Prima para alumnos

La subvención para alumnos desfavorecidos es una ayuda económica que el gobierno concede a los centros escolares de Inglaterra para reducir la brecha de rendimiento académico de los niños más desfavorecidos, ya sea por problemas económicos o por dificultades familiares. Por cada alumno que tenga derecho a comedor escolar gratuito, o que lo haya solicitado en los últimos seis años, su centro recibe 1345 £ (si es de primaria) o 955 £ (si es de secundaria). ^{[ 1 ]}

Las escuelas reciben una prima adicional de 2.345 libras esterlinas por alumno:

• bajo la tutela de la autoridad local
• adoptado del sistema de cuidado (y el padre o madre se autodeclara)
• Estuvieron bajo tutela el año pasado, la cual cesó en virtud de una orden de tutela especial (y el tutor se autodeclara), ^{[ 2 ]} orden de residencia u orden de arreglo de menores .

Los hijos de militares también reciben una asignación de 310 libras esterlinas si uno de los padres presta servicio en las fuerzas armadas o recibe una pensión militar. ^{[ 3 ]}

La subvención para alumnos con necesidades especiales figuraba en el manifiesto de los Liberaldemócratas de 2010 y fue introducida en 2011 por el gobierno de coalición conservador-liberaldemócrata , siendo los Liberaldemócratas sus principales promotores, con un importe de 488 libras por alumno. Este importe aumentó a 600 libras por alumno en el curso 2012-13 y se amplió la elegibilidad a los alumnos que hubieran tenido derecho a comidas escolares gratuitas en algún momento de los últimos seis años (conocida como la medida de comidas escolares gratuitas «Ever 6»). ^{[ 4 ]}

Ofsted define a los alumnos desfavorecidos como aquellos que fueron elegibles para comidas escolares gratuitas (FSM) en algún momento durante los últimos 6 años y los niños tutelados (bajo el cuidado de la autoridad local durante un día o más o que han sido adoptados tras haber estado bajo tutela). ^{[ 5 ]}

Las escuelas que reciben la subvención para alumnos desfavorecidos están obligadas a justificar su uso e informar de ello en sus sitios web, ^{[ 6 ]} y con referencia específica a cómo se utiliza para ayudar a los alumnos desfavorecidos, como parte del marco de inspección de OFSTED . ^{[ 1 ]} Ofsted recomendará que una escuela lleve a cabo una revisión independiente de la subvención para alumnos desfavorecidos si, como resultado de una inspección de la sección 5, ha identificado problemas específicos con respecto a la provisión para alumnos desfavorecidos. ^{[ 7 ]}

El Departamento de Educación publicó en 2013 una evaluación de la introducción del programa de apoyo a alumnos desfavorecidos realizada por la Universidad de Manchester y la Universidad de Newcastle, en la que se analizaba cómo las escuelas identificaban y seleccionaban a los alumnos desfavorecidos para brindarles apoyo. ^{[ 8 ]}

El grupo de expertos Demos publicó un análisis en enero de 2015. Afirman que, desde 2011, para los alumnos con derecho a comedor escolar gratuito, cuyo número ha aumentado significativamente, la brecha de rendimiento se ha ampliado, mientras que se ha reducido para aquellos bajo la tutela de las autoridades locales. Señalaron que el número de alumnos con derecho a comedor escolar gratuito que obtuvieron 5 GCSE (incluidos inglés y matemáticas) con calificaciones A*-C fue del 33,7 %, en comparación con el 60,7 % de los alumnos sin derecho a comedor (según los resultados de la primera ronda del verano de 2014); con un rendimiento relativo inferior en el 27 % de dichos alumnos. Añadieron que la brecha se amplió un 0,3 % desde 2013. ^{[ 9 ]} Esto sigue a una ampliación similar en su informe anterior. Sin embargo, señalaron que en el mismo período el rendimiento general ha aumentado significativamente. ^{[ 10 ]}

El Departamento de Educación ha refutado el análisis de Demos, y su portavoz declaró: «Es absurdo decir que la brecha de rendimiento se está ampliando. Los resultados de 2014, cuando se analizan con nuestra medida más informativa y precisa, muestran que la brecha se ha reducido en casi un 4 % desde 2012, el año posterior a la introducción de la prima por alumno». ^{[ 9 ]} El Sutton Trust revisó el impacto de la introducción de la prima por alumno en 2015. ^{[ 11 ]}