Edificio de Oficinas del Senado Dirksen

El Edificio de Oficinas del Senado Dirksen es el segundo edificio de oficinas construido para los miembros y el personal del Senado de los Estados Unidos , al noreste del Capitolio de los Estados Unidos , en Washington, DC , y recibió su nombre en honor al difunto Everett Dirksen, líder de la minoría durante muchos años, originario de Illinois , en 1972.

En vísperas de la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial , en diciembre de 1941, el Senado estadounidense autorizó al Arquitecto del Capitolio , entonces el séptimo Arquitecto, David Lynn , a preparar los planos para un nuevo segundo Edificio de Oficinas del Senado. El papel ampliado del gobierno federal en tiempos de guerra, tanto a nivel nacional como internacional, a partir de la década de 1930, planteó nuevos problemas para la acción senatorial, lo que a su vez requirió mayor asistencia de personal y generó condiciones de hacinamiento en el Capitolio y en el Edificio de Oficinas del Senado original de 1904-1908 (posteriormente rebautizado como Edificio de Oficinas del Senado Russell ). Cuando la Segunda Guerra Mundial retrasó la implementación de los planes de construcción del Senado, los problemas de espacio se volvieron cada vez más urgentes. Poco después de la guerra, en 1945, el Congreso de los Estados Unidos aprobó la Ley de Reorganización Legislativa de 1946 , con el fin de modernizar y agilizar sus operaciones y proporcionar a los senadores y comités asistencia de personal profesional. Para alojar al personal adicional, el Senado recurrió al alquiler de espacio en edificios privados cercanos y en varios edificios gubernamentales. Además, con la esperada admisión de Alaska y Hawái como estados en 1959-1960, cuatro nuevos senadores también necesitarían espacio de oficinas. Ante la creciente presión por disponer de más espacio, en 1948 el Senado adquirió una propiedad adyacente al norte del Capitolio para construir un segundo edificio de oficinas que diera cabida al personal y a los senadores, cuyo número había aumentado.

Los arquitectos consultores, Otto R. Eggers y Daniel Paul Higgins , de la firma Eggers & Higgins , de la ciudad de Nueva York , diseñaron los planos de un edificio de siete pisos revestido de mármol blanco, que se ubicaría frente al antiguo edificio de oficinas del Senado de 1904-08 ( Edificio de Oficinas del Senado Russell ) en la Primera Calle y en diagonal al noreste, cruzando los terrenos del Capitolio, frente al ala norte del Senado. Si bien era más estilizado y menos ornamentado que el primer Edificio de Oficinas del Senado (Russell), el nuevo edificio se diseñó para armonizar con la arquitectura neoclásica de inspiración griega y romana del Capitolio y del primer Edificio de Oficinas del Senado. Las enjutas de bronce entre las ventanas del tercer y cuarto piso representaban escenas de la industria estadounidense: transporte marítimo, agricultura, manufactura, minería y explotación forestal. Debajo del frontón oeste del nuevo edificio se encuentra la inscripción: «El Senado es el símbolo vivo de nuestra unión de estados».

Aunque el Senado aprobó los planos del nuevo edificio a partir de 1949, la construcción se retrasó hasta 1956, seis años después. Para entonces, el aumento de los costes de construcción obligó a reducir el diseño original de los arquitectos, incluyendo la eliminación de un corredor central previsto. Con J. George Stewart , octavo arquitecto del Capitolio , presente, los miembros de la Comisión del Edificio de Oficinas del Senado colocaron la primera piedra el 13 de julio de 1956, y el nuevo edificio de oficinas finalmente se inauguró poco más de dos años después, el 15 de octubre de 1958.

El edificio Dirksen fue diseñado para dar cabida a la nueva invención moderna de la televisión y a la era de los medios de comunicación en general, con salas de audiencias de comités equipadas con tribunas más adecuadas para escuchar testimonios que para sentarse alrededor de mesas de conferencias, como se había hecho en las salas de comités anteriores, tanto en el Capitolio de los Estados Unidos como en el edificio de oficinas del Senado Russell , durante el siglo XIX y principios del XX.

En las décadas de 1970 y principios de 1980, se construyó un tercer edificio de oficinas del Senado, el actual edificio de oficinas del Senado Hart de 1971-1982, de estilo modernista claramente diferente, al oeste del edificio Dirksen, en un lugar originalmente destinado a una réplica del antiguo estilo arquitectónico del edificio Dirksen, el edificio Russell y el Capitolio, además de estructuras clásicas similares circundantes, como el edificio de la Corte Suprema de los Estados Unidos , el antiguo edificio Postal Square (anteriormente la Oficina de Correos de la Ciudad de Washington, D.C. y el Distrito de Columbia de 1914 a 1986, ahora el Museo Postal Nacional de la Institución Smithsoniana ) y la antigua y monumental terminal ferroviaria adyacente, Union Station . Sin embargo, los edificios Hart y Dirksen están interconectados, y se puede caminar entre ambos casi con la misma facilidad que si fueran una sola estructura.

Casi dos décadas después (tras un periodo de construcción extremadamente largo y controvertido), el edificio fue renovado entre 1999 y 2000 bajo la dirección del décimo Arquitecto del Capitolio , Alan Hantman . La supervisión diaria del proyecto estuvo a cargo del Arquitecto Adjunto del Capitolio , Michael G. Turnbull . La renovación fue bien recibida por los senadores y su personal. El senador Robert F. Bennett de Utah , presidente del Subcomité del Poder Legislativo del Senado, hizo los siguientes comentarios sobre la renovación:

Cuando llegué aquí, el Edificio Dirksen se consideraba la zona de alquileres bajos, y los senadores comenzaban sus carreras allí para luego mudarse lo antes posible. Siento nostalgia por el Edificio Dirksen porque aquí tenía la oficina de mi padre, y yo estaba muy contento de quedarme aquí... Ahora que ha sido renovado —y mi oficina fue la primera en ser renovada— considero que estamos en la zona de alquileres altos... Gracias por la excelente planificación con la que se está llevando a cabo la renovación de este edificio. Ahora es un espacio de trabajo que satisfará las necesidades de los senadores durante otros cincuenta años. Han pasado aproximadamente cincuenta años desde que se concibió el Edificio Dirksen, y estoy seguro de que le sacaremos el máximo provecho a la inversión.

^{[ 1 ]}

• Comité Especial del Senado de los Estados Unidos sobre el Envejecimiento
• Comité del Senado de los Estados Unidos sobre Banca, Vivienda y Asuntos Urbanos
• Comité de Presupuesto del Senado de los Estados Unidos
• Comité de Comercio, Ciencia y Transporte del Senado de los Estados Unidos
• Comité de Energía y Recursos Naturales del Senado de los Estados Unidos
• Comité de Medio Ambiente y Obras Públicas del Senado de los Estados Unidos
• Comité de Finanzas del Senado de los Estados Unidos
• Comité de Relaciones Exteriores del Senado de los Estados Unidos
• Comité de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones del Senado de los Estados Unidos
• Comité de Seguridad Nacional y Asuntos Gubernamentales del Senado de los Estados Unidos
• Comité Judicial del Senado de los Estados Unidos

• Cartas sobre la ricina de 2003

• https://www.senate.gov/
• Recorrido televisivo de C-SPAN American History por el edificio de oficinas del Senado Dirksen con el historiador emérito del Senado, Don Ritchie.