Dolores Claiborne

Dolores Claiborne ( / ˈ k l eɪ b ɔːr n / ) es un thriller psicológico de Stephen King publicado en 1992. La novela está narrada por el personaje que le da título y presenta la comunidad ficticia de Little Tall Island, que Stephen King utilizó posteriormente como escenario para la miniserie de televisión original Storm of the Century . Fue la novela más vendida de 1992 en Estados Unidos. ^{[ 1 ]}

La novela dio lugar a una adaptación cinematográfica en 1995 protagonizada por Kathy Bates que Time nombró entre las 10 mejores adaptaciones cinematográficas de Stephen King en 2013. ^{[ 2 ]} Una adaptación operística en dos actos se estrenó en San Francisco en 2013.

Dolores Claiborne, una viuda de 65 años que vive en la pequeña comunidad de Little Tall Island, en Maine , es sospechosa del asesinato de su adinerada y anciana empleadora, Vera Donovan. La novela se presenta como la transcripción de su declaración ante el alguacil local y una taquígrafa . Dolores quiere dejar claro a la policía que no mató a Vera, a quien había cuidado durante años, pero sí confiesa haber orquestado la muerte de su esposo, Joe St. George, casi 30 años antes. La confesión de Dolores se convierte en la historia de su vida, su matrimonio conflictivo y su relación con su empleadora.

Dolores describe primero la llegada de Vera y su esposo millonario, quienes compraron una casa de verano en Little Tall Island en 1949. Capaz de soportar las exigentes normas de Vera, Dolores primero acepta un trabajo como criada y luego se convierte en ama de llaves en la casa de los Donovan. Tras la muerte del esposo de Vera en un accidente automovilístico en 1960, ella pasa cada vez más tiempo en su casa de la isla, hasta que finalmente se muda allí definitivamente. Vera sufre una serie de derrames cerebrales en la década de 1980, momento en el que Dolores se convierte en su cuidadora interna y compañera a regañadientes. A medida que Vera se sumerge en la demencia , experimenta alucinaciones aterradoras. Cuando está lúcida, somete a Dolores a una serie de juegos mentales y luchas de poder.

Dolores revela que cuando empezó a trabajar en la casa de los Donovan, su matrimonio con Joe ya atravesaba dificultades debido a su alcoholismo y maltrato . Sus hijos, Selena, Joe Jr. y Pete, desconocen por completo el maltrato. Los problemas matrimoniales se agravan una noche de 1960 cuando Joe golpea brutalmente a Dolores en la espalda con un trozo de leña por una ofensa percibida. En represalia, Dolores le rompe una jarra de cerámica en la cabeza y lo amenaza con un hacha, jurando que lo matará si vuelve a golpearla. Selena presencia la confrontación. Joe deja de golpear a Dolores, pero Selena no se da cuenta de que Dolores actuó en defensa propia , y Joe aprovecha el incidente para ganarse su compasión. Surge una brecha entre madre e hija.

En 1962, Dolores nota que Selena se aísla cada vez más. Tras algunas conjeturas, Dolores finalmente la confronta mientras regresan a casa en el ferry de la isla. Le explica la verdad sobre el incidente del hacha, y Selena admite a regañadientes que Joe abusó de ella. Dolores jura protegerla. Esa noche, considera asesinar a Joe, pero en lugar de eso, lo confronta, prometiendo que lo hará arrestar si vuelve a tocar a Selena.

Dolores decide dejar a Joe, pero cuando intenta retirar sus ahorros para financiar su huida, descubre que Joe le ha robado todo. Desesperada, se desahoga con Vera. Vera, inusualmente comprensiva, comenta con naturalidad que hombres como Joe suelen morir en accidentes, dejando a sus esposas toda su fortuna. Al marcharse, insinúa que ella misma orquestó el accidente de coche que acabó con la vida de su marido y le aconseja a Dolores que «a veces, un accidente puede ser el mejor amigo de una mujer infeliz».

