Dipoides

Dipoides (posiblemente significa "forma doble") es un género extinto de roedores agrupados con castores. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Los Dipoides eran aproximadamente de tres a cuatro veces más grandes que los castores canadienses modernos , con un peso de entre 90 y 120 kg. ^{[ 2 ]} Mientras que los castores modernos tienen dientes cuadrados en forma de cincel, los dientes de los Dipoides eran redondeados. Sin embargo, una excavación en un sitio que alguna vez fue un pantano, en la isla Ellesmere , mostró indicios de que se alimentaban de corteza y árboles jóvenes, como los castores modernos. La excavación pareció demostrar que, al igual que los castores modernos, los Dipoides represaban arroyos. ^{[ 3 ]} Otras investigaciones sugieren que la construcción de represas por parte de los Dipoides comenzó como un efecto secundario del consumo de madera y corteza, y fue una especialización que evolucionó para la supervivencia en climas fríos debido al enfriamiento de la Tierra durante el período Neógeno tardío . ^{[ 4 ]}

Natalia Rybczynski , del Museo Canadiense de la Naturaleza , analizó los dientes y las astillas de madera de castores modernos y de Dipoides . ^{[ 2 ]} Concluyó que todos usaban solo un diente a la vez para cortar árboles. También concluyó que los dientes cuadrados de los castores modernos requerían la mitad de mordidas que los dientes redondos, menos evolucionados, de Dipoides .

Rybczynski argumenta que es improbable que comer corteza y construir represas hayan evolucionado dos veces, por lo que los castores modernos y los Dipoides compartieron un ancestro común que se alimentaba de madera hace 24 millones de años. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

• Dipoides Jaeger 1835 , en: Enciclopedia de la Vida, Museo Nacional de Historia Natural, Smithsonian