Trabajo social en situaciones de desastre

El trabajo social en situaciones de desastre es la práctica del trabajo social durante desastres naturales . Este campo se especializa en fortalecer a las personas y comunidades tras un desastre natural. Incluye trabajar con los miembros más vulnerables de una comunidad, a la vez que se fortalece a la comunidad en su conjunto para facilitar el proceso de recuperación.

Para que un desastre se clasifique como natural, debe ser causado por una fuerza de la naturaleza y provocar grandes daños o pérdidas de vidas. Ejemplos de desastres naturales son las inundaciones, los terremotos, los huracanes, los tsunamis, las avalanchas y los tornados.

Según la Cruz Roja Americana , "A lo largo de la duración de un desastre , se han identificado cuatro etapas que proporcionan objetivos cronológicos para las respuestas de trabajo social:

1. Pre-impacto, que comienza cuando un desastre no representa una amenaza inmediata pero sí impulsa actividades de mitigación y preparación.
2. Impacto, o el período en que ocurre el evento del desastre
3. El período posterior al impacto, o el período inmediatamente posterior al impacto hasta el comienzo de la recuperación.
4. Recuperación, o el período en el que los sobrevivientes del desastre trabajan para restaurar su estado anterior al desastre." ^{[ 1 ]}

Estas cuatro etapas constituyen los principales objetivos que los trabajadores sociales buscan abordar al enfrentarse a un desastre natural. Estos objetivos tienen como fin facilitar el proceso de recuperación.

En el contexto de desastres, el trabajo social debe ser un proceso que incluya la ayuda a las personas afectadas emocional y físicamente, al tiempo que fortalece a las comunidades locales. Es importante centrarse en cuestiones de desarrollo además de la respuesta al desastre. Los organizadores comunitarios deben ser facilitadores que brinden apoyo a los miembros de la comunidad para que retomen sus vidas previas al trauma. Junto con la ayuda psicológica, los trabajadores sociales buscan ayudar a la población a recuperar la estructura de sus hogares. En lugar de asumir el control del proceso, su objetivo es ayudar a la comunidad a lograr estos objetivos por sí misma. La idea subyacente es que los miembros de la comunidad deben ser quienes restauren sus vidas para sanar psicológicamente y superar el desastre ocurrido. Los trabajadores sociales también deben conocer los sistemas e instituciones de la comunidad para trabajar dentro y fuera de ellos según sea necesario. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Además de estas habilidades de organización comunitaria , los trabajadores sociales también deben incorporar habilidades clínicas y de investigación. Estas habilidades deben incluir la capacidad de evaluar las necesidades emergentes de la comunidad, de modo que puedan evaluar rápidamente las necesidades de salud pública de los miembros de la comunidad inmediatamente después de un desastre y elaborar un plan en consecuencia. Este tipo de evaluaciones ayuda a los trabajadores sociales a planificar y organizar sus respuestas. ^{[ 4 ]}

Los trabajadores sociales también deben formular sus enfoques de manera que aumenten la autodeterminación de los sobrevivientes de desastres. Los sobrevivientes se encuentran en una posición vulnerable, por lo que es importante que los trabajadores sociales garanticen que puedan mantener el control sobre sus vidas y no se vean desempoderados por la experiencia del trabajador social. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

La preparación ante desastres es otra función importante de los trabajadores sociales. Su labor consiste en ayudar a mitigar los efectos nocivos de los desastres. Todas las comunidades deben estar preparadas para los desastres naturales, ya que nadie es inmune a ellos. Los trabajadores sociales pueden contribuir a la preparación de las comunidades fomentando la colaboración comunitaria y la coordinación de las redes sociales para elaborar un plan integral antes de que ocurra un desastre. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

En general, las políticas y los organismos gubernamentales nacionales responsables de la gestión de desastres han sido considerados "poco claros, mal explicados, demasiado rígidos y que requerían un alto nivel de habilidades de gestión financiera de clase media para cumplir con los requisitos de elegibilidad". ^{[ 9 ]}

Un sistema de emergencias que necesita mejoras significativas pone en riesgo las necesidades vitales de una comunidad. Cualquier área que requiera mejoras provoca retrasos en los servicios de emergencia en el momento más crítico.

Incluso los mejores esfuerzos e intenciones de las organizaciones pueden plantear cuestiones éticas si los procesos y servicios no se traducen adecuadamente en el resultado deseado de responder adecuadamente a las necesidades de los supervivientes en condiciones de desastre. ^{[ 10 ]}

Éticamente, los profesionales del trabajo social están sujetos a las normas del Código de Ética de la NASW. ^{[ 11 ]} Este código establece que un trabajador social tiene la responsabilidad ética de servir a la sociedad en general: "Los trabajadores sociales deben proporcionar servicios profesionales apropiados en emergencias públicas en la mayor medida posible". ^{[ 12 ]}

Existe una gran dificultad para trabajar en condiciones de emergencia o desastre, lo que pone de relieve la necesidad de trabajar continuamente para expandir y explorar formas en que el sistema necesita mejoras. ^{[ 13 ]}

Los trabajadores sociales están capacitados para brindar servicios, desenvolverse en los sistemas sociales, crear programas necesarios y conectar a las personas en situación de riesgo con los recursos disponibles. Deben trabajar con todas las personas, independientemente de sus características demográficas, y estar comprometidos con el servicio a los miembros más vulnerables de las comunidades. Las habilidades de los trabajadores sociales para desenvolverse en sistemas complejos de atención a sus clientes hacen que la profesión del trabajo social sea especialmente idónea para trabajar con las comunidades. Sus habilidades son invaluables para garantizar la salud de la comunidad y de las personas después de desastres naturales. Consulte los enlaces a continuación para obtener más información sobre cómo capacitarse para responder a desastres. ^{[ 14 ]}

• Cruz Roja Americana
• Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA)
• Asociación Nacional de Trabajadores Sociales
• El Ejército de Salvación

• Código de Ética de la Asociación Nacional de Trabajadores Sociales (NASW)