Academia Dixons Unity

Dixons Unity Academy , anteriormente conocida como Swallow Hill Community College, es una academia de educación secundaria ubicada en Leeds , West Yorkshire , Inglaterra. Está patrocinada por Dixons Academies Trust, tras haber estado patrocinada anteriormente por Academies Enterprise Trust (AET).

Tras un informe negativo de Ofsted, la escuela pasó a estar patrocinada por Dixons Academies Trust en octubre de 2018 y cambió de nombre.

El Swallow Hill Community College se construyó para reemplazar a dos escuelas anteriores: West Leeds High School y Wortley High School . West Leeds High School abrió sus puertas en 1907 en el edificio Old School Lofts, en Whingate. La escuela tenía instalaciones separadas para chicas y chicos; las chicas se ubicaron inicialmente en Congress Mount hasta que finalmente se fusionaron en una nueva sede en la década de 1940.

En 2006, la autoridad local obtuvo la aprobación del Departamento de Infancia, Escuelas y Familias para reconstruir las escuelas. La construcción comenzó en 2008 en los terrenos frente al antiguo emplazamiento de la escuela secundaria West Leeds, y la  obra, con un coste de 25 millones de libras, se completó en agosto de 2009. Se decidió llamar a la nueva escuela Swallow Hill, en referencia a la zona del mismo nombre (el área situada entre las dos escuelas predecesoras).

En septiembre de 2009, el Swallow Hill Community College abrió sus puertas con Bernard Knowles como director, ^{[ 1 ]} utilizando los dos terrenos de West Leeds High School y Wortley High School. El terreno principal, donde se ubicaban los alumnos mayores, estaba situado en los campos de la antigua West Leeds High School, con capacidad para 1200 estudiantes. Los alumnos más jóvenes (años 7 y 8) se ubicaban en el terreno que anteriormente habían sido los edificios de Wortley High School, ya que la matrícula escolar completa era de 1600 alumnos en 2009. ^{[ 2 ]} Debido a la disminución del número de alumnos, en julio de 2011 se cerró el terreno de Wortley High School y todos los estudiantes fueron trasladados al Terreno Superior, de modo que la escuela se convirtió en una escuela de un solo terreno en septiembre de 2011. El antiguo terreno de Wortley High School fue demolido en 2013 y, a partir de 2015, solo quedan los campos y las pistas de tenis. Para 2014, el número de alumnos había descendido a 1.055 ^{[ 3 ].} El número de alumnos siguió descendiendo y en diciembre de 2015 la academia registró en su sitio web que su número de alumnos era de 908 estudiantes. ^{[ 4 ].}

En julio de 2013, Swallow Hill se convirtió en una academia, patrocinada por AET ( Academies Enterprise Trust ). El director ejecutivo de Academies Enterprise Trust , Ian Comfort, resumió el propósito del papel de AET declarando en el sitio web de la academia:

Swallow Hill Community College es un miembro clave de Academies Enterprise Trust (AET), el brazo operativo de Greensward Charitable Trust, que es una federación de academias creada para brindar a miles de estudiantes la mejor educación posible. ^{[ 5 ]}

Dixons Academies Trust se hizo cargo de la escuela y la rebautizó como Dixons Unity Academy en octubre de 2018.

Las celdas coloreadas en rojo representan los resultados de 5GCSE A*-C (incluyendo inglés y matemáticas) que están por debajo de los estándares mínimos esperados por el objetivo mínimo del Gobierno, ^{[ 10 ]} o las calificaciones de OFSTED que indican que los estándares deben mejorarse o las cartas del Departamento de Educación que afirman que los estándares son "inaceptablemente bajos". Las celdas en gris más oscuro indican períodos de tiempo en los que la academia no formó parte de la red de academias de Academies Enterprise Trust .

