Dixville Notch, Nuevo Hampshire

Dixville Notch es conocido principalmente por su tradicional votación a medianoche en las elecciones presidenciales de Estados Unidos, incluyendo las primarias de Nuevo Hampshire , las primeras primarias del proceso de nominación presidencial estadounidense. Siguiendo una tradición que comenzó en las elecciones de 1960 , todos los votantes elegibles de Dixville Notch se reúnen a medianoche en el salón de baile de The Balsams. Los votantes emiten sus votos y las urnas se cierran oficialmente cuando todos los votantes registrados han emitido su voto, a veces apenas un minuto después. Los resultados de la votación de Dixville Notch, tanto en las primarias de Nuevo Hampshire como en las elecciones generales, se transmiten tradicionalmente a todo el país inmediatamente después.

Una tradición similar en el pueblo de Hart's Location, en el condado vecino de Carroll, comenzó en 1948. La suya se interrumpió en la década de 1960 debido a la gran atención mediática, se reanudó en 1996 y se interrumpió nuevamente en 2024. La competencia informal por ser el primer pueblo en informar los resultados electorales se ha mantenido durante varios ciclos electorales entre varias comunidades pequeñas, entre ellas:

• Condado de Coos:
  • Desfiladero de Dixville
  • Millsfield (el municipio al sur del municipio de Dixville)
• Condado de Carroll (al sureste del condado de Coos):
  • Ubicación de Hart
• Condado de Grafton (al suroeste del condado de Coos):
  • Ellsworth
  • Valle de Waterville

En ocasiones, la prensa afirma erróneamente que Dixville Notch "vota primero" en las elecciones presidenciales de Estados Unidos. Sin embargo, la localidad sí ostenta varios récords de votación en Estados Unidos:

• El registro continuo más largo de votación a medianoche
• Mayor número de primarias presidenciales celebradas a medianoche (13 en 2008, frente a entre 5 y 9 en la ubicación de Hart).
• Al menos uno de los primeros pocos votos legales, a nivel nacional, en las primarias vinculantes de cada campaña presidencial.
• A menudo es el primero en informar sobre sus resultados.

Dixville Notch obtuvo la autorización para celebrar sus propias elecciones en 1960 y optó por abrir sus urnas a medianoche. En 1964, los resultados de las elecciones primarias fueron los primeros en Nuevo Hampshire en ser reportados por UPI y Associated Press . Desde entonces, Dixville Notch ha captado la atención de los medios internacionales por ser la primera comunidad en votar en las primarias presidenciales, ya que la ley estatal exige que las primarias de Nuevo Hampshire se programen antes que las de cualquier otro estado. Dixville Notch también vota a medianoche en las elecciones presidenciales generales de noviembre, aunque esto suele atraer menos atención de la prensa que las primarias.

Aunque la mayoría de los centros de votación de Nuevo Hampshire abren al amanecer y cierran al anochecer, Dixville Notch se beneficia de una ley estatal que permite el cierre de un distrito electoral si todos los votantes registrados en él han emitido su voto. Por consiguiente, todos los votantes registrados en Dixville Notch se reúnen y se les cuenta antes de la votación. La "Sala de Votación" del hotel Balsams funcionó como centro de votación hasta un incendio reciente. Esta sala contaba con cabinas de votación individuales para cada ciudadano.

La tradición fue organizada por primera vez por Neil Tillotson (1898-17 de octubre de 2001), un destacado residente de Dixville Notch, quien tradicionalmente era el primer votante. Según se cuenta, sostenía su papeleta sobre la urna mientras miraba su reloj de pulsera. A medianoche, Tillotson depositaba la papeleta en la urna y el resto de los residentes del pueblo hacían lo mismo. Desde el fallecimiento de Tillotson por neumonía en 2001, a la edad de 102 años, el primer votante se elige mediante votación aleatoria previa.

En las elecciones presidenciales del 2 de noviembre de 2004, el pueblo contaba con 26 votantes registrados, de los cuales aproximadamente la mitad estaban registrados como republicanos. La otra mitad estaban registrados como "no afiliados" o independientes. La ley de Nuevo Hampshire permite que un votante declare o cambie su afiliación partidista al llegar al centro de votación, lo que significa que varios de los votantes independientes del pueblo votan en las primarias del Partido Demócrata.

Los votos se cuentan inmediatamente después de ser recibidos. Los resultados de las primarias de Dixville Notch, y ahora también los de Hart's Location, suelen ser noticia principal en los programas matutinos de noticias el día de las elecciones. En cada año electoral entre 1968 y 2012, el candidato con la mayoría de los votos de Dixville Notch fue el eventual nominado republicano a la presidencia. En el lado demócrata, los resultados electorales del pueblo rara vez han predicho al nominado. En 2000, por ejemplo, Bill Bradley obtuvo la mayor cantidad de votos entre los votantes de las primarias demócratas de Dixville Notch, aunque Al Gore fue el eventual nominado del partido.

Los ganadores nacionales de cada concurso están indicados en negrita .