estados Unidos, lo cual fue ratificado por varias provincias. El 19 de abril de 1782, los Estados Generales reconocieron formalmente la independencia estadounidense y nombraron a Adams enviado. ^{[ 21 ]}

Ferling, sin embargo, resta importancia a los esfuerzos de Adams y argumenta que fue el éxito de Yorktown, combinado con la presión ejercida sobre los holandeses por los franceses, lo que fue principalmente responsable del reconocimiento de la independencia. ^{[ 22 ]}

Con la ayuda del líder patriota holandés Joan Derk van der Capellen tot den Pol , Adams negoció un préstamo de cinco millones de florines, financiado por Nicolaas van Staphorst y Willem Willink , el 11 de junio. En octubre de 1782, negoció con los holandeses un tratado de amistad y comercio. ^{[ 23 ]} La casa que Adams compró durante su estancia se convirtió en la primera embajada estadounidense en suelo extranjero. ^{[ 24 ]}

Tras negociar el préstamo con los holandeses, Adams fue nombrado uno de los comisionados estadounidenses para negociar el Tratado de París y poner fin a la guerra. Dado que Vergennes seguía desaprobando a Adams, Franklin, Thomas Jefferson, John Jay y Henry Laurens fueron designados para colaborar con él; sin embargo, Jefferson no viajó a Europa y Laurens fue destinado a la República Holandesa. ^{[ 25 ]}

Jay, Adams y Franklin desempeñaron un papel fundamental en las negociaciones finales. ^{[ 26 ]} Uno de los objetivos más importantes para los estadounidenses se volvió sorprendentemente difícil, pero Adams jugó un papel crucial en su resolución: asegurar los derechos de pesca frente a las costas de Terranova y la isla de Cabo Bretón . Los ministros británicos propusieron estrictas limitaciones sobre la proximidad de los pescadores estadounidenses a la costa canadiense. Adams insistió en que se les permitiera a los pescadores estadounidenses navegar tan cerca de la costa como desearan, e incluso que se les permitiera curar sus barcos en las costas de Terranova. ^{[ 27 ]} En referencia a esta y otras demandas, Vergennes, a través de un emisario, informó secretamente a los británicos que Francia no se sentía obligada a «mantener [estas] ambiciones pretenciosas». Desautorizando a Franklin y desconfiando de Vergennes, Jay y Adams decidieron no consultar con Francia, sino tratar directamente con los comisionados británicos. ^{[ 26 ]}

Adams creía firmemente que Estados Unidos debía firmar la paz con Gran Bretaña por separado, en contra de los deseos del Congreso y de los términos del Tratado de Alianza de 1778 con Francia. Adams temía que el Congreso, Franklin y Vergennes vincularan demasiado a Estados Unidos con los asuntos europeos. ^{[ 28 ]} El 30 de noviembre de 1782, los comisionados estadounidenses firmaron un tratado de paz preliminar con Gran Bretaña, pero este no entraría en vigor hasta que Francia también hubiera firmado la paz. ^{[ 29 ]}

Adams les dijo a los británicos que las condiciones de pesca que les proponían eran más generosas que las que Francia había propuesto en 1778, lo que generaría buena voluntad hacia Gran Bretaña en Estados Unidos y también presionaría a Francia. Gran Bretaña aceptó, y ambas partes acordaron varias otras disposiciones. Vergennes expresó airadamente su decepción al enterarse por Franklin de la duplicidad estadounidense, pero no exigió una renegociación. Supuestamente, le sorprendió lo mucho que los ministros estadounidenses habían logrado obtener de los británicos. ^{[ 30 ]} Las negociaciones independientes también permitieron a los franceses alegar inocencia ante sus aliados españoles, quienes estaban enojados porque Gran Bretaña aún controlaba Gibraltar y temían que intentara retomar Florida. Intentar incorporar las demandas españolas podría haber causado problemas significativos durante las negociaciones. ^{[ 31 ]}

El 3 de septiembre de 1783, se firmó el tratado con la aprobación francesa, y los británicos reconocieron a los Estados Unidos como una nación independiente. ^{[ 32 ]}

En 1784 y 1785, Adams fue uno de los artífices de las extensas relaciones comerciales entre Estados Unidos y Prusia . El embajador prusiano en La Haya, Friedrich Wilhelm von Thulemeyer , participó en ellas, al igual que Jefferson y Franklin, quienes se encontraban en París. ^{[ 33 ]}

Adams fue nombrado en 1785 primer ministro estadounidense ante la Corte de St. James (enviado a Gran Bretaña). Tuvo su primera audiencia con el rey Jorge III el 1 de junio. Adams se acercó al rey, hizo tres reverencias y prometió hacer todo lo posible para restaurar la amistad y la cordialidad entre pueblos separados por un océano y que compartieran "el mismo idioma, una religión similar y lazos de sangre". El rey estuvo de acuerdo y añadió que, si bien había sido el último en consentir la independencia estadounidense, deseaba que Adams supiera que siempre había actuado según su criterio. Preguntó: "Existe la opinión, entre algunos, de que usted no es el más apegado de todos sus compatriotas a las costumbres de Francia". Adams respondió: "Esa opinión, señor, no es errónea; debo confesar a Su Majestad que no tengo más apego a mi país". Jorge respondió: "Un hombre honesto jamás tendrá otro". ^{[ 34 ]}

