Sapo del valle de Dixie

El sapo del valle de Dixie ( Anaxyrus williamsi o Bufo williamsi ) es una especie de sapo de la familia Bufonidae . Es endémico del condado de Churchill , en el estado de Nevada , Estados Unidos . ^{[ 6 ]} Fue la primera especie de sapo nueva descrita en Estados Unidos desde la descripción del sapo de Wyoming ( A. baxteri ), ahora extinto en estado salvaje, unos 49 años antes. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

Anteriormente se la consideraba una población aislada del sapo occidental común ( A. boreas ) hasta que los análisis físicos y genéticos determinaron que se trataba de una especie distinta, y se la describió como tal en 2017. Desciende de un ancestro que habitó los grandes lagos y humedales que cubrían la Gran Cuenca durante el Pleistoceno, hasta que el retroceso del agua aisló las diferentes poblaciones, lo que dio lugar a la especiación. ^{[ 7 ]}

El sapo de Dixie Valley se encuentra únicamente en un pequeño complejo de marismas vegetadas alimentadas por manantiales en Dixie Valley , uno de los sistemas geotérmicos más cálidos y activos de la región. Las áreas circundantes son en su mayoría tierras áridas con pocos recursos acuáticos, lo que aísla a A. williamsi del resto del mundo. ^{[ 7 ]}

Se puede distinguir físicamente del sapo occidental por las motas doradas dispersas que cubren su cuerpo oliváceo, y también es el miembro más pequeño del complejo de especies A. boreas en la región. ^{[ 7 ]}

Aunque se considera que es abundante localmente dentro de su área de distribución extremadamente pequeña, los grupos ambientalistas creen que puede verse amenazada por los planes para construir una central geotérmica de ciclo binario ^{[ 9 ]} , alegando que las operaciones pueden degradar el humedal en el que vive al secar los manantiales. ^{[ 7 ] [ 10 ] [ 11 ]}

Como parte de una revisión ambiental realizada por la Oficina de Administración de Tierras (BLM) antes de la aprobación del permiso, según lo exige la Ley Nacional de Política Ambiental (NEPA), se requirió la elaboración de un Plan de Monitoreo y Mitigación de Recursos Acuáticos (ARMMP) antes de que el proyecto pudiera comenzar la construcción. ^{[ 9 ]} El propósito del plan de monitoreo y mitigación es asegurar que no ocurran efectos adversos significativos en los recursos acuáticos (recursos hídricos, vegetación ribereña y de humedales, y especies acuáticas con estatus especial). El ARMMP ^{[ 12 ]} se elaboró ​​en estrecha coordinación entre el desarrollador y la BLM antes de que la BLM determinara que no existía un impacto significativo en 2021. ^{[ 13 ]}

En abril de 2022, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre designó al sapo de Dixie Valley como especie en peligro de extinción de forma temporal y de emergencia. ^{[ 14 ] [ 15 ]} El promotor, Ormat Technologies , acordó en agosto detener temporalmente la construcción y posteriormente solicitó al juez que le permitiera reducir sus planes en un 80 %. ^{[ 16 ]} Se publicó una decisión permanente para catalogar a la especie como en peligro de extinción, la cual entró en vigor el 2 de diciembre de 2022. ^{[ 3 ]}

• Contenido multimedia relacionado con Anaxyrus williamsi en Wikimedia Commons.