Dodge WC54

La Dodge WC-54, ambulancia de 3/4 de tonelada , 4x4 ( designación G-502 del catálogo de suministros de SNL ), fue la principal variante de ambulancia militar de la prolífica serie Dodge WC de camiones ligeros 4x4, desarrollada durante la Segunda Guerra Mundial . Fabricadas desde 1942 hasta 1945, sirvieron como la principal ambulancia del Ejército de los EE. UU . (además de los numerosos jeeps multipropósito que cumplían la misma función), y muchas también prestaron servicio en la Guerra de Corea , en el Cuerpo Médico del Ejército de los EE. UU. , algunas incluso hasta 1953; y otras hasta la década de 1960 en los ejércitos de algunos países europeos.

El WC-54 de 3/4 de tonelada fue diseñado como sucesor de los anteriores camiones ambulancia Dodge WC-9, WC-18 y WC-27 de 1/2 tonelada, 4×4, G-505. ^{[ 2 ]} Aunque basado en el chasis Dodge "Beep" de 3/4 de tonelada, cuyos ejes delantero y trasero presentaban vías más anchas de 64 + 3/4 pulgadas (1,64 m) , las versiones ambulancia de 3/4 de tonelada conservaron una distancia entre ejes más larga, muy cercana a la de los anteriores de media tonelada, así como una chapa frontal algo redondeada e inclinada hacia arriba, en lugar de la cubierta del motor totalmente horizontal, plana y más ancha de los principales modelos WC rediseñados de 3/4 de tonelada . ^{[ 3 ]} Los WC-54 también tenían una suspensión ajustada para hacer su marcha más suave.  

La carrocería cerrada de chapa metálica fue fabricada por Wayne Body Works. Tenía espacio para un conductor y de cuatro a siete pacientes, además de un médico. Si se utilizaban las camillas plegables, se podían transportar cuatro pacientes acostados. ^{[ 2 ]} Debido a su función prevista, el WC-54 contaba con un gran calefactor de cabina de matriz instalado en el cortafuegos interior , que proporcionaba comodidad a los pacientes y a la tripulación. Estaba equipado con un escalón plegable en la parte trasera para facilitar el acceso a los camilleros y al personal herido. Los primeros modelos presentaban una tapa de llenado de combustible que sobresalía, la cual se cambió por una empotrada en el modelo posterior, una modificación que se adaptó posteriormente a algunos camiones de los primeros modelos.

Los conductores preferían el WC54 a la ambulancia Ford, Austin K2/Y y otros vehículos, debido a su inusual tracción 4x4. Un voluntario del Servicio de Campo Estadounidense informó que el WC54 era "no mucho más difícil de conducir que un automóvil de placer", y otro recordó "las ágiles ambulancias Dodge con tracción en las cuatro ruedas que se convertirían en una extensión de nosotros mismos en los años venideros". Elogiaron su versatilidad y confiabilidad. ^{[ 4 ]} De 1942 a 1945, la producción total de la serie Dodge WC de 3/4 de tonelada fue de aproximadamente 255,000. De estos, 29,502 eran ambulancias: 26,002 modelos WC - 54 y 3,500 modelos WC-64 KD. ^{[ 1 ] [ 5 ]} Los vehículos fueron suministrados bajo los contratos del gobierno de EE. UU. W398-QM-11420 (850 unidades), W398-QM-11422 (9945 unidades), DAW398-QM-448 (16 unidades), W398-QM-13596 (410 unidades) y W374-ORD-2864 (11 636 unidades). ^{[ 2 ]}

WC-64 Knock-Down

Prácticamente sin cambios durante tres años, salvo pequeños ajustes técnicos, en 1945 fue reemplazado por un nuevo diseño de carrocería desmontable , el WC - 64  (KD). Basado esencialmente en el mismo chasis que el WC - 54, las cajas traseras de la ambulancia ahora estaban divididas en dos secciones principales: inferior y superior, diseñadas principalmente para aumentar la cantidad de vehículos que podían enviarse al mismo tiempo. La parte inferior de la carrocería de la ambulancia se unía al chasis en la fábrica, mientras que la caja superior consistía en paneles planos, enviados en cajas para su instalación en el campo. ^{[ 6 ]} Producido solo en 1945, solo se fabricaron 3500 de estos antes de que terminara la guerra. ^{[ 1 ]} Otros cambios en el modelo hicieron que el WC - 64 se pareciera más al WC - 51: la caja de ambulancia inferior instalada de fábrica se parece exteriormente a la de las cajas de cama traseras del WC - 51, aunque el WC - 64 es, por supuesto, más largo; y el capó plano en lugar de inclinado, y la ubicación de la rueda de repuesto ahora también son como en un WC - 51.

La configuración desmontada resultaba mucho más eficiente en cuanto al espacio, de modo que ahora se podían apilar dos ambulancias y transportarlas en el mismo espacio que antes solo ocupaba una ambulancia WC - 54 convencional. Además, el tamaño reducido también permitía el transporte aéreo del vehículo. ^{[ 7 ]}

Como resultado del uso continuado del WC-54 en la Guerra de Corea , estos cañones aparecían con frecuencia en la serie de televisión M*A*S*H , una comedia dramática ambientada en dicha guerra, que se emitió entre 1972 y 1983.

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  Las WC-54 estaban listas para su entrega.
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  Ambulancia en la entrada del muelle 5, esperando el desembarco de soldados estadounidenses heridos procedentes de Túnez.
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  Entrenamiento para la evacuación de heridos, Greenville, Carolina del Sur, julio de 1943.
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  En espera de envío desde la fábrica de Dodge, abril de 1943.
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  El WC-54 siendo embestido marcha atrás contra un LST al comienzo de la Operación Overlord .
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  El WC-54 en un convoy a través de la devastada Saint Lo .
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  Desembarco del Día D: el WC-54 en primer plano a la izquierda.

• TM 9-2800 Vehículos militares estándar a motor, 1 de septiembre de 1943, páginas 356–357
• TM 9-2800 Vehículos militares con fecha de octubre de 1947
• Camión Dodge TM 9-808 de 3/4 de tonelada, con fecha de enero de 1944.
• SNL G502
• Manual de piezas maestras SNL G657 Dodge
• Vehículos Militares Clásicos (revista). "Ambulancia Dodge WC54". Vehículos Militares Clásicos, número 4, septiembre de 2001. Cudham, Kent, Reino Unido: Kelsey Publishing Limited.
• Vehículos Militares Clásicos (revista). "Ambulancia Dodge WC54". Vehículos Militares Clásicos número 11, abril de 2002. Cudham, Kent, Reino Unido: Kelsey Publishing Limited.

• http://www.dodgewc54.com/ Archivado el 15/09/2017 en Wayback Machine
• http://www.dodgepowerwagonm880.com Archivado el 29/05/2007 en Wayback Machine