Tolerancia a las infecciones

La tolerancia a la infección , o tolerancia a la enfermedad, es un mecanismo que los organismos huéspedes pueden utilizar para combatir parásitos o patógenos que los atacan. La tolerancia no es equivalente a la resistencia. La resistencia a la enfermedad es la característica del huésped que previene la infección o reduce la cantidad de patógenos y parásitos dentro o sobre el huésped.

La tolerancia a la infección puede ilustrarse comparando el desempeño del huésped con el aumento de la carga. Se trata de una norma de reacción en la que el desempeño del huésped se correlaciona con el aumento de la carga de la enfermedad. ^{[ 1 ]} La pendiente de la norma de reacción define el grado de tolerancia. Una alta tolerancia se indica con una pendiente plana, es decir, el desempeño del huésped no se ve afectado por el aumento de la carga. Una pendiente descendente pronunciada indica baja tolerancia, en la que el desempeño del huésped se reduce considerablemente con el aumento de la carga. Una pendiente ascendente indica sobrecompensación, en la que el huésped aumenta su desempeño con el aumento de la carga. La variación genética en la tolerancia y su correlación con la resistencia pueden cuantificarse mediante un modelo de regresión aleatoria. ^{[ 2 ]}

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  El concepto de tolerancia a las infecciones se ilustra como la respuesta del huésped a una carga creciente de patógenos. ^{[ 3 ]}

En la ciencia ganadera , la tolerancia a las infecciones a veces se denomina resiliencia a las enfermedades. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Se cree que en la tolerancia intervienen diversas reacciones a los patógenos, entre ellas una regulación superior del sistema inmunitario y el suministro a los patógenos de nutrientes suficientes para atenuar los ataques a las células. ^{[ 6 ]}

Los seres humanos experimentan tolerancia. Por ejemplo, el 90% de las personas infectadas con tuberculosis no presentan síntomas. ^{[ 7 ]} De manera similar, muchos seres humanos toleran las infestaciones por helmintos . ^{[ 6 ]}

Muchas investigaciones utilizan el protocolo de dosis letal 50. A los sujetos se les administra suficiente patógeno para matar a la mitad. Se presume que la otra mitad desarrolla la tolerancia deseada. En muchos casos, los supervivientes no solo sobreviven, sino que no se ven afectados por el patógeno.

La investigación se complica por el hecho de que los protocolos con animales suelen implicar la expectativa de que algunos de los sujetos mueran, lo cual no es ético en humanos. ^{[ 6 ]}