El doctor Fischer de Ginebra

El doctor Fischer de Ginebra o La fiesta de la bomba (1980) es una novela del novelista inglés Graham Greene . La fiesta homónima se ha analizado como un ejemplo de un problema de búsqueda estadística. ^{[ 1 ]}

La historia la narra Alfred Jones, traductor de una importante empresa chocolatera suiza. Jones, de cincuenta y tantos años, perdió la mano izquierda trabajando como bombero durante el Blitz . Jones es viudo cuando conoce a la joven Anna-Luise Fischer en un restaurante local. Se sorprende al descubrir que Anna-Luise es la hija distanciada del Dr. Fischer, quien se ha enriquecido tras inventar una pasta de dientes perfumada y cuyas cenas son famosas (o infames) en Ginebra . Tras un breve noviazgo, contraen matrimonio.

Jones va a ver a Fischer para informarle que él y Anna-Luise se han casado, pero Fischer se muestra indiferente. Sin embargo, más tarde lo invita a una de sus cenas; Anna-Luise le advierte que no vaya, diciéndole que esas fiestas no son más que una oportunidad para que su padre humille a los ricos aduladores (a quienes llama "los Sapos", un término incorrecto para referirse a los "aduladores") de su círculo. Jones asiste de todos modos cuando Anna-Luise cede, diciéndole que una cena no puede corromperlo.

En la fiesta, Fischer y sus invitados explican algunas de las reglas: si un invitado las cumple todas, recibe un regalo (o premio) al final de la comida. Los regalos suelen ser personalizados y de un valor considerable. Sin embargo, las reglas incluyen la sumisión total a las humillaciones de Fischer, que siempre consisten en burlas mordaces que se centran en los defectos o inseguridades de cada invitado.

En esta fiesta en particular, la cena consiste únicamente en gachas de avena. Un invitado pide azúcar, pero Fischer solo ofrece sal. Fischer le explica a Jones que los invitados deben comer las gachas para recibir sus regalos, y que todo esto forma parte de su experimento para ver hasta dónde están dispuestos a llegar los ricos para degradarse por más riquezas. Todos los invitados comen las gachas excepto Jones, quien se gana la enemistad de los Sapos al abstenerse. Jones no recibe otra invitación durante un tiempo.

Anna-Luise le cuenta a Jones sobre la disolución del matrimonio de sus padres. Su madre había entablado amistad con un empleado del señor Kips, uno de los Sapos, gracias a su amor compartido por Mozart . Cuando Fischer se enteró, pagó a la empresa de Kips cincuenta mil francos para que despidieran al hombre y luego acosó a su esposa hasta que ella se dejó morir. Jones y Anna-Luise se encuentran con el hombre, Steiner, en una tienda de discos local, y el parecido de Anna-Luise con su madre (Anna) le provoca un infarto a Steiner.

Mientras tanto, él y Anna-Luise hablan sobre tener hijos, pero ella dice que prefiere esperar hasta que termine la temporada de esquí porque no quiere esquiar estando embarazada. Los dos se van de viaje a esquiar, y mientras Jones (que no esquía) espera en el refugio, Anna-Luise choca contra un árbol al desviarse para evitar a un niño que se había torcido el tobillo mientras esquiaba en una pista demasiado difícil para él. Sufre una grave lesión en la cabeza y sangra tanto que la parte delantera de su suéter blanco se tiñe de rojo. Más tarde muere en el hospital, dejando a Jones destrozado y solo. Intenta suicidarse bebiendo whisky con aspirina , pero solo consigue somnoliento.

Al día siguiente, Jones responde a una invitación para visitar a Fischer en su oficina. Fischer le ofrece entregarle el dinero que está en fideicomiso para Anna-Luise, pero Jones lo rechaza. Fischer se sorprende y le pide a Jones que asista a su próxima cena con los Sapos, prometiéndole que será la última.

Esta fiesta, la "Fiesta de la Bomba" del título alternativo de la novela, ocupa el capítulo más extenso del libro. La fiesta se celebra al aire libre, alrededor del día de Año Nuevo , donde enormes hogueras mantienen calientes a los invitados en el césped de Fischer. La comida es exquisita. Tras la cena, el Dr. Fischer explica las reglas del experimento de esa noche. Ha escondido seis galletas en un recipiente de salvado. Dentro de cinco de ellas hay cheques por dos millones de francos cada uno, sin nombre. Dentro de la sexta hay una pequeña bomba. Se espera que los invitados saquen una galleta y la abran una por una.

