Sistemas M

M-Systems Ltd., (a veces escrito msystems ^[3] ) fue un productor israelí de productos de almacenamiento de memoria flash que cotizaba en Nasdaq, fundado en 1989 por Dov Moran y Aryeh Mergi, ^{[1] [2]} con sede en Kfar Saba , Israel. Fueron más conocidos por desarrollar y patentar la primera unidad flash , comercializada en 1995 como DiskOnChip , y la primera unidad flash USB , comercializada en 2000 como DiskOnKey . También crearon el sistema patentado True Flash Filing System (TrueFFS), que presentaba la memoria flash como una unidad de disco para la computadora. ^[4] Después de 17 años en el negocio, fueron adquiridos por su competidor anterior, SanDisk , en 2006. ^[3] El DiskOnChip (DOC) se desarrolló en el centro de I+D establecido por M-Systems llamado EUROM. Rick Iorillo, Rony Levy y David Deitcher fueron las personas que trabajaron en el desarrollo y la comercialización del primer DOC de 2  MB . Este producto recibió el premio al más innovador de EDN en 1995 y más tarde se convirtió en la unidad Flash y DiskOnKey.

DiskOnKey era un pequeño dispositivo de memoria Flash alojado en una carcasa de plástico con un controlador de flash integrado que se conectaba al puerto USB de una computadora . No requería alimentación ni controladores de dispositivo independientes de la computadora si se ejecutaba Windows 2000 o Windows ME ; era un verdadero dispositivo plug and play . En Windows 98 requería un controlador que se suministraba en un CD-ROM . ^[5] La computadora veía al dispositivo como una unidad de disco duro y venía en capacidades de 8, 16 y 32 MB. Se comercializó como un disco duro en un llavero. Tenía un LED integrado que indicaba cuándo el dispositivo estaba leyendo o escribiendo datos para evitar su extracción prematura de la computadora. El rendimiento era aproximadamente 10 veces más rápido que escribir datos en una unidad de disquete. ^[6]

La línea de productos DiskOnChip (DoC) se hizo popular porque se podían integrar fácilmente en pequeñas aplicaciones integradas . El dispositivo se suministraba como un módulo en un paquete en línea dual (DIP) de 32 pines con una distribución de pines y una interfaz eléctrica compatible con un zócalo JEDEC estándar para chips de memoria. Empleaba una interfaz  mapeada en memoria con una ventana de 8 KB para modelos de todas las capacidades (16 MB–1 GB). Internamente, un módulo DoC contenía un controlador que implementaba funciones de ECC , reasignación de bloques defectuosos y nivelación de desgaste que se usaban para implementar un sistema de archivos, TrueFFS , para el cual la empresa proporcionaba kits de desarrollo de software . ^[7]

Algún tiempo después de que SanDisk adquiriera M-Systems, anunció el fin de la vida útil de la línea de productos DiskOnChip 2000 a principios de 2007, ^[8] sugiriendo a los clientes migrar al producto uDOC (uDiskOnChip Embedded USB Flash Disk), CompactFlash o tarjetas SecureDigital , todos los cuales no son directamente compatibles, lo que requiere un rediseño de la interfaz. La subsidiaria de M-Systems llamada EUROM se estableció para diseñar, construir y vender el DOC a los distribuidores de computadoras integradas de EE. UU. y Asia. El primer cliente del DOC fue Ampro. David Feldman, presidente de Ampro y Rick Iorillo, presidente de EUROM US completaron el primer acuerdo con IBM para suministrar unidades flash integradas de 2 MB para grabar datos de transporte en autobuses públicos en América del Sur.

El software que hizo que la computadora viera la memoria Flash como una unidad de disco se llamó TrueFFS y recibió la patente estadounidense No. 5404485 ^[9] en 1995. Este software e inicialmente la memoria Flash de Toshiba se combinaron para formar el primer producto de almacenamiento de estado sólido llamado DiskOnChip. El DiskOnChip fue diseñado inicialmente para los fabricantes de computadoras de placa única y era un chip de 2 MB. El DiskOnChip fue diseñado para funcionar con TFFS y podía eludir el BIOS deshabilitando la dirección F000 en la configuración avanzada de CMOS . Rick Iorillo lideró los esfuerzos de desarrollo y diseño en los EE. UU. y estableció la primera base de distribuidores para la venta del DIP de 28 pines, siendo Ampro el primer cliente en los EE. UU. Las ventas del DOC se establecieron con IBM y Brasil para ayudar a capturar los datos de los sistemas de transporte público. ^[4]

IBM fue la primera en comercializar unidades flash USB en Norteamérica, comprándolas a M-Systems y vendiéndolas bajo la marca IBM. Estas unidades flash USB estuvieron disponibles en IBM el 15 de diciembre de 2000 y tenían una capacidad de almacenamiento de 8 MB, más de cinco veces la capacidad de los disquetes comunes en ese momento . ^[5]

M-Systems no producía la memoria Flash que se utilizaba en sus dispositivos, sino que trabajaba en estrecha colaboración con otros fabricantes de memoria Flash para utilizar varios proveedores de memoria. En julio de 1996, Samsung y M-Systems anunciaron un acuerdo de cooperación entre ellos que combinaría la tecnología de memoria Flash NAND de Samsung con el controlador TrueFFS de M-Systems . ^[4]

En 1998, Toshiba y M-Systems firmaron acuerdos mutuos para desarrollar y comercializar una serie de productos de los que Toshiba era el único proveedor . Toshiba acordó suministrar una parte específica de su capacidad de memoria flash a M-Systems en 2003. Esto incluyó una inversión de Toshiba en M-Systems. ^[4]

La relación con Saifun Semiconductors incluyó una inversión de 10 millones de dólares estadounidenses de M-Systems (el 25% del financiamiento total que recaudó Saifun) para construir productos en torno a la tecnología NROM de Saifun . ^[4]

M-Systems competía en el mercado de memorias flash con SanDisk, pero la introducción de la unidad USB hizo que el entorno de cooperación fuera más ventajoso desde el punto de vista financiero. En 2004, las dos empresas firmaron un acuerdo estratégico con licencias cruzadas de patentes para desarrollar nuevas plataformas de unidades USB introducidas en 2005. ^[4] Finalmente, SanDisk adquirió M-Systems en una transacción de 1.550 millones de dólares en acciones. El 30 de julio de 2006 se anunció un acuerdo definitivo para que SanDisk adquiriera M-Systems, y el 19 de noviembre de 2006 se completó la adquisición . ^[3]

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