Durante su visita a Washington, D.C., para conmemorar el bicentenario de la independencia estadounidense en 1976, la reina Isabel II ofreció una perspectiva histórica del servicio de Adams: «John Adams, el primer embajador de Estados Unidos, le dijo a mi antepasado, el rey Jorge III, que su deseo era ayudar a restaurar "la antigua cordialidad y el antiguo buen humor entre nuestros pueblos". Esa restauración se ha producido hace mucho tiempo, y los vínculos del idioma, la tradición y el contacto personal la han mantenido». ^{[ 35 ]}

Adams estuvo acompañado por su esposa mientras se encontraba en Londres; sufriendo la hostilidad de los cortesanos del rey, optaron por escapar cuando pudieron buscando a Richard Price , el ministro de la Iglesia Unitaria de Newington Green e instigador de la Controversia de la Revolución . ^{[ 36 ]} Jefferson visitó Gran Bretaña por un tiempo en 1786 mientras se desempeñaba como Ministro en Francia. Él y Adams recorrieron el campo y vieron muchos de los sitios históricos más importantes de Gran Bretaña. ^{[ 37 ]} Durante su tiempo en Londres, Adams se reunió brevemente con su viejo amigo Jonathan Sewall, pero descubrieron que se habían distanciado demasiado como para reanudar su amistad. Adams consideraba a Sewall una de las víctimas de la guerra. Sewall, a su vez, ofreció una crítica de Adams como enviado:

Sus habilidades son indudablemente comparables a los aspectos técnicos de su labor como embajador; pero esto no basta. No sabe bailar, beber, jugar, adular, prometer, vestirse, maldecir con los caballeros, ni charlar ni coquetear con las damas; en resumen, carece de todas esas artes y ornamentos esenciales que caracterizan a un cortesano. Hay miles que, con una décima parte de su inteligencia y sin una pizca de su honestidad, lo alejarían infinitamente de cualquier corte europea. ^{[ 38 ]}

La estancia de Adams en Gran Bretaña se vio complicada por el incumplimiento de las obligaciones contractuales por parte de ambos países. Ambos habían incumplido el pago de las deudas contraídas con los comerciantes británicos. Como garantía de estos pagos, los británicos se negaron a evacuar los fuertes del noroeste, tal como lo estipulaba el Tratado de París. Los intentos de Adams por resolver esta disputa fracasaron, y a menudo se sentía frustrado por la falta de noticias de su país. ^{[ 39 ]} Se carteaba con sus hijos John Quincy y Charles, ambos estudiantes de Harvard, advirtiendo al primero sobre el «olor de la lámpara de medianoche» y exhortando al segundo a dedicar suficiente tiempo al estudio. ^{[ 40 ]} Adams se sentía cada vez más frustrado con la situación en Gran Bretaña, y las cartas que detallaban disturbios en su país, como la Rebelión de Shays, aumentaban su ansiedad. Escribió a Jay para pedirle que lo relevara. ^{[ 41 ]}

En 1788, Adams se despidió del rey, quien entabló una conversación cortés y formal con él y prometió cumplir su parte del tratado una vez que Estados Unidos hiciera lo mismo. ^{[ 42 ]} Luego viajó a La Haya para despedirse formalmente y obtener la refinanciación necesaria para que Estados Unidos pudiera cumplir con las obligaciones de los préstamos neerlandeses anteriores. ^{[ 43 ]}

Las relaciones diplomáticas con Francia fueron una prioridad absoluta durante la presidencia de John Adams (1797-1801). Las tensiones escalaron hasta convertirse en una guerra no declarada. Adams finalmente logró resolver la crisis.

En 1796, cuando Adams se enfrentó a Jefferson en la contienda presidencial, el ministro francés Pierre Adet decidió que Adams era enemigo de Francia, lo cual era cierto, y amigo de Inglaterra, lo cual era una exageración. Adet animó a los amigos estadounidenses de Francia a votar por Jefferson; los federalistas respondieron atacando a Adet por interferir en la política estadounidense. La Francia republicana respondió con un decreto que anunciaba la incautación de barcos estadounidenses en las Indias Occidentales y que los marineros estadounidenses al servicio británico serían tratados como piratas. En efecto, una guerra marítima limitada contra el comercio estadounidense comenzó pocos días antes de la toma de posesión de Adams. Adams respondió convocando una sesión especial del Congreso, pidiéndole que promulgara medidas de defensa para prepararse para la guerra. Sin embargo, también envió una misión especial a Francia para resolver la disputa. La misión resultó ser un desastre conocido como el Caso XYZ . Condujo a una guerra no declarada llamada la Cuasi-Guerra . ^{[ 44 ]}

Adams envió a Charles Cotesworth Pinckney , John Marshall y Elbridge Gerry . Agentes del ministro de Asuntos Exteriores francés, Talleyrand , se pusieron en contacto con ellos a través de canales informales y les exigieron sobornos y un préstamo antes de que pudieran comenzar las negociaciones formales. Si bien tales exigencias no eran infrecuentes en la diplomacia europea de la época, los estadounidenses se sintieron ofendidos y finalmente abandonaron Francia sin entablar negociaciones formales. Gerry, con el fin de evitar una guerra total, permaneció varios meses después de la partida de los otros dos comisionados. Sus conversaciones con Talleyrand sentaron las bases para el eventual fin de las hostilidades diplomáticas y militares. ^{[ 45 ]}