La desaparición de Alice Corbett

Alice M. Corbett (nacida el 3 de marzo de 1905 y desaparecida el 13 de noviembre de 1925) fue una mujer estadounidense que desapareció en 1925 de su residencia estudiantil en Smith College, en Northampton, Massachusetts . Su caso sigue sin resolverse.

Alice Corbett , nacida y criada en Utica , Nueva York , era una estudiante de tercer año con buen rendimiento académico en el momento de su desaparición. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En la madrugada del viernes 13 de noviembre, Jean M. Robeson, compañera de estudios y amiga de Corbett, fue encontrada muerta en la cocina de la residencia Park House como resultado de una asfixia accidental por gas de cocina . ^{[ 3 ] [ 1 ]} Más tarde, alrededor de las 8 a. m., se observó a Corbett salir de su habitación en la residencia Clark House. Cuando no regresó más tarde esa tarde, sus amigos entraron a su habitación y encontraron una nota escrita por ella. ^{[ 1 ]} Los funcionarios de la universidad examinaron la nota e informaron que contenía la frase "Mamá, me voy a casa" e incluía contenido que indicaba que Corbett estaba en un estado mental "confuso". ^{[ 1 ]} El padre de Corbett, James, mostró la nota a un médico, quien determinó que ella podría haber estado sufriendo una enfermedad mental en el momento de su desaparición. ^{[ 4 ]}

Antes de su desaparición, Corbett salía con Thomas Sterling, un estudiante del cercano Amherst College . Sterling denunció a la policía que Corbett le pidió que le comprara veneno una semana antes de su desaparición. Él se negó. ^{[ 5 ]} La policía también examinó cartas intercambiadas entre Corbett y Sterling que indicaban que habían discutido recientemente. En diciembre, Sterling fue exonerado de toda implicación en la desaparición de Corbett. ^{[ 6 ]}

Corbett fue vista por última vez con un vestido y sombrero oscuros y un impermeable amarillo distintivo. Se creía que llevaba 75 dólares en efectivo, ^{[ 5 ]} equivalentes a 1377 dólares en 2025. Se la describió como de 20 o 21 años, de 170 cm de altura y con un peso de 50 o 51 kg , con cabello castaño u oscuro y ojos grises o azules. ^{[ 1 ] [ 7 ]}    

El día en que se denunció la desaparición de Corbett, el personal y los estudiantes de la universidad registraron el campus. Al día siguiente, la Policía Estatal de Massachusetts y los Boy Scouts locales realizaron búsquedas terrestres en la zona, incluyendo el Monte Tom en la cercana Holyoke , donde, según se informó, a Corbett le gustaba hacer senderismo. ^{[ 1 ]} James Corbett ofreció una recompensa de 500 dólares ( equivalente a 9179 dólares en 2025 ) por información que condujera a su localización, y las emisoras de radio locales de Springfield, Massachusetts , y Schenectady, Nueva York , difundieron su descripción. ^{[ 5 ]}

En las semanas siguientes, la policía investigó numerosos informes de testigos en comunidades cercanas. Un farmacéutico creyó haber visto a Corbett la mañana del 13 y declaró que ella había preguntado por el horario del tranvía local. Sin embargo, los empleados del tranvía afirmaron que ninguna mujer parecida a Corbett había viajado en la línea ese día. ^{[ 8 ]} Testigos en Easthampton y Westfield, Massachusetts , informaron haber visto a una joven parecida a Corbett que vestía un impermeable amarillo. ^{[ 9 ]} Una semana después de que se registrara el Monte Tom, un testigo afirmó haber visto a Corbett haciendo senderismo en la zona, lo que impulsó una búsqueda adicional del lugar. ^{[ 10 ]}

El 20 de noviembre, unos trabajadores de líneas telefónicas que operaban en Whiting Peak, cerca del monte Tom, informaron haber sido retenidos a punta de pistola por una joven parecida a Corbett, quien exigió comida y luego huyó al bosque. ^{[ 11 ]} A principios de diciembre, un residente se presentó afirmando haber visto a una niña "con un impermeable amarillo" caminando por un terraplén hacia el río Connecticut en Hadley, Massachusetts , alrededor de la fecha de la desaparición de Corbett. La policía relacionó este informe con un avistamiento anterior de un impermeable amarillo flotando en la misma zona del río. ^{[ 12 ]} El 13 de diciembre, el detective de la Policía Estatal Joseph V. Daley dijo que creía que Corbett se había "extraviado" y estaba muerta. ^{[ 12 ]}

La amplia difusión del caso también produjo informes falsos y engaños. En diciembre de 1925, la policía y los periódicos informaron haber recibido "muchas" cartas de chismosos sobre el caso. ^{[ 13 ]} En marzo de 1926, un residente de Troy, Nueva York , intentó dos veces cobrar una recompensa afirmando que una empleada doméstica de su pensión era Corbett. ^{[ 14 ] [ 15 ]} En abril, una mujer de mediana edad se entregó a la policía en Cheshire, Massachusetts , afirmando ser Corbett. ^{[ 16 ]} En mayo, se recuperó del río Connecticut, cerca de Northampton, Massachusetts , un mensaje en una botella supuestamente escrito por Corbett . La nota indicaba que Corbett estaba retenida en cuevas cerca de Smith's Ferry . Aunque la policía creyó que el evento era un engaño, registraron la zona pero no descubrieron nuevas pruebas. ^{[ 17 ]}

Las búsquedas en áreas urbanas, bosques y vías fluviales del oeste de Massachusetts continuaron durante la primavera y el verano de 1926. En enero, James Corbett solicitó la ayuda de un barquero para buscar en el río Connecticut y en julio, mientras se vaciaban los canales de varios molinos en Northampton y sus alrededores para el mantenimiento anual, se realizó una búsqueda del cuerpo y la ropa de Corbett. ^{[ 18 ] [ 19 ]} En octubre de 1927, James reanudó los esfuerzos de búsqueda en áreas silvestres al anunciar una recompensa de $1000 ( equivalente a $18,534 en 2025 ) al comienzo de la temporada de caza. ^{[ 20 ]}

El interés por el caso Corbett se reavivó en 1928 cuando Frances Smith , otra estudiante del Smith College, desapareció de su residencia en el campus el 13 de enero. ^{[ 21 ]} En marzo de 1929, el cuerpo de Smith fue recuperado del río Connecticut cerca de Longmeadow , pero no se informó la causa oficial de la muerte. ^{[ 22 ]}

En 1933, un hombre de la ciudad de Nueva York confesó haber matado a Corbett mientras vivía en Hadley en 1925. Posteriormente se retractó y, tras una investigación, la policía desestimó su confesión por falsa. ^{[ 23 ]}

En 1936, se sospechó que unos huesos humanos descubiertos en una tumba poco profunda en Northampton pertenecían a Corbett, pero fueron identificados como restos históricos de nativos americanos . ^{[ 24 ]}

• Lista de personas que desaparecieron misteriosamente: 1910–1990
• Frances Smith (persona desaparecida) , quien también desapareció del Smith College en 1928.