Dogberry

Dogberry es un personaje creado por William Shakespeare para su obra Mucho ruido y pocas nueces . La Enciclopedia Nuttall lo describe como un "policía nocturno engreído" con una visión exagerada de su propia importancia como líder de un grupo de guardias cómicamente torpes. ^{[ 1 ]} Dogberry es notable por sus numerosos malapropismos , a veces llamados "dogberryismos" o "dogberrys". El personaje fue creado para William Kempe , quien interpretó papeles cómicos en la compañía teatral de Shakespeare, los Lord Chamberlain's Men .

En la obra, Dogberry es el jefe de la policía ciudadana de Messina . Se le ve por primera vez instruyendo a sus agentes sobre sus deberes. Les dice que está perfectamente bien dormir durante el servicio y que, si ven a un ladrón, no deben tocarlo para evitar contaminarse por asociación con el crimen. ^{[ 2 ]}

Durante su turno de guardia, los agentes escuchan una conversación entre dos personajes, Boraccio y Conrade, uno de los cuales forma parte del complot de Don Juan para desacreditar a Hero . Malinterpretan la conversación y los arrestan en el acto por actos de "traición" por haber llamado villano a Don Juan.

Son llevados ante el gobernador Leonato, quien no logra comprender la absurda descripción que Dogberry hace de los supuestos crímenes, pero le permite examinarlos. Su retórica pseudolegal, llena de disparates, complica aún más las cosas, pero cuando el Príncipe descubre la verdad sobre Don Juan, se desvela la conspiración y el detenido confiesa. Dogberry es recompensado por su diligencia y se marcha.

Como es habitual en la comedia shakesperiana, y en la comedia renacentista en general, Dogberry es un personaje cómicamente incompetente. Hay humor en su frecuente uso de malapropismos , producto de su pretenciosidad, cuando intenta usar terminología sofisticada con resultados desastrosos. El nombre del personaje es el nombre común isabelino para el fruto del cornejo común ( Cornus sanguinis ), considerado humilde e inferior a otras bayas comestibles. ^{[ 3 ]} Shakespeare parece estar burlándose sutilmente de las fuerzas policiales amateur de su época, en las que los ciudadanos respetables pasaban un número fijo de noches al año cumpliendo la obligación de proteger la paz pública, un trabajo para el que, en general, no estaban cualificados.

Pero Dogberry y su grupo también cumplen una función temática, ya que (accidentalmente) descubren el plan de Don Juan e inician el proceso de restauración que conduce al feliz desenlace de la obra. En ese sentido, la torpeza cómica de Dogberry sirve para transmitir la idea de una fuerza providencial que vela por el restablecimiento del orden social y emocional.

Además de los frecuentes errores de vocabulario, Dogberry proporciona la lista de cargos como una lista numerada desordenada que incluye elementos redundantes:

Y, en un intento por asegurarse de que los insultos de los criminales hacia él queden registrados en las pruebas en su contra, Dogberry insiste repetidamente en que se escriba que "[él es] un imbécil ". Insinuar ese hecho solo empeora su situación y le añade un toque de humor a la historia.

Si bien Dogberry claramente no es apto para su papel ni para un personaje cómico, en el fondo es un buen hombre que intenta hacer lo correcto, aunque de forma bastante torpe.

Según el historiador John W. Draper, el comportamiento de Dogberry como agente de policía es una exageración de los problemas reales del sistema policial amateur de la época, en el que era común dormir durante la guardia nocturna y los vigilantes a menudo intentaban evitar enfrentarse a los delincuentes.

Dado que se suponía que el cargo de alguacil debía circular entre el pueblo, todos debían conocer al menos sus funciones, y así todos podían comprender la parodia de Shakespeare; y, puesto que los hombres honrados que bebían hasta tarde en las tabernas tenían probabilidades de tener problemas con él de camino a casa, sus poderes y su procedimiento eran tan conocidos como los de nuestra policía estatal moderna en las carreteras. De hecho, el propio bufón de la reina, Tarleton , fue detenido dos veces por estar en la calle después de las diez, y tuvo que recurrir a su ingenio para evitar ir a la cárcel. ^{[ 2 ]}

Aunque la obra se desarrolla nominalmente en Sicilia, la guardia de Dogberry parece estar actuando bajo la ley inglesa de la época, según la cual los vagabundos nocturnos podían ser arrestados bajo el cargo genérico de vagancia. De hecho, esa sería la base legal para arrestar a Boraccio y Conrade: «Aunque no lo digan, en realidad los arrestaron como vagabundos según la orden de Dogberry». ^{[ 2 ]}