Dolores comienza a planear la muerte de Joe, pero no encuentra la oportunidad de ejecutar su plan hasta el verano siguiente. Vera se obsesiona con un eclipse solar total visible desde la isla, creyendo que convencerá a sus hijos, con quienes está distanciada, de visitarla. Planea una gran fiesta para ver el eclipse en el ferry de la isla. Aprovechando la distracción, Dolores envía a Selena a un campamento, y Joe Jr. y Pete son enviados a visitar a la familia en tierra firme. Dolores marca la ubicación de un pozo seco en un matorral de zarzas al borde de su propiedad. Cuando queda claro que sus hijos no la acompañarán para ver el eclipse, Vera se deprime y arremete contra sus empleados, calmándose solo después de que Dolores la confronta por el despido injustificado de una de las criadas.

El día del eclipse, Dolores le compra a Joe una botella de whisky y le prepara un sándwich, logrando que baje la guardia, y comparten su primer momento de afecto en muchos años. Al comenzar el eclipse, Dolores tiene una visión de una joven en la trayectoria del eclipse que está siendo abusada sexualmente por su padre en ese mismo instante . Recordando su propósito, provoca deliberadamente a Joe afirmando que ha recuperado el dinero que él le robó, incitándolo a atacarla. Huye entre los zarzales, llevando a Joe hasta el pozo y engañándolo para que pise las tablas podridas que lo cubren. Las tablas se rompen y Joe cae al pozo, gravemente herido.

Joe pide ayuda a gritos durante un rato antes de perder el conocimiento. Dolores regresa a casa y se queda dormida. Tiene una pesadilla y luego va al pozo. Al llegar, descubre que Joe ha recuperado la consciencia y casi ha logrado salir. La agarra e intenta arrastrarla con él. Ella le lanza una piedra a la cara y él cae al pozo, muerto.

Dolores denuncia la desaparición de Joe, y su cuerpo es hallado tras varios días de búsqueda. Su muerte se declara accidental a pesar de las sospechas del forense local . Dolores se libra de Joe, pero sus acciones han dañado su relación con Selena, quien también tiene sus propias sospechas. Comienzan a circular rumores de que ha salido impune de un asesinato.

La narración finalmente llega a las circunstancias de la muerte de Vera, el suceso que ha llevado a Dolores a contar su historia. Confiesa que Vera, durante una de sus alucinaciones, logró salirse de su silla de ruedas y cayó por unas escaleras. Mientras cae, Dolores tiene una visión aterradora del fantasma de Joe. Aún con vida y lúcida a pesar de sus heridas, Vera le ruega a Dolores que la ayude a acabar con su sufrimiento. Dolores busca un rodillo de cocina, con la intención de acabar con ella, pero Vera muere antes de poder usarlo. La escena incriminatoria es descubierta por el cartero del pueblo, quien sospecha que Dolores mató a la anciana y la obliga a llamar a la policía.

Esa noche, Dolores es acosada por miembros de la comunidad que creen que ya ha eludido el castigo por asesinato en el pasado. Al día siguiente, recibe una llamada del abogado de Vera, quien le informa a una conmocionada Dolores que ha heredado toda la fortuna de Vera: casi 30 millones de dólares. Inicialmente, Dolores rechaza el dinero, creyendo que debería ir a los hijos de Vera, con quienes no tenía relación, pero se entera de que los niños murieron en un accidente automovilístico en 1961 y que Vera ha pasado los últimos treinta años de su vida fingiendo que seguían vivos. Sabiendo que la herencia se interpretará como un móvil y empeorará el caso en su contra, Dolores comprende que la única manera de limpiar su nombre es confesarlo todo. Sintiendo por fin paz consigo misma, termina su declaración.

