Descubriendo Japón

" Discovering Japan " es una canción del músico de rock británico Graham Parker , grabada con su banda de acompañamiento , The Rumour . La canción se incluyó en su álbum de 1979, Squeezing Out Sparks .

Inspirada en la letra de una gira por Japón, "Discovering Japan" supuso un cambio respecto a la sencillez de algunos de los trabajos anteriores de Parker. La canción se lanzó como sencillo en el Reino Unido en 1979, pero no entró en las listas de éxitos. Desde entonces, se ha convertido en una de las canciones más famosas de Parker.

"Discovering Japan" se inspiró en una gira que Parker y The Rumour realizaron, la cual incluyó paradas en Japón y Australia. ^{[ 2 ]} Como artista de la nueva ola, Parker recibió mucha más atención en Japón que en su Reino Unido natal; Parker explicó: "Había estado de gira y recuerdo estar en un avión volando de regreso de Japón, que era, y probablemente sigue siendo, como un planeta alienígena. Es realmente diferente. Había estado de gira allí y habíamos tenido un éxito tremendo, tanto allí como en Australia. ... En Japón, éramos el pilar de la nueva ola, así que fuimos aceptados como algo vanguardista. Fue toda una experiencia. Así que estaba en el avión de regreso y había unas señoras japonesas delante de mí haciendo pájaros de origami y pasándonoslos mientras se reían. Estas señoras con kimonos volando de regreso a Inglaterra. ... Todas estas cosas se mezclaban en mi cabeza y garabateé estas letras que se convirtieron en 'Discovering Japan ' " . ^{[ 3 ]} El viaje de Parker a Japón también inspiró "Waiting for the UFOs", otra canción de Squeezing Out Sparks . ^{[ 4 ]}

En una entrevista de 1979 con Rolling Stone , Parker bromeó sobre las diferencias culturales entre el Reino Unido y Japón, diciendo: "Entras en un bar allí y están comiendo carne cruda de ballena. O sea, ¿puedes creerlo?... ¡O sea, las malditas ballenas se están extinguiendo, y aquí hay gente comiéndolas!" ^{[ 4 ]}

"Discovering Japan" se grabó junto con el resto de Squeezing Out Sparks en los estudios Lansdowne de Londres. Inicialmente, la canción no gustó a los miembros de The Rumour, pero el productor Jack Nitzsche convenció a Parker de su valor. Parker recordó: " Martin Belmont literalmente se quejaba de 'Discovering Japan'. Estábamos intentando grabarla y Martin decía: 'Ehhh'. Pensaba que la canción era una porquería. Simplemente no la entendía. Obviamente, eso me afecta, así que pienso: 'Bueno, tal vez sí. Supongo que pasar de Re a Si menor no es tan genial'. El giro que le di a la secuencia de acordes no es nada obvio, pero nadie lo vio. Al final tuve que decirle a Jack: 'Tú eres el productor, dinos qué hacer'". ^{[ 5 ]}

Graham Parker escribió "Discovering Japan" tras regresar de la gira. Sobre aquella época, comentó: "Recuerdo volver de Japón con un montón de ideas en la cabeza que dieron forma a la canción 'Discovering Japan', por ejemplo. No escribí las canciones específicamente durante las giras, porque no se me da bien, pero sin duda encontré el equilibrio para el álbum gracias a ese estilo de vida tan alocado, desde 1975, cuando vivía con mis padres en un pueblo del campo y trabajaba en una gasolinera". ^{[ 6 ]}

Musicalmente, la canción representó un cambio con respecto al R&B que Parker había compuesto anteriormente. Explicó: «A veces las canciones surgen con facilidad; otras veces no. Esta fue muy difícil de escribir. Las secuencias de acordes siguen siendo, por decirlo de alguna manera, complejas. Esto no es R&B; es algo completamente distinto. ... Estaba explorando nuevos caminos en las estructuras rítmicas y en la dinámica de la canción. La forma en que los acordes se entrelazaban y la letra eran tan misteriosas que ni yo mismo las entendía». ^{[ 3 ]}

"Discovering Japan" fue elegida como la primera canción del álbum de Parker de 1979, Squeezing Out Sparks . Parker explicó su elección en una entrevista, diciendo: "Tiene que ver con la estructura rítmica y la letra, que puede conectar con la siguiente canción. Tiene una sensación un tanto indefinible; es difícil precisar qué es lo que la hace especial. Supongo que con 'Japan', para mí, lo tenía todo a su favor. De alguna manera decía: 'Esto es diferente. Este es un nuevo álbum. No tendrá secciones de metales ni tantas referencias al R&B. Es algo distinto, un tipo diferente de música rock ' " . ^{[ 3 ]}

«Discovering Japan» se lanzó en el Reino Unido como el segundo sencillo del álbum Squeezing Out Sparks , con « Local Girls » como cara B. El sencillo finalmente no entró en las listas y fue el último sencillo del álbum lanzado en el Reino Unido. A pesar de esto, la canción se ha convertido desde entonces en una de las más populares de Parker. Parker dijo más tarde sobre la canción: «Fue una canción muy, muy importante para mí, sin duda»; en una entrevista de 1998, Parker dijo sobre la canción: «Ya no podría escribir nada parecido», mientras que en una entrevista de 2005, dijo: «Sé lo buena que es 'Discovering Japan': la letra, la secuencia de acordes, no hay nada igual, no hay nadie tan bueno hoy en día». ^{[ 3 ] [ 7 ] [ 8 ]} Parker continúa interpretando la canción en vivo; lanzó una versión acústica de la canción con Paste en 2019. ^{[ 9 ]}