En enero de 2013 se observó que Swallow Hill estaba entre las tres escuelas de Leeds que obtuvieron resultados de exámenes que la situaron entre las 40 escuelas con peor rendimiento a nivel nacional. ^{[ 11 ]} En la ciudad de Leeds en su conjunto, el 55% de los alumnos obtuvieron 5 GCSE con calificaciones A*-C (incluyendo inglés y matemáticas), pero en Swallow Hill fue solo el 28%. ^{[ 11 ]} La BBC también clasificó a la escuela en el puesto 37 de 38 escuelas locales tanto por el valor añadido de los GCSE como por los resultados de bachillerato. ^{[ 12 ]}

Una vez que Swallow Hill Community College se convirtió en una Academia AET, los estándares disminuyeron, como lo registran los datos de la clasificación oficial anterior. Swallow Hill registra sus resultados de exámenes de una manera más optimista que las clasificaciones oficiales del gobierno. Así, al comentar los resultados de 2014, la academia declaró: "Los estudiantes de Swallow Hill lograron los mejores resultados de la academia este verano a pesar de un panorama nacional en el que los resultados de muchas escuelas disminuyeron". ^{[ 13 ]} Las clasificaciones oficiales del gobierno (como la tabla anterior) registran una caída en los resultados del 3% en 2014.

El 6 de enero de 2015, Paul Smith, Comisionado Regional de Escuelas del DFE, escribió a AET expresando su preocupación por los estándares en Swallow Hill Community College, especialmente según lo registrado en los resultados de los exámenes de 2014. Afirmó:

El Secretario de Estado considera que los estándares de rendimiento en la Academia Swallow Hill son inaceptablemente bajos y es probable que sigan siéndolo... Los resultados de este año fueron deficientes... El rendimiento y el progreso siguen estando muy por debajo de lo que se está logrando con estudiantes de capacidades similares en otros lugares. ^{[ 9 ]}

El 3 de febrero de 2015, OFSTED inspeccionó la academia y la calificó como Insuficiente en general debido a su bajo rendimiento. OFSTED declaró:

Durante el primer año de la academia, el rendimiento de los estudiantes fue insuficiente. En particular, no progresaron lo suficiente en matemáticas y ciencias, y los estándares se mantuvieron muy por debajo del promedio al final del undécimo año. Hasta hace poco, los fondos de la subvención para alumnos desfavorecidos no se habían utilizado con la suficiente eficacia para ayudar a los estudiantes con dificultades. En consecuencia, su progreso fue insuficiente. La enseñanza no es consistentemente buena en todas las asignaturas... ^{[ 14 ]}

Los resultados de los exámenes de 2015, como se indica en la tabla anterior, mostraron un descenso aún mayor en la cifra principal de estudiantes que obtuvieron 5 GCSE AC (incluidos inglés y matemáticas). Al comentar los resultados de los exámenes de 2015, la academia inicialmente se negó a publicar los resultados de los exámenes y publicó la siguiente declaración en su sitio web, que todavía estaba activo en diciembre de 2015:

La caída en la cifra principal en 2015, después de dos años de mejora en los resultados, fue inesperada y parece que nos vimos afectados por algunos problemas de repercusión nacional en los exámenes GCSE de inglés y matemáticas. Como fundación, estamos trabajando intensamente con los organismos examinadores para comprender el aumento en los umbrales de calificación y actualmente tenemos un número significativo de observaciones en consideración. También estamos impugnando los resultados moderados, tras un historial de precisión y tolerancia en los trabajos de curso. Los resultados completos se publicarán en comparación con los resultados nacionales antes de la fecha límite de inscripción a mediados de octubre. ^{[ 15 ]}

Los informes iniciales de 2015 sobre los resultados de los exámenes de nivel A indicaron que 13 estudiantes habían aprobado las cualificaciones en la academia. ^{[ 16 ]} Las clasificaciones oficiales muestran que los estudiantes de último año de bachillerato obtuvieron, en promedio, una calificación E en cada cualificación. ^{[ 7 ]}

Para mejorar la empleabilidad de los estudiantes, en 2014 se llevó a cabo un programa de mentoría empresarial para alumnos más jóvenes en la academia ^{[ 17 ]} . Reconociendo la importancia de ampliar el currículo para satisfacer las necesidades de los numerosos alumnos con menor capacidad, la academia ha desarrollado varios programas de extensión. En 2014, Swallow Hill inició una colaboración con el Leeds College of Building para proporcionar más cursos de formación profesional a los estudiantes que no podían acceder al currículo completo. ^{[ 18 ].} En mayo de 2015, alumnos de Swallow Hill participaron en un programa de formación de bomberos para jóvenes. ^{[ 19 ].}

En marzo de 2011, Rachel Reeves, diputada, visitó Swallow Hill y promovió las visitas a Auschwitz ^{[ 20 ].}

Para atraer personal a la Academia, AET declaró en sus anuncios:

