Disocactus phyllanthoides

Disocactus phyllanthoides , el nopalxóchitl o emperatriz alemana , es una especie de planta con flores de la familia de los cactus Cactaceae . Se cultiva comúnmente como planta ornamental de interior. Es una de las tres especies principales involucradas en la creación de los híbridos epiphyllum o "epis" ampliamente cultivados. Las otras son Disocactus speciosus y Disocactus crenatus .

Tallos de hasta 1 m de largo o más, ramificados, tallos primarios de hasta 40 cm de largo, 6 mm de espesor, leñosos y teretes en la base, aplanados en el ápice; tallos secundarios planos, lanceolados, agudos, márgenes toscamente crenados o festoneados, obtusamente dentados, con base terete, parecida a un peciolo, de 15–30 cm de largo, 2,5–5 cm de ancho; areolas desnudas excepto el crecimiento joven; epidermis verde o rojiza, casi lisa.

Flores campanuladas, imbuidas, diurnas y sin olor, ^[a] de 8–10 cm de largo, 7–9 cm de ancho, producidas en ramas de un año; pericarpelo ovado con unas pocas bractéolas extendidas; receptáculo entero de 2,5–5 cm de largo, 7–10 mm de espesor; bractéolas más numerosas que en el pericarpelo, reflexas, de color verde a púrpura negruzco, desnudas en sus axilas ; tépalos externos lanceolados, que se abren irregularmente antes de la floración, luego se extienden ampliamente, de color rosa-rosado; tépalos internos lanceolados-obtusos, más o menos erectos, rosados, más pálidos en el interior; estambres declinados, tan largos como los tépalos, blancos; estilo tan largo como los tépalos, blanco, lóbulos del estigma 5–7. Fruto elipsoide, de 3–4 cm con nervaduras bajas, verde al principio, rojo después. Semillas de color marrón oscuro.

Una especie distinta relacionada con Disocactus ackermannii , D. phyllanthoides, se ha incluido anteriormente en Nopalxochia , pero el estatus genérico para ese taxón no tiene mucho respaldo. Esta especie, como otras del antiguo Nopalxochia , muestra afinidad con Weberocereus, lo que hace que la sistemática de este grupo sea aún más compleja.

Phyllanthoides (lat.) = similar a phyllanthus . Esta especie fue una de las primeras especies de tallo plano en ser descritas, y el nombre recuerda que es similar al primer cactus de tallo plano descrito Cactus phyllanthus hoy - Epiphyllum phyllanthus . Algunos autores afirman que esta planta floreció por primera vez en el jardín del Château de Malmaison , perteneciente a la difunta emperatriz Josefina de Beauharnais . Esto podría explicar nombres populares como Emperatriz alemana, Deutsche Kaiserin, Emperatriz gigante, Drottningkaktus (en sueco, Cactus de la reina). Esta historia podría ser un mito .

Esta especie es endémica de México y se la conoce en los bosques nubosos de los estados de Puebla y Veracruz, a elevaciones de 1500 a 1850 m (4920 a 6070 pies) sobre el nivel del mar . Es una epífita que a veces crece sobre rocas. ^[1]

El Disocactus phyllanthoides es muy fácil de cultivar. El suelo debe contener abundante mantillo y la planta debe regarse con regularidad y administrarse dosis de fertilizante en verano. Lo mejor es mantenerla relativamente fresca y seca en invierno, entre 10 y 15 °C (50 y 59 °F). Las plantas que se mantienen en condiciones adecuadas pueden producir flores al menos tres veces al año, pero el principal período de floración es la primavera.

Bajo su sinónimo Nopalxochia phyllanthoides esta planta ha ganado el Premio al Mérito de Jardinería de la Royal Horticultural Society . ^{[4] [5]}

Esta planta probablemente ha sido cultivada desde tiempos prehistóricos por los pueblos indígenas de Sudamérica y Mesoamérica . Los aztecas la llamaban Nopalxochitl , lo que explica el antiguo nombre genérico Nopalxochia .

Al igual que con muchos de los primeros cactus descritos, la historia no está del todo clara. Sims y Edwards afirman que fue descubierto por los célebres viajeros Humboldt y Bonpland en abril de 1801, cerca del pequeño pueblo de Turbaco , cerca de Cartagena, Colombia . Bonpland informó que floreció por primera vez en el castillo de Malmaison y en el Jardín Botánico de Montpellier, Francia . Sin embargo, esta especie fue ilustrada mucho antes. Tanto Hernández (1651) como Plukenet (1691) ilustraron la especie.

Se utilizan algunos nombres de cultivares, pero no hay evidencia de que difieran de la especie original: 'Deutsche Kaiserin', 'Empress', 'German Empress'. Sin embargo, 'Giant Empress' representa un clon algo más grande con flores rosadas más uniformes.

Disocactus phyllanthoides se utiliza con frecuencia en híbridos . Junto con Disocactus speciosus y Epiphyllum crenatum forma el gran trío que está detrás del enorme grupo de cactus orquídea que conocemos hoy en día. Se han utilizado otras especies, pero no en la misma medida que estas tres.

• Anderson, EF 2001. La familia de los cactus . Timber Press, Portland, Oregon, EE.UU.

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