Dominio de la Vida

El origen de la Dominion Life Assurance Company se remonta a una reunión celebrada en marzo de 1888 en la farmacia Snyder's Drug Store, ubicada en el número 4 de King Street South, en Waterloo. Entre los asistentes se encontraban figuras locales destacadas como Isaac Erb Bowman (1832-1897), Peter Harvey Sims (1844-1920), John Shuh (1828-1901), Simon Snyder (1846-1902) y Thomas Hilliard (1841-1937). Hilliard, profesor y agente de seguros, era el único que no era un empresario adinerado. Hilliard era angloirlandés y metodista , y llegó a Ontario desde el condado de Fermanagh en 1847. Trabajó como maestro de escuela y era propietario de dos periódicos: el Glen Allen Maple Leaf , que compró en 1868, y el Waterloo Chronicle , que compró en 1867. En 1886, Hilliard consiguió su primer trabajo en el sector de los seguros como agente e inspector de la Temperance and General Life Insurance Company of North America , y en 1888 vendió el Chronicle a David Bean. ^{[ 4 ]}

Hilliard indicó al grupo que estaba interesado en participar en una nueva empresa, y Snyder sugirió que formaran una compañía de seguros de vida. En una reunión posterior, el grupo debatió si formar una sociedad anónima o una mutua y se decidió por una sociedad anónima. Hilliard vendió acciones a residentes del condado de Waterloo, y los fundadores de la compañía aportaron 65.000 dólares de capital. El 20 de marzo de 1889, la Ley para incorporar la Dominion Life Assurance Company recibió la aprobación real. ^{[ 5 ]} Los directores fundadores fueron James Trow , Samuel Merner , Thomas Hilliard, John Shuh, Walter Wells, Simon Snyder, Christian Kumpf , Peter Sims, William Snider, Absalom Merner, Jeremiah Boone Hughes, William T. Parke, Peter Erb Shantz, Thomas Gowdy, John Ratz, John Youngs, Whitford Vandusen, James Innes y Henry Cargill . Para junio de ese año, Hillard había recaudado 260.000 dólares. ^{[ 6 ]}

En la primera reunión de la compañía, celebrada el 12 de julio de 1889, Trow fue nombrado presidente y Hilliard, director general. La segunda empleada de la compañía fue la secretaria de Hillard, Emma Roos (1861-1917), quien permaneció en Dominion hasta su fallecimiento. Hillard y Roos instalaron sus oficinas en el segundo piso del edificio de la Waterloo Mutual Fire Insurance, en el número 28 de King Street North. A las siete semanas de la concesión de la licencia a la compañía, Hilliard consiguió 97 asegurados, y en el primer año, la compañía contaba con 231 000 dólares en seguros vigentes distribuidos en 158 pólizas. Para 1890, esta cifra había alcanzado los 592 000 dólares en seguros distribuidos en 374 pólizas. ^{[ 7 ]}

El tercer empleado de la compañía fue Peter Roos (1865–1955), pariente de Emma, ​​quien se unió a la empresa en 1892 como contador. Se convertiría en tesorero en 1906 y secretario-tesorero en 1910. En 1895, Ford S. Kumpf (1876–1960) fue contratado como el cuarto empleado. Durante la década de 1890, Hilliard siguió una estrategia de crecimiento que llevó a la empresa a expandirse al oeste de Canadá . En 1912, la compañía compró el antiguo edificio de Mutual Life en 14 Erb Street, cuando Mutual Life se mudó a su nueva sede en 227 King Street South. Durante la Primera Guerra Mundial, Dominion invirtió fuertemente en bonos del gobierno. Cuando la gripe española causó un número sin precedentes de muertes a finales de 1918, Dominion logró hacer frente a todas sus reclamaciones. ^{[ 8 ]}

En 1913, un grupo de directores de Dominion Life fundó la Waterloo Trust and Savings Company. Esta empresa se convertiría en una de las mayores compañías fiduciarias de Ontario antes de ser adquirida por Canada Trust en 1967. ^{[ 9 ]}

En 1919, Ford Kumpf reemplazó a Hilliard como director gerente. En ese momento, la compañía tenía 35 millones de dólares en seguros vigentes. Kumpf se había unido a la compañía en 1895, pero la dejó en 1900 para dedicarse a otros intereses. Sin embargo, se reincorporó a la compañía en 1909 cuando fue elegido miembro del consejo de administración, y en 1915 fue nombrado subgerente. Bajo el liderazgo de Kumpf, Dominion comenzó a operar en Quebec en 1922, en Terranova y Jamaica en 1927, en Michigan en 1930 y en Alaska en 1931. Tras el inicio de la Gran Depresión en 1929, Kumpf designó un equipo para reducir los gastos de la compañía, fortalecer sus reservas, desarrollar nuevos planes comercializables y reconstruir su cartera de inversiones. Para 1939, la compañía gozaba de una sólida posición, y ese año, en su 50.º aniversario, comenzó a operar en Pensilvania. ^{[ 10 ]}

