Divljana Monastery

Divljana Monastery, also known as the Monastery of St. Demetrius, is a Serbian Orthodox monastery located near the village of Divljana and Divljana Lake,^[1]5 km (3.1 mi) south of Bela Palanka, in the foothills of Suva Planina, 450 m (1,480 ft) above sea level.^[2] It is dedicated to St. Demetrius,^[3] who is celebrated on 8 November.^[4] The monastery was first built in 394 at this location, which became the property of the Mrnjavčević brothers at the end of the 13th century after the destruction of the monastery.^[3] In the monastery complex, there are records of ancient burials from the 4th century, some of which can be seen two of the capitals. Around 880, with the revival of Christianization, there were also new eparchies.^[4] Based on physical evidence and the Charter of the Byzantine emperor Basil II, archaeologists believe that the site also included an early Christian building from the 9th century^[3] related to a renewal of church life in Middle Ponišavlje.^[4]

The monastery is located 5 kilometres (3.1 mi) south of Bela Palanka, not far from the ancient road to Skopje and Thessaloniki. Situated 450 metres (1,480 ft) above sea level in the foothills of the south-eastern part of Suva Planina,^[2] there are wooded slopes around the monastery, offering a unique view of the Svrljig Mountains and Šljivovački vrh.

A lo largo de los años, muchas iglesias similares a las medievales han sido demolidas y reconstruidas en la zona. Según algunas fuentes, la primera iglesia cristiana se construyó en el año 394. ^{[ 5 ]} Esta iglesia se edificó sobre los cimientos de un templo pagano dedicado al dios sol Mitras . El lugar fue considerado sagrado durante mucho tiempo; por lo tanto, cuando el cristianismo se convirtió en la religión del antiguo estado, se construyó aquí el complejo monástico. El templo dedicado a Mitras no fue la primera estructura. Había sido precedido por muchos otros templos paganos. ^{[ 6 ]}

Según diversos registros y fuentes, se puede suponer que el emplazamiento de la actual aldea de Divljana fue uno de los lugares sagrados de la tribu Triballi ( tracios ) que habitó la zona en la antigüedad . A tan solo un kilómetro (0,62 millas) de la ubicación actual del monasterio, se encontraba un asentamiento de la Edad del Bronce  , Igrište, de alrededor del 1200 a. C. ^{[ 7 ]} A 600 metros (0,37 millas) del monasterio, se descubrieron fosas funerarias con cenizas de los difuntos en diversos recipientes de cerámica . En un radio de menos de un kilómetro (0,62 millas) alrededor del monasterio, existieron varios asentamientos en la época romana (Stasovac, Bils, Villa Rustica, Teberna). A cinco kilómetros (3,1 millas) del monasterio se encontraba el antiguo asentamiento de Remesiana , o la actual Bela Palanka. ^{[ 8 ]} Sin embargo, en la aldea de Divljana, hay escasa evidencia de los diversos templos paganos. La única indicación proviene de leyendas sobre hadas que estaban estrechamente relacionadas con las ninfas antiguas . ^{[ 9 ]} Este antiguo santuario fue cerrado en 392, justo antes de la fundación del primer monasterio cristiano dedicado a San Demetrio, en cuyo interior se colocaron reliquias de la antigua iglesia (iconos de mármol de una ninfa y un jinete tracio ). 

Temples dedicated to the sun god Mitras were placed close to main roads and sources of water. This was characteristic for the 2nd and 3rd centuries AD, especially in the Ponišavlje district. This is based on the presence of two bequeathaltars, one in Divljana and another in village of Osmakovo, and of two relief icons, one in village Ragodeš and another in village of Rasnica, within 20 km (12 mi).^[10][11] Temples of Mitras were built in smaller sizes, usually 5 by 10 metres (16 ft × 33 ft) and generally oriented east–west, as opposed to the later churches, which had the altar on the west side and entrance on the east.^[12] There is a wealth of ancient materials at the site, one of the richest in south-eastern Serbia. Other remains include:

• a large stone impostcapital, 64 cm (25 in) in height, with a diameter of 53 cm (21 in) at the bottom expanding to 72 cm (28 in) at the top, bearing the engraving of an old Christian cross within the circle on the front side, and omegas on all the vertical edges^[13]
• two circular stone-sided base, part of the capitals^[14]
• Three hulls of the ancient stone pillars, 2 m (6 ft 7 in) in depth^[15]
• two ancient stone pillars, square-based with 20-centimetre (7.9 in) base line and 60 cm (24 in) long^[16]
• an ancient stone pillar for a fountain^[17]
• a fragment of an ancient stone monument with the Latin word: "dici"
• holy throne made of stone (column of reddish sandstone, 95 cm (37 in) in height above the floor holding the stone plate with dimensions 150 cm × 105 cm (59 in × 41 in))^[18]

El nombre Divljana deriva del latín Divus , que significa "divino" o "dios". El profesor S. Petrović menciona topónimos con las palabras base y raíz : gigante ( Ser. див ) y salvaje ( Ser. Дивји ). Los gigantes formaban parte de la mitología serbia precristiana. La palabra serbia div ( Ser. див ) derivaba a su vez de la palabra dievo , y se utilizaban palabras relacionadas en lenguas indoeuropeas para nombrar dioses : Deva (indio ) , Daeva o Divus (persa antiguo) y Deus (latín ) . ^{[ 19 ]} Sin embargo, es evidente que el nombre actual Divljana proviene de la palabra latina Divian , que significa "tierra de los dioses" (sr. Боговина ). ^{[ 20 ]}

La primera iglesia en este lugar fue una basílica paleocristiana de tres naves . Esto se puede apreciar por el período de su construcción, por la investigación arqueológica y por la comparación con otras iglesias del mismo tipo en la zona. Las iglesias cristianas en Remesiana de esa época generalmente estaban orientadas de este a oeste con el altar en el lado este, donde las dimensiones eran de 16 m × 30 m (52 ​​pies × 98 pies) . Sobre la entrada principal se encontraba un pórtico que habría estado sostenido por dos enormes pilares con bases y capiteles. En los capiteles, generalmente había grabados del signo paleocristiano de la cruz y la letra omega. Los pisos y los paneles de las paredes eran de mármol. ^{[ 21 ]} La Iglesia de San Demetrio en Divljana tenía dimensiones de 19 m × 12 m (62 pies × 39 pies) . La antigua iglesia de Divljana era muy similar a la actual, de casi el mismo tamaño, con los mismos cimientos y en la misma ubicación, salvo que tenía un portal occidental más grande . La iglesia actual se construyó en estilo románico y renacentista . Su tejado de dos plantas, combinado con la fachada occidental, creaba la impresión de una iglesia de tres naves. No tiene cúpula , pero su decoración incluye 124 arcadas ciegas , pilastras y trifolios . ^{[ 22 ]}            

El fundador de esta iglesia fue Nicetas de Remesiana (338-420). Fue construida entre 392 y 395. Nicetas es conocido por sus logros en todo el Imperio Romano , donde fue un misionero y escritor activo. ^{[ 23 ]} Ocupó el cargo de obispo en Remesiana (366-420), dejando muchas de las iglesias y monasterios más antiguos de la zona. Su importancia se refleja en el hecho de que otros monasterios primitivos se establecieron en ese momento: en Milán entre 374 y 379 por el obispo Ambrosio , en Tugasta en 398 por San Agustín , y en Marsella en 415 por Juan Casiano . ^{[ 24 ]} Sin embargo, en la época en que se creó el Monasterio de Divljana, el Imperio Romano sufría frecuentes incursiones de los godos a través del Danubio , y el monasterio era destruido con frecuencia. En estos tiempos, el obispo Nicetas, que estaba en contacto con altos funcionarios estatales y eclesiásticos, hizo todo lo posible por proteger el cristianismo en la región. ^{[ 25 ]}

