Dixie Haygood

Dixie Annie Haygood ( de soltera Jarratt; 1861 – 21 de noviembre de 1915), también conocida como Annie Abbott , de Milledgeville, Georgia ^{[ 1 ],} fue una maga de escenario estadounidense .

Dixie Annie Jarratt nació en Georgia, una de los diez hijos de James Archelaus Jarratt y Eleanor Harriett Clopton. Aunque sus padres eran de Kentucky y Alabama, vivieron la mayor parte de sus vidas en Milledgeville, Georgia. Dixie se casó con Charles N. Hagood [sic] en Baldwin, Georgia, el 28 de abril de 1878. ^{[ 2 ]}

Ella era viuda cuando Hagood murió, el 17 de septiembre de 1885. ^{[ 3 ]}

Después de presenciar la actuación de Lulu Hurst como la "Maravilla de Georgia" en 1884, Dixie Haygood desarrolló su propia versión del acto del "imán humano", bajo el nombre artístico de "Annie Abbott", el Imán de Georgia. ^{[ 4 ]} Su acto, al igual que el de Hurst, consistía en desplazar objetos sostenidos firmemente por uno o más hombres fuertes, y también fue un gran éxito. Debido a que Haygood era una mujer pequeña y delgada (a diferencia de Hurst, que incluso a los quince años era grande e imponente físicamente), sus actuaciones se consideraban aún más milagrosas. Fue particularmente famosa por la "prueba de levantamiento", en la que resistió fácilmente los esfuerzos de varios hombres grandes para levantar su cuerpo de 43,4 kg (100 libras) del suelo. En 1886, su esposo, con quien se casó a los 17 años, Charles N. Haygood, un alguacil adjunto , fue asesinado a tiros durante una discusión, dejándola como el único sostén de sus tres hijos. ^{[ 5 ]}

Haygood era una ingeniosa promotora de sí misma, llegando incluso a afirmar que sus "poderes" le causaban terribles dolores de cabeza y a anunciarse en los periódicos buscando una cura. A pesar de que numerosos medios de comunicación informaron sobre los trucos físicos que hacían posible su actuación (especialmente la "prueba del levantamiento"), su popularidad se mantuvo intacta. Ella misma nunca comentó sobre el origen de sus habilidades. ^{[ 5 ]}

En la década de 1890, Haygood fue invitada a actuar en Londres , y su exitosa temporada de seis semanas allí la llevó a una gira europea de dos años . ^{[ 6 ]} Durante este período actuó para numerosos jefes de estado, incluidos el káiser Guillermo II del Imperio Alemán , el emperador Francisco José I de Austria-Hungría y el zar Alejandro III del Imperio Ruso . ^{[ 5 ]}

Haygood falleció en Macon, Georgia, el 21 de noviembre de 1915, y fue enterrado en el cementerio Memory Hill , en Milledgeville, Georgia .

Según algunas estimaciones, Haygood tuvo una carrera más impresionante que su inspiración, Lulu Hurst, en parte porque Hurst se retiró de los escenarios a una edad temprana. Haygood tuvo tanto éxito que otras mujeres ocasionalmente actuaban con su nombre artístico, Annie Abbott, sin permiso.

A diferencia de Lulu Hurst , Haygood no reveló sus métodos; sin embargo, magos profesionales los han descrito en detalle. El mago John Fisher escribió que su habilidad no tenía nada que ver con un poder o fuerza secreta, sino que poseía un "sólido conocimiento de principios no reconocidos de palanca, inercia y desviación de fuerzas". Fisher reveló cómo se podían realizar tales proezas en su libro Body Magic (1980). ^{[ 7 ]}

Según el historiador de magia Walter B. Gibson, «No hubo ningún “Gran Desconocido” ni fuerza invisible que ayudara a Lulu Hurst o a Annie Abbott, aunque muchos creyentes en lo sobrenatural estaban seguros de que sí. Todo el espectáculo dependía de la desviación de fuerzas, algo que se observa a menudo en nuestras acciones cotidianas, pero que generalmente pasa desapercibido». ^{[ 8 ]}

El investigador Joe Nickell afirmó que Abbott fue "una breve sensación en Londres", pero que fue desenmascarada por lo que Houdini denominó un "reportero ingenioso". Houdini también afirmó que, de entre todos los imitadores de Hurst, Abbott era "una de las más astutas". Nickell visitó su tumba en el cementerio Memory Hill, ubicado en Milledgeville, Georgia . ^{[ 9 ]}

• Dixie Haygood en Find a Grave