Kumpf renunció a su cargo de director general en 1945, momento en el que la compañía contaba con 250 millones de dólares en seguros vigentes. Su sucesor fue Alfred Adam Stephen Upton (1898-1995). Upton se había incorporado a la compañía en 1927 y estableció la oficina de la compañía en Montreal. Poco después, Upton se trasladó a Ontario, donde más tarde se convertiría en superintendente de agencias. Fue nombrado subdirector general en 1941, director general en 1945, fue elegido director en 1946 y fue nombrado director general simultáneamente. En 1948, Dominion comenzó a operar en Delaware y Washington D. C., y en 1949 en Nueva Jersey y Ohio. En 1950, la compañía organizó su departamento de grupos y obtuvo una licencia para emitir seguros de salud. Upton inició una reestructuración organizativa en 1947 que supuso la creación de cuatro puestos de subdirectores generales para dirigir las principales divisiones de la compañía, otorgándoles a cada uno una autonomía casi total para gestionar su área. ^{[ 11 ]} En 1949, se creó el cargo de presidente del consejo de administración para el director sénior George Alexander Dobbie (1880–1951). ^{[ 12 ]} Ocupó el cargo hasta su muerte en mayo de 1951, momento en el que quedó vacante. ^{[ 13 ]}

A finales de la década de 1940, las oficinas de la empresa se habían quedado pequeñas. En el otoño de 1946, Upton visitó la granja Forsyth de 56 acres, adyacente al Westmount Golf and Country Club, para inspeccionarla como posible emplazamiento para una nueva sede central, y se enteró de que podía comprarla por 75 000 dólares. En abril del año siguiente, Upton visitó el terreno con varios directivos de la empresa, y un mes después llevó a Norman Dryden, de la firma de planificación Dryden, Smith & Head. ^{[ 14 ]} En 1947, Dominion adquirió la propiedad de la granja. La empresa conservó seis acres para construir una nueva sede central y subdividió el resto de la propiedad en 172 lotes residenciales. ^{[ 15 ]} En 1950 se constituyó un comité de construcción y se contrató a Mathers y Haldenby, de Toronto, como arquitectos. Para 1953, todos los lotes residenciales se habían vendido, lo que compensó los costes de compra del terreno y construcción del edificio para la empresa. En mayo de 1953, la compañía anunció que la construcción comenzaría antes de fin de año, ^{[ 16 ]} y el contrato de construcción se adjudicó el 30 de julio de 1953 a Ball Brothers Construction Limited. La primera piedra fue colocada por Ford Kumpf el 21 de febrero de 1954. La ceremonia fue presidida por el presidente Frowde Seagram, quien dijo a la multitud: "Este edificio es sin duda una muestra de progreso y de fe en nuestro país y en los principios sobre los que se ha construido la estructura misma del seguro de vida". ^{[ 17 ]} La oficina abrió sus puertas el 13 de diciembre de ese año. ^{[ 18 ]}

Durante la mayor parte de la historia de la compañía hasta la fecha, la mayoría de las acciones pertenecían a un pequeño grupo de accionistas. Ante los problemas fiscales derivados del aumento del valor de las acciones, en 1956 el grupo comenzó a aceptar ofertas por sus acciones. El 11 de enero de 1957, el consejo de administración anunció que Lincoln National Life Insurance Company de Fort Wayne, Indiana, adquirió una participación mayoritaria en Dominion. ^{[ 19 ]} Tras la adquisición, el cargo de presidente del consejo, que había estado vacante desde 1951, se reactivó y se le otorgó a Edward Daniel Auer (1903-1975), vicepresidente de Lincoln National. En ese momento, se suprimió el cargo de director gerente y la función de director ejecutivo se transfirió a la presidencia. En enero de 1957, Upton sucedió a JEF Seagram como presidente y permaneció en el cargo hasta 1964. Después de Auer, Dominion tuvo tres presidentes más del consejo, cada uno de los cuales fue vicepresidente de Lincoln Life. Estos fueron Henry Fairbank Rood (1906–1994), Ronald Gurr Stagg (1904–2002) y Gathings Stewart (1915–2003). Stewart renunció en 1973 debido a su carga de trabajo en Lincoln, y el cargo quedó vacante. ^{[ 20 ]}