Varios artículos periodísticos ofrecen un epílogo a la historia, revelando que Dolores fue exonerada de toda culpa en la muerte de Vera y que donó anónimamente la fortuna de Vera al Hogar para Niños Vagabundos de Nueva Inglaterra . El último artículo insinúa que Dolores y Selena se han reconciliado y que Selena regresará a casa por primera vez en 20 años.

A diferencia de otras novelas de King, Dolores Claiborne no tiene capítulos, ni doble espacio entre párrafos, ni otras divisiones; por lo tanto, el texto es una narración continua que se lee como la transcripción de un monólogo hablado . Está escrita íntegramente en primera persona, en un dialecto local. ^{[ 3 ]}

A diferencia de muchas otras obras de King, aquí se presta poca atención a lo sobrenatural . ^{[ 4 ]} Aunque se insinúan sucesos sobrenaturales, los únicos que ocurren claramente en el libro son dos visiones telepáticas de una joven sin nombre que es víctima de abuso sexual por parte de su padre, las cuales, junto con el telón de fondo del eclipse solar, forman un vínculo con la novela de King, El juego de Gerald . ^{[ 5 ]}

• Dolores Claiborne, narradora y protagonista de la novela, es una ama de llaves de 65 años. Áspera pero no amargada por una vida de trabajo duro y sufrimiento, se ve obligada a enfrentarse a sus pecados del pasado para limpiar su nombre de un asesinato que no cometió. A pesar de expresar opiniones despectivas sobre el presidente Kennedy a lo largo de la novela, se revela que está registrada como demócrata cerca del final.
• Vera Donovan, la jefa de Dolores, es una mujer exigente y autoritaria (en palabras de Dolores, "una arpía prepotente"). Tiene una devoción fanática por sus complicados procedimientos domésticos y despide a sus empleados por el más mínimo error.
• Joe St. George, el esposo de Dolores, con quien se casa justo después de terminar la secundaria. Tenía un empleo inestable, era racista y maltrataba a su familia tanto verbal como físicamente.
• Selena St. George, hija de Dolores y Joe, era una niña muy inteligente y amigable, y en la preparatoria era una estudiante sobresaliente. Ya adulta, se mudó a Nueva York y se convirtió en una reconocida periodista, pero luchó contra el alcoholismo y se distanció de su madre.
• Joe St. George Jr., el hijo mayor de Dolores y Joe, es acosado y menospreciado por su padre debido a su inteligencia, sensibilidad y falta de destreza física. Para cuando Joe muere, su hijo lo desprecia profundamente. Sorprendentemente, es el que más sufre de los tres hijos al fallecer su padre, lidiando con la culpa por el odio que le profesa. Ya adulto, se convierte en senador estatal de Maine y mantiene una estrecha relación con su madre.
• Pete St. George, el hijo menor de Dolores, tenía nueve años cuando murió su padre. Su madre lo llamaba cariñosamente "Pequeño Pete" o "Petey". Él idolatraba a su padre y comenzó a imitarlo, metiéndose en peleas en la escuela y usando insultos racistas que era demasiado joven para comprender. Ya adulto, se alistó en el ejército y murió en Saigón, Vietnam, poco antes del final de la guerra.
• Michael Donovan, el marido de Vera, era un millonario fabricante de aviones. Murió en un accidente de coche a las afueras de Baltimore, cuando regresaba del apartamento de su amante, después de que Vera manipulara los frenos.
• Donald y Helga Donovan, hijos de Vera, fueron vistos por última vez por Dolores en 1961, cuando Donald tenía 16 años y Helga 14, tras una discusión en la que Vera se negó a que Helga obtuviera el permiso de conducir. Dolores sospechaba que estaban al tanto o sospechaban del papel de su madre en la muerte de su padre e incluso que podrían haberla estado chantajeando. Vera pasó años diciéndole a Dolores que estaban distanciados y creó elaboradas mentiras sobre sus carreras y familias, pero tras su muerte, se descubrió que habían fallecido varios meses después de la última vez que Dolores los vio, al salirse de la carretera en un coche conducido por Helga.
• Ted Kenopensky, el manitas de Vera y amante ocasional, a quien Dolores llama cariñosamente "el Guapo ", cree que conspiró con Vera para asesinar a su marido. Muere en un accidente de coche poco después de que la salud de Vera empiece a deteriorarse.
• El Sr. Pease, banquero de profesión, ayuda a Dolores, a regañadientes, a descubrir qué ha hecho Joe con el dinero que robó de los fondos para la universidad de sus hijos. Al hacerlo, comparte información confidencial con ella, contraviniendo las normas, y tras la muerte de Joe, se niega a revelar lo que sabe sobre los motivos de Dolores para cometer el asesinato, lo que ella cree que se debe a su temor a ser incriminado.
• El Dr. John McAuliffe, médico forense del condado, examina el cuerpo de Joe. Este escocés, pequeño y meticuloso, sospecha que Dolores mató a su marido y la interroga con dureza antes de la investigación oficial, casi acorralándola con las contradicciones en su relato. Finalmente, se ve obligado a dictaminar muerte accidental, algo que hace a regañadientes.
• Garrett Thibodeau, el alguacil del pueblo, investiga la muerte de Joe. Amable, empático y no muy brillante, no puede evitar entorpecer el interrogatorio de Dolores por parte de McAuliffe. Como resultado, ella no es acusada de la muerte de Joe.
• Sammy Marchant, el cartero algo torpe de la isla, descubre a Dolores junto al cadáver de Vera. Inmediatamente la acusa de asesinato y es el responsable de los rumores que empiezan a circular, lo que finalmente convence a Dolores para que confiese a la policía.
• Andy Bissette, Nancy Bannister y Frank Proulx —el jefe de policía, la taquígrafa y el agente, respectivamente, que se encuentran en la sala escuchando la confesión de Dolores. Ninguno de sus diálogos aparece en la novela, que se presenta como una transcripción de la declaración de Dolores, pero ella se dirige a ellos con frecuencia.