En cada una de las academias AET, te beneficiarás de un liderazgo visionario, inspirador y dinámico, y tendrás la oportunidad de desarrollar tus propias habilidades con acceso a programas de desarrollo profesional continuo (DPC) y gestión del talento de primer nivel. También se te ofrecerá la membresía a un plan de salud privado, el Plan Ford Advantage, y tendrás derecho a vales para el cuidado de niños. ^{[ 21 ]}

Sin embargo, en respuesta a las percepciones de la comunidad sobre la alta rotación de personal, una solicitud de acceso a la información de 2015 mostró que la academia tenía una rotación de personal del 27 % de los profesores. ^{[ 22 ]}

Tras la fusión de los colegios, surgió una pequeña polémica local cuando un alumno de último curso grabó un vídeo con quejas y lo publicó en YouTube para denunciar el bajo nivel educativo del centro. Destacó su preocupación por seis peleas en dos semanas y varias irregularidades en el horario. ^{[ 23 ]} Junto al vídeo en cuestión se adjuntaron fotos y comentarios de otros alumnos de diferentes cursos, que ponían de manifiesto la preocupación por el acoso escolar y otros problemas dentro del centro.

La academia está particularmente orgullosa de su higiene, celebrando haber obtenido nuevamente una calificación de 5 estrellas en higiene alimentaria en 2015. ^{[ 24 ]}

El apoyo de Academies Enterprise Trust a las academias a nivel local está liderado por el Director Regional de Educación de AET (conocido como RDE). El informe de OFSTED de 2014 sobre AET explicaba que «algunos líderes de academias dijeron que había demasiada variabilidad en el apoyo y el desafío ofrecidos por los Directores Regionales empleados por AET». ^{[ 25 ]} No obstante, existen algunos comentarios positivos sobre los esfuerzos e intenciones del patrocinador que se pueden encontrar en los informes, pero con una tendencia tan claramente descendente en los resultados, no fue sorprendente encontrar en 2015 una creciente preocupación expresada.

El 3 de febrero de 2014, como resultado de ver los planes para una empresa conjunta que habría implicado cambios de personal en todas las escuelas de AET, incluido el Swallow Hill Community College, Averil Chambers, en nombre del sindicato GMB, hizo una serie de críticas a AET. Ella declaró

Dado que AET tiene un historial de irregularidades financieras, no confiaría en ellos ni para cuidar de mi gato, y mucho menos de millones de libras de dinero público ^{[ 26 ].}

En 2015, el Comisionado de Escuelas del DfE, Paul Smith, también expresó su preocupación por la capacidad de AET para llevar a cabo las mejoras necesarias en Swallow Hill Community College. Declaró:

Me preocupa la capacidad de Academies Enterprise Trust para lograr las mejoras sostenidas necesarias. La academia está aislada de las demás academias del consorcio y el patrocinador ha tardado en actuar, aunque reconozco que ahora se está brindando cierto apoyo para mejorar la enseñanza de las matemáticas. Por lo tanto, la Secretaria de Estado y yo estamos convencidos de que los estándares de desempeño en Swallow Hill Academy son inaceptablemente bajos, y que esto seguirá siendo un problema a menos que la Secretaria de Estado ejerza sus facultades conforme a los términos del Acuerdo. ^{[ 9 ]}

Cuando OFSTED realizó una visita de seguimiento en junio de 2015, expresó su preocupación por Academies Enterprise Trust y sus planes para la escuela. OFSTED declaró

Sin embargo, la declaración de intenciones del patrocinador no cumple su propósito. No queda claro cuándo se llevarán a cabo las distintas acciones enumeradas ni cuál será su impacto previsto. Tampoco es suficientemente claro el plan sobre las funciones que desempeñarán los diferentes asesores externos en el seguimiento del trabajo de la academia. ^{[ 8 ]}

En diciembre de 2015, el Times Educational Supplement ( TES ) informó que AET había recibido 14 cartas de advertencia del gobierno sobre los estándares inaceptablemente bajos en sus academias y que esto era más que cualquier otra cadena. Comentando de manera más general, el TES dijo:

...la situación en Academies Enterprise Trust (AET), que administra 68 escuelas en todo el país, se ha vuelto tan grave que representantes del Departamento de Educación ahora asisten a las reuniones de la junta directiva. El gobierno ha declarado anteriormente que toma esta medida si tiene "preocupaciones" sobre una cadena de academias. ^{[ 27 ]}

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