En 1958, Dominion inició operaciones en Connecticut y abrió una oficina en Nassau, Bahamas. En octubre de 1960, la compañía alcanzó los mil millones de dólares en pólizas de seguro vigentes, y en 1963 incursionó en el campo de los seguros de salud individuales. Upton se jubiló en marzo de 1964 y fue reemplazado como presidente por Edward Gladstone Schafer (1906-1995). Ese año, la sede central de la compañía contaba con 350 empleados. Schafer se había unido a Dominion en 1924, se convirtió en actuario asociado en 1947, vicepresidente en 1957 y vicepresidente ejecutivo y director en 1961. ^{[ 21 ]}

El 1 de agosto de 1971, John Sidney Acheson (1922–2010) fue nombrado último presidente de Dominion. Acheson era de Boissevain, Manitoba , y durante la Segunda Guerra Mundial sirvió como oficial en la Real Fuerza Aérea Canadiense . El 30 de marzo de 1943, su Handley Page Halifax fue derribado sobre Alemania. Acheson fue el único de su tripulación que sobrevivió y pasó los siguientes dos años en Stalag Luft III . Después de la guerra, se graduó como licenciado en comercio por la Universidad de Manitoba en 1951. ^{[ 22 ]} Poco después de graduarse, Acheson fue contratado por Schafer en el Hotel Fort Garry en Winnipeg para trabajar para Dominion.

En junio de 1984, Lincoln National anunció su intención de vender su participación del 89 por ciento en Dominion, citando regulaciones restrictivas sobre la propiedad extranjera. ^{[ 23 ]} Específicamente, bajo propiedad extranjera, Dominion no podía realizar adquisiciones sin obtener el permiso de la Agencia de Revisión de Inversiones Extranjeras . ^{[ 24 ]} Lincoln contrató a Salomon Brothers para encontrar un comprador para su participación estimada en 58 millones de dólares. Para septiembre de 1984, las acciones de Dominion habían aumentado de 65 dólares en junio a 125 dólares, y alrededor de 40 postores ofrecieron comprar la participación de Lincoln. ^{[ 25 ]} A finales de octubre, Manulife se convirtió en el postor ganador con una oferta de 157,50 dólares por acción, o un precio total de 157,5 millones de dólares. ^{[ 26 ]} El acuerdo con Lincoln se concluyó en marzo de 1985, y la oferta a los accionistas minoritarios del 11 por ciento se envió posteriormente. ^{[ 27 ]} Durante 1985, Manulife comenzó a transferir sus operaciones canadienses de Toronto a Waterloo, antes de que la adquisición entrara en vigor el 1 de enero de 1986. ^{[ 28 ]} Durante la primera mitad de 1986, Manulife fusionó las operaciones de Dominion con las suyas.

Los dos últimos empleados de Dominion Life fueron el presidente Acheson y el vicepresidente sénior Derek Eckersley (1922–2009). El último día de Eckersley fue el viernes 27 de junio de 1986, mientras que Acheson dejó su cargo definitivamente el lunes 30 de junio de 1986. ^{[ 29 ]} La Dominion Life Assurance Company se disolvió el 25 de septiembre de 1987 tras 98 años de existencia.

1. James Trow , 4 de julio de 1889 – 10 de septiembre de 1892
2. James Innes , 13 de febrero de 1893 – 17 de julio de 1903
3. Christian Kumpf , 23 de octubre de 1903 – 9 de enero de 1905
4. Thomas Hilliard, 10 de febrero de 1905 – 8 de febrero de 1929
5. Alfred Frederick Stanley "Ford" Kumpf, 8 de febrero de 1929 – 30 de noviembre de 1949
6. Joseph Edward Frowde Seagram, 30 de noviembre de 1949 – 11 de enero de 1957
7. Alfred Adam Stephen Upton, 18 de enero de 1957 – 1 de marzo de 1964
8. Edward Gladstone Schafer, 1 de marzo de 1964 – 30 de julio de 1971
9. John Sidney Acheson, 1 de agosto de 1971 – 27 de junio de 1986

1. George Alexander Dobbie, 21 de octubre de 1949-24 de mayo de 1951
2. Edward Daniel Auer, 18 de enero de 1957 – febrero de 1963
3. Henry Fairbank Rood, febrero de 1963 – julio de 1967
4. Ronald Gurr Stagg, julio de 1967 – 25 de julio de 1969
5. Gathings Stewart, 25 de julio de 1969 – 9 de febrero de 1973