Nicho lúgubre

Dismal Nitch ^{[ 1 ]} es el nombre de una cala a lo largo del río Columbia inferior en el estado de Washington , notable por ser el último campamento de la Expedición de Lewis y Clark antes de avistar el Océano Pacífico .

Actualmente, la zona cuenta con un área de descanso en la carretera estatal 401 de Washington, justo al este del puente Astoria-Megler , con un sendero corto que lleva a un monumento de 2009. El área de descanso y el monumento forman parte oficialmente del Parque Histórico Nacional Lewis y Clark .

En 1805, el Cuerpo de Descubrimiento de la Expedición de Lewis y Clark , con escasos suministros, descendía rápidamente por el río Columbia con la intención de encontrarse con uno de los últimos barcos mercantes de la temporada. Esperaban así conseguir los suministros necesarios y enviar a casa los diarios y especímenes que les había pedido el presidente Thomas Jefferson . El 10 de noviembre de 1805, una fuerte tormenta invernal azotó la zona, obligándolos a abandonar el río durante seis días e impidiéndoles encontrarse con los barcos de suministros. El grupo desembarcó en una cala de la orilla norte del río que el capitán William Clark describió en sus diarios como «ese pequeño y lúgubre rincón». Sin alimentos frescos y con la ropa empapada pudriéndose literalmente, escribió que «una persona sensible se angustiaría por nuestra situación» y se mostró preocupado por la seguridad del Cuerpo por segunda vez en la expedición, ante el peligro de naufragar a tan solo unas pocas millas de su destino. ^{[ 2 ]} Al llegar el clima tranquilo, la compañía partió con gran prisa y se trasladó al Campamento de la Estación en el lado oeste de Point Ellice (al que Clark se refería como "punto ventoso", "punto tormentoso" y "punto angustia". ^{[ 3 ]} ), y acampó en ese lugar durante 10 días antes de trasladarse para el invierno a lo que se convertiría en Fort Clatsop .

En las décadas de 1870 y 1880, Joseph G. Megler regentaba un puesto de compra de pescado en el lado este de Point Ellice, en la zona conocida como "Dismal Nitch" de Clark, que con el tiempo llegó a ser conocida como Megler Cove.

En 1921, el aumento del turismo en la cercana península de Long Beach propició la creación de un servicio de ferry para automóviles entre Astoria y el muelle de Megler. En 1946, el Departamento de Carreteras de Oregón adquirió el servicio de ferry y lo operó hasta la finalización del puente Astoria-Megler. En 1956, se construyó la Ruta Estatal 401 de Washington al este de Megler, y la construcción del puente Astoria-Megler comenzó en 1962 y finalizó en 1966. El último viaje en ferry tuvo lugar en julio de ese año. En 1968 y 1969, el Departamento de Carreteras de Washington demolió el embarcadero del ferry y construyó en su lugar el Área de Descanso de Megler. El Área de Descanso de Megler pasó a llamarse Área de Descanso Dismal Nitch en 2005.

Si bien el sitio oficial se conmemora como ubicado a unos 500 pies al oeste del área de descanso, algunos historiadores creen en los últimos años que la ubicación real del campamento de Lewis y Clark podría estar a media milla en la dirección opuesta. ^{[ 4 ]}

• Cabo Decepción
• Megler, Washington

 Este artículo incorpora material de dominio público de History & Culture: Places: Dismal Nitch . National Park Service .

46°15′00″N 123°51′47″O / 46.250°N 123.863°O / 46.250; -123.863