Dommeldange

Dommeldange ( pronunciación francesa: [ dɔmɛldɑ̃ʒ ] ; luxemburgués : Dummeldeng [ ˈduməldeŋ ]^ⓘ ;Alemán:Dommeldingen [ ˈdɔml̩ˌdɪŋən ] ) es undistritoen el norestede la ciudad de Luxemburgo, en el surde Luxemburgo.

A fecha de 31 de diciembre de 2025  , el distrito tiene una población de 3.106 habitantes. ^{[ 2 ]}

Desde el siglo XVII, Dommeldange fue un centro de producción de metales bajo el Antiguo Régimen , utilizando carbón vegetal del cercano Grünewald y obteniendo mineral de depósitos sedimentarios de las tierras circundantes, que se calentaban en hornos. ^{[ 3 ]}

Desde 1845, la familia Metz, de empresarios e industriales, comenzó a instalar altos hornos y fundiciones en el distrito vecino de Eich , donde experimentarían con el uso de coque y mineral de hierro oolítico con alto contenido de fósforo, conocido como minette . ^{[ 3 ] [ 4 ]} La extracción y el uso de minette en el sur del país se dispararon en la década de 1850 y dieron un impulso a las obras en Eich. ^{[ 4 ]} Sin embargo, la ruta finalmente elegida para la construcción de la línea ferroviaria del norte a finales de la década de 1850 cambiaría las circunstancias para las obras de Eich. En lugar de pasar por Septfontaines y Muhlenbach , como se planeó originalmente, discurría por la margen derecha del río Alzette. ^{[ 4 ]} Las autoridades militares prusianas habían insistido en que la estación de ferrocarril se construyera en la meseta de Bonnevoie, al alcance de los cañones de la fortaleza. ^{[ 5 ]}

Considerando que la conexión con el ferrocarril era indispensable para el funcionamiento rentable de una fundición, Norbert Metz decidió construir una nueva fábrica inmediatamente junto a la estación de Dommeldange, entre la vía férrea y el Alzette. ^{[ 4 ]}

Con este fin, la familia Metz constituyó el 24 de agosto de 1865 una sociedad limitada por acciones con un capital inicial de 5 millones de francos, denominada «Forges d'Eich, Metz & Cie». ^{[ 4 ]} El hecho de que los maestros herreros tuvieran acceso a una mano de obra experimentada, que habitaba las zonas cercanas de Weimerskirch , Beggen , Walferdange , Eich y Muhlenbach , probablemente influyó en la decisión de establecer la fábrica en Dommeldange en lugar de Esch-sur-Alzette . ^{[ 4 ]}

"Forges d'Eich, Metz & Cie" decidió, en una junta general extraordinaria en enero de 1866, construir inicialmente dos altos hornos que utilizaban coque en Dommeldange. ^{[ 6 ]} Estos procesaban mineta de Esch, Rumelange y Kayl, que se transportaba por ferrocarril. ^{[ 6 ]} La producción diaria era de 40-50 toneladas de hierro en bruto. ^{[ 6 ]} Ya en diciembre de 1868, se pusieron en funcionamiento dos altos hornos más, lo que duplicó con creces la producción diaria. ^{[ 6 ]} En sus primeros años de funcionamiento, produjeron alrededor de 78.000 toneladas de hierro fundido, una cantidad considerable para la época. ^{[ 4 ]} El hierro de Dommeldange se comercializaba principalmente en la zona industrial de Charleroi , el Sarre y Renania . ^{[ 4 ]} La fábrica de Dommeldange generó importantes beneficios entre 1868 y 1873, lo que permitió a los directores de Metz & Cie financiar la construcción de una segunda gran siderúrgica, esta vez en el corazón de la cuenca minera, en Esch-sur-Alzette. ^{[ 4 ]} Esta también contaba con cuatro altos hornos que utilizaban coque y se construyó a partir de 1870 en colaboración con la familia Tesch, socia de la familia Metz. Para asegurar el funcionamiento de la planta de Esch, numerosos capataces y fundidores fueron trasladados de Dommeldange a Esch. ^{[ 4 ]}

Después del pánico de 1873 y la depresión subsiguiente , parecía que el auge de la industria siderúrgica luxemburguesa se veía obstaculizado por la imposibilidad de transformar el hierro fundido hecho de mineral de oolita en acero, utilizando el proceso Bessemer , y de asegurar una producción en masa confiable. ^{[ 4 ]} El alto contenido de fósforo de la mineta causó problemas, una dificultad técnica que corría el riesgo de convertirse en una cuestión de vida o muerte para la industria siderúrgica de Luxemburgo y Lorena. ^{[ 4 ]} Por lo tanto, no es sorprendente que el maestro forjador Emile Metz y su químico jefe, Jean Meyer, estuvieran entre los primeros productores de acero europeos en adquirir, en abril de 1879, una licencia para que Metz & Cie utilizara la patente del inventor británico Sidney Gilchrist Thomas para un método de desfosforización del hierro fundido, tan pronto como la noticia de su invención se conoció en Europa. Junto con el inventor y el metalúrgico alemán Joseph Massenez, Jean Meyer, científico jefe de la fábrica de Dommeldange, procedió posteriormente a analizar empíricamente las primeras pruebas del procedimiento Thomas en Europa. ^{[ 7 ]} Fue por este motivo que Sidney Gilchrist Thomas visitó Dommeldange varias veces entre 1879 y 1881 para reunirse con Jean Meyer. ^{[ 7 ]} También fue en la fábrica de Dommeldange donde Meyer realizó las primeras pruebas de mezcla de mineral de hierro con vistas a la producción de diferentes calidades de hierro fundido Thomas en un alto horno. ^{[ 7 ]}

