Medalla al Mérito por Conducta (Natal)

En 1895, la reina Victoria autorizó a los gobiernos coloniales a adoptar diversas condecoraciones y medallas militares británicas y a otorgarlas a sus fuerzas militares locales. La colonia de Natal introdujo este sistema en agosto de 1895 y, en 1897, instituyó la Medalla al Mérito (Natal) , con las siglas DCM . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

La Medalla al Mérito fue instituida por la Reina Victoria en 1854, durante la Guerra de Crimea , como condecoración por valentía en el campo de batalla para la tropa del Ejército Británico . La medalla también podía otorgarse a personal militar suboficial de los Dominios y Colonias Británicas. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Para todos los rangos inferiores al de oficial, la Medalla al Servicio Distinguido era la segunda condecoración más alta por valentía en combate después de la Cruz Victoria , y el equivalente para la tropa de la Orden del Servicio Distinguido , otorgada a los oficiales. Los receptores de la Medalla al Servicio Distinguido tienen derecho a las siglas DCM después de su nombre . ^{[ 5 ]}

A finales del siglo XIX, las fuerzas armadas de la Colonia de Natal estaban formadas por la Policía de Natal, de carácter paramilitar, y una Fuerza de Voluntarios militar. La Fuerza de Voluntarios se reorganizó como la Milicia de Natal en 1904 y, en 1908, la Policía de Natal y la Milicia de Natal se fusionaron para formar las Fuerzas Coloniales de Natal. ^{[ 1 ]}

El 31 de mayo de 1895, la reina Victoria autorizó a los gobiernos de los Dominios y Colonias a adoptar diversas medallas militares y a otorgarlas a sus fuerzas armadas locales. La Colonia de Natal introdujo este sistema en agosto de 1895. En 1897, la Medalla al Servicio Distinguido (Natal) fue una de las tres condecoraciones y medallas conocidas que Natal instituyó bajo esta autoridad. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

La medalla de Natal se mantuvo vigente incluso después de que Natal se convirtiera en una provincia de la Unión Sudafricana en 1910, hasta que se introdujeron las primeras medallas para las Fuerzas de Defensa de la Unión en junio de 1913. ^{[ 1 ] [ 6 ]}

En el orden de uso prescrito por la Cancillería Central Británica de las Órdenes de Caballería , la Medalla al Mérito (Natal) tiene el mismo rango que la Medalla al Mérito. Tiene precedencia después de la Medalla de la Reina al Valor de la Unión Sudafricana, Oro (un honor civil) y antes de la Medalla al Valor Destacado . ^{[ 7 ]}

La medalla fue acuñada en plata y es un disco de 36 milímetros (1,42 pulgadas) de diámetro y 3 milímetros (0,12 pulgadas) de espesor. El colgante tiene un diseño ornamentado en forma de pergamino y está fijado a la medalla mediante una garra y un pasador que atraviesa el borde superior de la misma. ^{[ 3 ] [ 10 ]}

Anverso

El anverso original victoriano de la Medalla Británica a la Conducta Distinguida muestra un trofeo de armas que incorpora un escudo central con el escudo de armas real. A partir de 1902, tras la ascensión al trono del rey Eduardo VII , su efigie con la inscripción "EDWARDVS VII REX IMPERATOR" alrededor del perímetro reemplazó al trofeo de armas. ^{[ 3 ] [ 11 ]}

Contrarrestar

El reverso es liso, con un borde elevado, y lleva las inscripciones «NATAL» en una línea curva en la parte superior y «FOR DISTINGUISHED CONDUCT IN THE FIELD» en cuatro líneas rectas en el centro. Las inscripciones están subrayadas por una pequeña corona de laurel entre dos hojas de lanza. ^{[ 1 ]}

Cinta

La cinta es idéntica a la de la Medalla Británica al Servicio Distinguido, de 32 milímetros de ancho y color carmesí, con una banda azul marino de 10 milímetros de ancho en el centro. ^{[ 3 ] [ 10 ]}

De las cuatro colonias que formarían la Unión Sudafricana en 1910, el Cabo de Buena Esperanza , la Colonia de Natal y la Colonia de Transvaal adoptaron sus propias versiones territoriales de la Medalla al Mérito. De estas, solo Natal otorgó la medalla, con diez condecoraciones, una en 1901 por la Segunda Guerra Bóer (con el trofeo de armas en el anverso) y nueve por la Rebelión Zulú de 1906 (con la efigie de Eduardo VII en el anverso). ^{[ 12 ]} En junio de 1913, la Unión Sudafricana instituyó su propia versión de la DCM, pero esta nunca se otorgó, y los miembros de las Fuerzas de Defensa de la Unión recibieron la versión británica durante las dos Guerras Mundiales.