Kips dice que apostar es inmoral y se niega a participar, abandonando la fiesta y dejando a Jones pensando que solo Kips y él se toman en serio la amenaza del Doctor de una bomba en el último petardo; los demás Sapos parecen incrédulos, especialmente la Sra. Montgomery, quien descarta la amenaza de bomba de Fischer como una broma sin fundamento. Los demás Sapos comienzan a abrir los petardos; un actor mediocre llamado Deane inmediatamente se mete en un papel de una de sus películas como un soldado que se ofrece voluntario para una misión peligrosa, murmurando diálogos para sí mismo mientras está de pie cerca del cubo. Otros dos Sapos, la viuda Montgomery y el contable Belmont, se apresuran a abrir sus petardos, dándose cuenta de que las probabilidades favorecen a los que eligieron primero. Ambos sacan petardos con cheques dentro. Deane finalmente sale de su delirio el tiempo suficiente para abrir un petardo, y cuando encuentra un cheque dentro, se desmaya por la impresión o la embriaguez.

Esto deja solo a Jones y al oficial militar retirado, el Divisionnaire. El Divisionnaire toma una galleta pero no la abre. Jones, que aún considera el suicidio como una forma de evitar su futuro solitario, toma una galleta, la abre y encuentra un cheque. El Divisionnaire permanece paralizado por el miedo, así que Jones busca la última galleta (que habría sido para Kips) y también la abre, encontrando el último cheque, lo que significa que el Divisionnaire debe tener la bomba. Mientras Fischer atormenta al Divisionnaire por su cobardía, Jones se ofrece a comprar la galleta del Divisionnaire por dos millones de francos. A pesar de las objeciones de Fischer, Jones toma la galleta fatal y corre hacia la nieve, donde la abre y no encuentra nada. Steiner se acerca repentinamente a Jones, diciendo que ha venido a enfrentarse a Fischer y a escupirle en la cara. Fischer llega y, tras una breve conversación sobre si ha logrado sus objetivos con su experimento, dice que es "hora de dormir" pero se aleja de la casa. Unos instantes después, Jones y Steiner oyen un crujido y salen corriendo a buscar a Fischer, que se ha disparado con un revólver.

La novela termina con Jones diciendo que ya no piensa en el suicidio e incluso ha entablado una pequeña amistad con Steiner, con quien se reúne para tomar café y llorar a sus amores perdidos. Jones dice que rara vez ve a los Toads y que evita Ginebra en general; sí vio una vez a la señora Montgomery, quien lo llamó "señor Smith", lo que le permitió a Jones fingir que no la oía y marcharse.

• Alfred Jones: El narrador, un viudo de cincuenta y tantos años con un guante sobre su mano izquierda artificial. Se casa con Anna-Luise Fischer.
• Anna-Luise Fischer: Hija del Dr. Fischer, personaje del título, y esposa del narrador Alfred Jones. Desprecia a su padre por la forma en que trata a la gente, especialmente por cómo trató a su difunta madre.
• El doctor Fischer: Un hombre fabulosamente rico que amasó su fortuna gracias a la invención de la pasta de dientes perfumada. Fischer es viudo y organiza cenas para humillar a sus invitados adinerados.
• La señora Montgomery: Una viuda adinerada que nunca recuerda el nombre de Jones y siempre lo llama "Smith". Es la única invitada a las cenas.
• Deane: Un antiguo actor de moda cuyo atractivo se está desvaneciendo. Es un invitado habitual en las cenas.
• El Divisionnaire: Un oficial militar suizo retirado, a quien sus compañeros de cena a veces llaman erróneamente "El General".
• Belmont: Un contable fiscal e invitado a las cenas.
• Kips: Un hombre reservado con una columna vertebral gravemente deformada que le obliga a encorvarse tanto que va de cara al suelo. Al parecer, está involucrado en el contrabando de armas.
• Steiner: El antiguo amor de la señora Fischer, ahora dependiente en una tienda de discos de Ginebra. Steiner fue despedido por el señor Kips después de que el doctor Fischer descubriera su amistad con la señora Fischer.

La novela se adaptó a una película para televisión, Dr. Fischer de Ginebra , protagonizada por James Mason (en su último papel) como el Dr. Fischer, Alan Bates como Alfred Jones y Greta Scacchi como Anna-Luise. Fue dirigida por Michael Lindsay-Hogg . ^{[ 2 ]} Se emitió en Gran Bretaña en BBC Two en 1984, ^{[ 3 ]} y en PBS en 1985 como parte de la serie Great Performances . ^{[ 2 ]} Filmada en Lausana y el Reino Unido ^{[ 4 ] [ 5 ]} con un presupuesto de 1,25 millones de libras esterlinas, fue considerada "quizás la película para televisión más cara jamás realizada en Gran Bretaña". ^{[ 3 ]} Entre los cambios realizados a la novela de Greene se encontraba el final (en la película Fischer no se suicida); ^{[ 3 ]} además, la edad de Jones se redujo a finales de los 40. ^{[ 6 ]}