Dirk Frimout

Dirk Dries David Damiaan, vizconde Frimout (nacido el 21 de marzo de 1941 en Poperinge , Bélgica) es un astrofísico belga de la Agencia Espacial Europea . Voló a bordo de la misión STS-45 del transbordador espacial de la NASA como especialista de carga útil , ^{[ 1 ]} convirtiéndose así en el primer belga en el espacio. ^{[ 2 ]}

Escuela primaria en Poperinge . Escuela secundaria en el Koninklijk Technisch Atheneum (KTA) en Gante , Bélgica. Recibió un título de ingeniero en ingeniería eléctrica de la Universidad de Gante en 1963; un doctorado en física aplicada de la Universidad de Gante en 1970; posdoctorado en el Laboratorio de Física Atmosférica y Espacial de la Universidad de Colorado ^{[ 3 ]} ( becario de ESRO ) en 1971-1972.

• 1965-1978 Instituto Belga de Aeronomía Espacial. Como Jefe de la Sección de Instrumentación, realizó experimentos con globos estratosféricos y cohetes sonda. ^{[ 3 ]}
• 1978-1984 Agencia Espacial Europea (ESA) como Coordinador de Actividades de la Tripulación y Coordinador de Experimentos para Spacelab-1. ^{[ 3 ]}
• 1984-1989 División de Microgravedad de ESTEC, responsable del programa de cohetes sonda, vuelos parabólicos, experimentos en EURECA, re-lanzamiento de experimentos de Spacelab-1 . ^{[ 3 ]}

Frimout voló como especialista de carga útil en la misión STS-45 Atlantis (del 24 de marzo al 2 de abril de 1992). La STS-45 se lanzó y aterrizó en el Centro Espacial Kennedy , Florida . Fue la primera misión del Spacelab dedicada a la Misión a la Tierra de la NASA . Durante el vuelo de nueve días, la tripulación a bordo del Atlantis operó los doce experimentos que constituían la carga ATLAS-1 (Laboratorio Atmosférico para Aplicaciones y Ciencia). ATLAS-1 obtuvo una amplia gama de mediciones detalladas de las propiedades químicas y físicas de la atmósfera, lo que contribuyó significativamente a mejorar nuestra comprensión de nuestro clima y atmósfera. Además, esta fue la primera vez que se utilizó un haz artificial de electrones para estimular una descarga auroral artificial. ^{[ 4 ]} Al concluir la misión, Frimout había recorrido 3,2 millones de millas en 143 órbitas terrestres y acumulado más de 214 horas en el espacio.

Su vuelo lo hizo instantáneamente muy famoso en Bélgica y desencadenó lo que se denominó Frimout-manía . ^{[ 5 ]} El príncipe Felipe de Bélgica habló con él cuando estaba en el espacio y se organizó un desfile con confeti cuando regresó a Bélgica.

Actualmente, Frimout es miembro del personal de la ESA. Es ingeniero sénior en el Departamento de Utilización de Carga Útil de la Dirección Columbus, responsable del apoyo de la ESA a los experimentos europeos en ATLAS-1 y al conjunto de medición de microgravedad que se utilizará en D2.

Es autor de más de 30 publicaciones relacionadas con experimentos de física atmosférica, entrenamiento de tripulaciones para Spacelab y experimentos de microgravedad.

Está casado y tiene dos hijos. Entre sus aficiones se encuentran correr, montar en bicicleta, caminar, viajar y jugar al ajedrez. ^{[ 6 ]}

• 1971-72 Investigador postdoctoral de la ESRO ( Organización Europea de Investigación Espacial ).
• Después de su vuelo espacial, Frimout fue ennoblecido y recibió el título de vizconde en la nobleza belga . ^{[ 6 ]}

• Miembro de la Real Academia de Ciencias y Artes de Bélgica , Clase de Ciencias Técnicas, desde 2009. ^{[ 7 ]}
• Miembro asociado del Consejo Nacional Belga para la Investigación Espacial.
• Miembro de K VIV (Real Asociación de Ingenieros Flamencos).
• Asociación de Ingenieros de la Universidad de Gante.

• Nota de la NASA sobre Frimout, mayo de 1992 (archivada en Archive.org)
• Biografía de Dirk Frimout en Spacefacts