Dithakong

Dithakong es un lugar al este de Kuruman, en la provincia del Cabo Septentrional , Sudáfrica , que fue un destino importante para varias de las primeras expediciones del siglo XIX desde el Cabo hacia el interior del subcontinente. En la literatura colonial, su nombre suele escribirse como Litakun , Litakoo o Lattakoo .

En la época de la expedición Truter-Somerville de 1801 , Dithakong era una importante capital de los BaTlhaping (BaTswana) bajo el mando del Kgosi ('Jefe') Molehebangwe . Entre otros, William Somerville y John Barrow dejaron importantes relatos de esta primera expedición , con conocidas ilustraciones en acuarela de Samuel Daniell . El Kgosi Mothibi , hijo de Molehebangwe, había sucedido a Molehebangwe como líder de los BaTlhaping cuando William Burchell visitó la zona en 1811.

Los primeros relatos de viajeros se refieren a una ciudad impresionantemente grande compuesta por casas de barro, de las cuales aún no se han encontrado rastros arqueológicos. ^{[ 2 ]}

La batalla de Dithakong en 1823 formó parte del conflicto y las convulsiones que pusieron fin a un período de lucha conocido en el interior como Difaqane , y es objeto de debate tras la crítica de Cobbing a las visiones antes ortodoxas del Mfecane como un período de conflicto generado por la expansión zulú . ^{[ 3 ]}

Según el documental El negre té nom , alrededor de 1830, los hermanos taxidermistas Jules y Jean Baptiste Verreaux se apoderaron del cadáver del cacique san Molawa VIII y lo prepararon para su exhibición. El cuerpo fue adquirido en 1916 para un museo en Banyoles , España, donde fue apodado el " Negro de Banyoles ". Fue retirado del museo en 1997 y enterrado en 2000 en Gaborone, Botsuana. ^{[ 4 ]}

Posteriormente, Dithakong fue objeto de bombardeos por parte de las fuerzas coloniales (bajo el mando de Charles Warren ) que reprimían un levantamiento tswana en 1878.

La batalla de Dithakong se libró el 24 de junio de 1823 entre los defensores Batlhaping y Griqua contra una alianza de invasores BaFokeng, MaPhuting y BaHlakoana liderados respectivamente por Sebetoane, Tsooane y Nkarahanye. Las naciones atacantes habían migrado en su totalidad (incluidos civiles y ganado) hacia la zona, buscando el ganado y los cereales de la ciudad bien irrigada para paliar la grave escasez de alimentos. ^{[ 5 ]}

Los mensajeros advirtieron a los Bathlaping, y el misionero Robert Moffat se apresuró desde su capital, Kuruman, hasta Griquatown para persuadir a los Griqua de que ayudaran a los BaThlaping. ^{[ 6 ]} Andries Waterboer , Barend Barends y Adam Kok II acordaron cabalgar hacia el norte con unos 200 hombres para unirse a los guerreros BaTlhaping.

Unos 200 jinetes griqua, armados con fusiles, se enfrentaron a las filas compactas de los invasores, armados con lanzas y escudos de piel de vaca. Los regimientos de la era BaTlhaping se mantuvieron en reserva mientras los griqua lanzaban su ataque.

Aunque la ciudad misma había sido incendiada, la alianza invasora fue derrotada, y Tsooane, Nkarahanye y varios cientos más murieron. Numerosos civiles BaFokeng, MaPhuting y BaHlakoana fueron capturados y esclavizados tras la batalla, y su ganado fue confiscado. ^{[ 7 ]}

En las colinas adyacentes se encuentran ruinas amuralladas de piedra, también conocidas como Dithakong (que significa "lugar de ruinas"), sobre las cuales Somerville preguntó en 1801. Los BaTlhaping afirmaron desconocer quién había construido o habitado este antiguo poblado. ^{[ 2 ]} Las investigaciones arqueológicas han establecido afinidades tswana en este antiguo asentamiento (que a su vez muestra más de un episodio de desarrollo) que incluye características indicativas de la complejidad de la frontera en este extremo suroccidental de la expansión tswana. ^{[ 8 ]}

Dithakong es hoy un centro local en el municipio de Joe Morolong (anteriormente Moshaweng) del municipio de distrito de John Taola Gaetsewe .

Dithakong es el lugar de nacimiento de Matthews Batswadi , el primer atleta sudafricano negro en recibir los colores deportivos nacionales, conocidos como Colores Springbok, tras la institucionalización del apartheid por parte del gobierno del Partido Nacionalista después de su victoria electoral en 1948. Batswadi nació en el pueblo en 1949 y ha vivido allí desde que se retiró de su trabajo en la mina de oro Beatrix en el Estado Libre y de la competición activa en 1986. Recibió los Colores Springbok en 1977 después de que se eliminara la discriminación racial de la constitución del entonces organismo rector, la Unión Sudafricana de Atletismo Amateur, lo que permitió a los negros recibir colores deportivos nacionales. ^{[ 9 ]}

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