Según la investigación realizada por M. Kostić, no es casualidad que el monasterio estuviera ubicado donde se encuentra. La elección de este lugar para construir un monasterio dedicado a San Demetrio no se debió únicamente a su extraordinario entorno natural, sino también a su proximidad a las aguas termales de Divljana . ^{[ 26 ]} Al igual que otras aguas termales, estas eran conocidas por sus propiedades medicinales y sus connotaciones sagradas, pero con el tiempo se produjeron cambios en la composición del agua debido a la desmineralización . En la Edad Media , la función del lugar sagrado dio lugar al monasterio de Divljana. ^{[ 27 ]} El papel del lugar "Diviana" se hace más evidente cuando la tribu tracia Triballi de Ponišavlje ^{[ 28 ]} comenzó a venerar aguas termales y ríos , especialmente balnearios y otras fuentes de aguas curativas. Desarrollaron un culto a los dioses de la salud y la vitalidad. Todo esto condujo a la fundación de un monasterio cristiano. ^{[ 29 ]}

Tras el cierre del templo pagano en 392, el monasterio se construyó en el mismo emplazamiento entre 392 y 395, época en la que el cristianismo ya se había establecido como religión oficial en el Imperio romano. Según las investigaciones arqueológicas, aún no se ha podido demostrar si la iglesia original del monasterio de Divljana se encontraba en el mismo lugar que la iglesia medieval . ^{[ 30 ]}

La elección de San Demetrio, el hacedor de milagros de Tesalónica , como patrón del monasterio fue realizada por el obispo Niketa, lo que indica el rápido desarrollo y expansión del culto a este santo en Tesalónica. Tesalónica había sido la capital de la prefectura de Iliria , a la que pertenecía Remesiana (Bela Palanka) a finales del siglo IV. No se sabe con exactitud cuándo se construyó la primera iglesia, dedicada a San Demetrio, pero el prefecto Leoncio construyó una gran basílica en Tesalónica y, posteriormente, en 412, construyó otra en Sirmium . Niketa tenía múltiples vínculos con Tesalónica, algunos de ellos con su jefe de la iglesia, con quien discutía todo; otro vínculo era que viajaba en barco desde Tesalónica hacia el este y el oeste, y también se reunía con el emperador Teodosio . ^{[ 31 ]} Todo esto se aclara al considerar que Tesalónica para Niketa era la misma que para San Sava 800 años después. ^{[ 32 ]}

El monasterio de Divljana sobrevivió a la caída del Imperio Romano, y a su alrededor se estableció un asentamiento permanente de eslavos paganos en el distrito de Ponišavlje hacia el año 614. Sin embargo, poco después, la vida cristiana en ese lugar desapareció durante los dos siglos siguientes, lo que confirma claramente la renovación y reafirmación del culto en 870, cuando comenzó la recristianización. La reapertura de diócesis y parroquias fue llevada a cabo por la jerarquía griega del Patriarcado de Constantinopla . Todos los santuarios que se conservaban como iglesias cristianas fueron restaurados. Dado que Remesiana había sido destruida, el monasterio de Divljana se convirtió en un centro de esta región durante un largo período, como se puede apreciar en una carta del emperador Basilio II de 1019. ^{[ 33 ]} El templo ha sobrevivido a numerosas reconstrucciones. En una de ellas, se incorporaron elementos de estilo bizantino . Esta región fue el centro del cristianismo en Ponišavlje hasta la llegada de los turcos , lo que provocó su destrucción y abandono. Antes de la devastación, el monasterio poseía 1200 hectáreas (3000 acres) de tierra, así como Prnjavor (un nombre anterior para el pueblo de Divljana), que abarcaba otras 800 hectáreas (2000 acres) . ^{[ 34 ]}