El libro ha sido elogiado por su caracterización del protagonista principal, ^{[ 6 ]} aunque algunos críticos tienen opiniones encontradas sobre el uso del dialecto por parte de King. ^{[ 7 ] [ 8 ]} The Guardian se refiere a él como: "uno de los libros más extraordinariamente conmovedores de King". ^{[ 9 ]} Publishers Weekly dice: "King, incluso sin los elementos de terror y suspense, es un magnífico narrador cuya mayor fortaleza siempre ha sido la caracterización". ^{[ 10 ]}

La novela fue adaptada a una película de 1995 dirigida por Taylor Hackford . Protagonizada por Kathy Bates como Dolores, con Jennifer Jason Leigh como su hija Selena y Judy Parfitt como Vera Donovan. ^{[ 11 ]} David Joss Buckley adaptó la novela para el teatro. ^{[ 12 ]} Fue producida en Alemania y Francia y nominada al Globo de Cristal por Paris Premiere, 2007. ^{[ 13 ]} Dolores Claiborne , la adaptación operística de la novela compuesta por Tobias Picker con libreto de JD McClatchy , se estrenó en la Ópera de San Francisco el 18 de septiembre de 2013, con Patricia Racette en el papel principal. ^{[ 14 ]} En 2017, la Ópera de la Ciudad de Nueva York presentó el estreno mundial de una nueva versión de cámara de la ópera en el Teatro 59E59 , dirigida por Michael Capasso . ^{[ 15 ] [ 16 ]} En 2019, fue producida por el Instituto de Ópera de la Universidad de Boston . ^{[ 17 ] [ 18 ]} La obra también ha sido adaptada a un par de obras finlandesas, ambas llamadas Doloreksen tunnustus : en 2009 presentada por Tukkateatteri, ^{[ 19 ]} y en 2012 presentada por Ad Astra Teatteri. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

• Eclipses solares en la ficción