Aunque Metz & Cie tenía una licencia para la patente de Thomas, la empresa habría necesitado una acería para utilizar el nuevo procedimiento. ^{[ 7 ]} En los años 1879-1882, los directores de Metz & Cie se plantearon la cuestión de qué ubicación parecía más adecuada para ello. ^{[ 7 ]} La cuestión era si construir una acería que utilizara el procedimiento de Thomas junto a los altos hornos de Dommeldange, o más bien establecer una instalación en las inmediaciones de las minas de mineral de hierro de la cuenca minera. ^{[ 7 ]} Dommeldange se consideró durante un tiempo, pero se descartó como opción debido a los costes de transporte del mineral de hierro. ^{[ 7 ]} También resultó que existían restricciones legales que dificultaban la opción de Esch-Schifflange. ^{[ 7 ]} Finalmente, los directores de Metz & Cie optaron por establecer una nueva fábrica en Dudelange, con Jean Meyer, el químico jefe de Dommeldange, como gerente. ^{[ 7 ]} La fundación de Hauts Fourneaux et Forges de Dudelange ("Altos Hornos y Fundiciones de Dudelange") en 1882 propició la construcción de la primera gran obra integrada que comprendía altos hornos, una acería Thomas y laminadoras. ^{[ 7 ]} Por primera vez, la consecución de los objetivos de desarrollo estratégico de Metz & Cie había resultado en detrimento de Dommeldange. ^{[ 7 ]}

Veinte años después, la acería de Dommeldange se enfrentó de nuevo a un gran desafío. ^{[ 8 ]} El enfoque en las potentes máquinas de gas en los altos hornos, a finales del siglo XIX y principios del XX, revolucionaría la tecnología en la producción de acero. ^{[ 8 ]} Si bien los gases emitidos por los altos hornos se habían perdido hasta entonces en la atmósfera, su uso racional para la producción de energía hizo posible alimentar eléctricamente una variedad de motores y procesos de producción. ^{[ 8 ]} El futuro pertenecía a las grandes fábricas integradas con un circuito eléctrico cerrado. ^{[ 8 ]} Sin una acería ni laminadoras, la cuestión del futuro de la fundición de Dommeldange se volvió aún más urgente, ya que el precio de venta del hierro fundido mostraba una tendencia descendente a largo plazo. ^{[ 8 ]}

Los objetivos de la remodelación decisiva de la acería de Dommeldange, implementada después del cambio de siglo por el ingeniero Emile Bian, fueron la especialización del proceso de fabricación y la modernización de las instalaciones de producción. ^{[ 8 ]} En 1901, los dos antiguos altos hornos I y II fueron demolidos y reemplazados por un nuevo alto horno con una capacidad de producción de 100 toneladas por día. ^{[ 8 ]} En cuanto al aprovechamiento de los gases de los altos hornos, se instalaron dos plantas de gas con generadores eléctricos en 1904 y 1907. ^{[ 8 ]} El excedente de electricidad se vendió mediante un contrato de suministro a la ciudad de Luxemburgo, en forma de corriente alterna con una tensión de 5000 voltios. ^{[ 8 ]} Finalmente, y sobre todo, se decidió establecer una acería eléctrica y reorientar la producción hacia formas especiales de acero. ^{[ 8 ]}

A principios del siglo XX, la electrometalurgia aún estaba en sus inicios, y los trabajos de Dommeldange deben considerarse como uno de los trabajos pioneros de la electrometalurgia en Europa. ^{[ 8 ]} Después de haber realizado pruebas en un horno de inducción del tipo Röchling-Rodenhauser, adaptado del prototipo desarrollado por el sueco Sr. Kjellin, los directores de la fábrica procedieron en 1908 a establecer dos hornos basculantes del modelo Martin, como un primer refinamiento del hierro fundido Thomas, así como cuatro hornos de inducción eléctricos. ^{[ 8 ]} La producción eléctrica de acero se prestó a la fabricación de acero muy puro, con un alto grado de tenacidad. ^{[ 8 ]} Con aleaciones de níquel, cromo, molibdeno, cobalto o vanadio, se podían obtener diferentes calidades de acero con alta durabilidad, aumentando el punto de rotura. ^{[ 8 ]} Estos aceros finos eran particularmente adecuados para la producción de máquinas herramienta y se utilizaban en la construcción mecánica, la industria automotriz, la aeronáutica y la industria armamentística. ^{[ 8 ]} En la planta de Dommeldange, el acero producido eléctricamente se fundía en barras o se llevaba a la fundición de acero donde se producían piezas moldeadas. ^{[ 8 ]}

• Kirps, Georges (1992). "Luxemburger Industriegeschichte: Gründerjahre in Eich und Dommeldingen" (PDF) . ons stad (en alemán) (41): 14-16 .
• Maas, Jacques (2021). "L'usine sidérurgique de Dommeldange, une forge pionnière aux portes de la ville de Luxemburgo" (PDF) . ons stad (en francés) (123): 45– 50.