Una de las últimas demoliciones ocurrió en 1386, durante la gran campaña militar de los turcos en Niš , cuando destruyeron e incendiaron todo el distrito de Ponišavlje, incluyendo pueblos, aldeas y monasterios. En esa campaña militar, los turcos se trasladaron de Sofía a Niš, bajo el liderazgo del sultán Murad , quien más tarde murió en Kosovo . ^{[ 35 ]} Otra demolición tuvo lugar en 1389 con la batalla de Kosovo , lo que provocó fuertes batallas en la región de Pirot . La iglesia fue restaurada en 1395 y permaneció en pie hasta 1902, cuando fue destruida por última vez. Posteriormente se construyó la iglesia actual. Según las notas del escritor de viajes Stephan Gerlach en 1578, cinco monjes del monasterio impartían clases allí. ^{[ 36 ]} Del censo catastral turco de 1595, vemos que el monasterio de Divljana no es nuevo y eso significa que el monasterio ya había estado bajo dominio turco desde 1574, requiriendo el pago de 300 groat en impuestos a la autoridad turca. ^{[ 37 ]} Además, del monumento de piedra de 1670, sabemos de Stojan Vuja de Suračevo . ^{[ 38 ]} Un oktoih fue reparado en 1714. Las mismas fuentes revelan que en 1723, se celebró una feria en nombre de María (madre de Jesús) . ^{[ 39 ]} En 1719, el diplomático austriaco K. Drish mencionó que los monjes vivían en el monasterio según las reglas de San Basilio , el más prominente del clero . ^{[ 40 ]}

Más tarde, los monjes Arsenius y Maksimus fueron registrados en el pogromo de Kardzhali en 1796, en el territorio del distrito de Ponišavlje; dos años más tarde, en 1798, se excavó un pozo para el monasterio. ^{[ 41 ]} Antes de la batalla de Čegar , el monasterio fue incendiado durante el Primer Levantamiento Serbio en 1809. Posteriormente, la biblioteca del monasterio y todo el interior de la iglesia fueron reconstruidos, y el patrocinador de esta obra, el gremio tracio de Pirot , donó un icono de San Spyridon en 1820. ^{[ 42 ]} En 1873, el nártex fue demolido, y en 1876-77 las dependencias del monasterio fueron incendiadas, alcanzando el fuego la biblioteca y destruyendo dos manuscritos en pergamino . ^{[ 43 ]} Tras la liberación de los turcos en 1878, se decidió construir una nueva iglesia, cuya construcción comenzó en 1902 y finalizó en 1908. ^{[ 2 ]} En 1902, la nave fue demolida y posteriormente se completó la iglesia tal como se ve hoy. ^{[ 3 ]} El autor de la nueva iglesia fue el arquitecto Milorad Rudivić . ^{[ 3 ]} Durante la ocupación búlgara entre 1915 y 1916, los búlgaros saquearon y vandalizaron el monasterio, que fue el último lugar donde se vio un antiguo registro que contaba cómo San Sava pasó un tiempo en el monasterio. ^{[ 4 ]}

Tras la liberación ^{[ 4 ]} y la Revolución de Octubre , monjas , médicos y oficiales rusos escaparon en gran número, y algunos de ellos llegaron al monasterio de Divljana. Pintaron y acondicionaron el nuevo templo, ^{[ 2 ]} y en 1933, ^{[ 4 ]} construyeron una iglesia de invierno dedicada a San Serafín, el hacedor de milagros de Sarov . ^{[ 2 ]} Vivieron en el monasterio hasta el comienzo de la Segunda Guerra Mundial , cuando los restos de una hermandad de monjas serbias se trasladaron al monasterio. Después de la guerra, se revocaron todas las propiedades del monasterio, ^{[ 4 ]} y se restauró una iglesia dedicada a San Demetrio; las dependencias del monasterio fueron demolidas y sobre sus cimientos se construyó una nueva en 2005. ^{[ 3 ]}

Los arquitectos D. Milutinović y M. Valtrović realizaron ilustraciones a color y dibujos a escala de la iglesia , inmediatamente después de la liberación de los turcos en 1878. Posteriormente, el monasterio fue visitado por M. Milicević entre 1878 y 1882, ^{[ 44 ]} F. Kanic en 1889, ^{[ 45 ]} Stevan Sremac en 1892, ^{[ 46 ]} Vulić y Premeštajn en 1900, ^{[ 47 ]} y A. Belić en 1901. ^{[ 48 ]}

No muy lejos del monasterio hay un roble de más de 1.000 años, que es una atracción para los turistas . ^{[ 1 ]}

• Lista de monasterios ortodoxos serbios