Don Cousens

W. Donald Cousens (20 de julio de 1938 - 23 de febrero de 2017) fue un político de Ontario , Canadá . Fue miembro del Partido Conservador Progresista en la Asamblea Legislativa de Ontario desde 1981 hasta 1994, y ocupó brevemente el cargo de ministro en el gobierno de Frank Miller . De 1994 a 2006, Cousens fue alcalde de Markham, Ontario .

Cousens se formó en la Universidad Queen's y en el Knox College de la Universidad de Toronto . Fue ministro presbiteriano ordenado (sirvió de 1966 a 1968 en Penetanguishene , Ontario ) y ministro interino en la Iglesia Presbiteriana de St. Andrews, Markham. También fue oficial de las Fuerzas Armadas Canadienses (comandante de la Guardia de Fort Henry ), y posteriormente ocupó cargos ejecutivos de 1967 a 1992 (primero en Honeywell Ltd. ) antes de incursionar en la política, llegando a presidir la Asociación Tecnológica de York.

De 1965 a 1967 fue fideicomisario de Penetanguishene . Fue miembro de la entonces Junta de Educación de la Región de York de 1972 a 1979, llegando a presidirla en 1979. Cousens falleció en el hospital el jueves 23 de febrero de 2017 a los 78 años. ^{[ 1 ]}

Cousens fue elegido para la legislatura de Ontario en las elecciones provinciales de 1981 , derrotando al liberal Alf Stong en la circunscripción de York Centre . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Sirvió como diputado raso del gobierno de Bill Davis durante cuatro años. Inicialmente, Cousens apoyó a Dennis Timbrell para suceder a Davis en la convención de liderazgo del Partido Conservador Progresista de 1985, pero se pasó a Frank Miller en la última votación. Fue nombrado asistente parlamentario del Ministro de Ciudadanía y Cultura el 25 de febrero de 1985, poco después de que Miller jurara como Primer Ministro de Ontario . ^{[ 4 ]}

Cousens fue reelegido en las elecciones provinciales de 1985 , ^{[ 2 ]} pero los Conservadores Progresistas quedaron reducidos a un gobierno minoritario inestable . Fue nombrado Ministro de Servicios Penitenciarios el 17 de mayo, ^{[ 5 ]} pero logró poco de importancia antes de que el gobierno de Miller fuera derrotado en la Cámara en junio. Junto con otros miembros del grupo parlamentario conservador , pasó a la oposición cuando el líder liberal David Peterson se convirtió en Primer Ministro.

Los conservadores progresistas se redujeron a tan solo 16 escaños en las elecciones provinciales de 1987. Cousens derrotó a la candidata liberal Gail Newall por menos de 1000 votos en la nueva circunscripción de Markham . ^{[ 6 ]}

En las elecciones provinciales de 1990 , Cousens obtuvo una victoria sobre el liberal Frank Scarpitti , ganando por más de 10.000 votos. ^{[ 7 ]} Los conservadores progresistas en su conjunto lograron una modesta recuperación, sin embargo, aumentaron el tamaño de su bancada de dieciséis a veinte. Se desempeñó como crítico de su partido para Medio Ambiente, Finanzas, Ciudadanía, Relaciones Raciales y Derechos Humanos en varias ocasiones en el siguiente parlamento. Entrevistado por la CBC en 1988, habló en contra del derecho al voto para las personas que vivían en centros de salud mental. ^{[ 8 ]} Criticó al miembro liberal del Parlamento Provincial (MPP) John Sola en 1991, después de que Sola hiciera comentarios sobre los serbios canadienses que fueron generalmente considerados racistas. Sola fue posteriormente expulsado del Partido Liberal. ^{[ 9 ]}

En una ocasión, Cousens presentó un proyecto de ley de iniciativa privada para prohibir fumar en lugares públicos.

Cousens, de inclinación conservadora , tuvo poca influencia en el giro a la derecha del partido bajo el liderazgo de Mike Harris . Renunció a su escaño en la legislatura el 30 de septiembre de 1994 para hacer campaña para alcalde de Markham. ^{[ 10 ]}

Markham es considerada una comunidad diversa con una economía próspera, y creció significativamente durante la gestión de Cousens. En ese período, la ciudad se mantuvo libre de deudas y generó numerosos empleos en el sector del software. A diferencia del gobierno provincial de Mike Harris, Cousens apoyaba el uso de radares fotográficos para desalentar el exceso de velocidad en el área metropolitana de Toronto .

En Markham existe la Fundación Benéfica Don Cousens. En 2003, recibió la Medalla del Jubileo de Oro de la Reina Isabel II .

El 1 de junio de 2006, Cousens anunció que no buscaría la reelección como alcalde de Markham debido a problemas de salud continuos relacionados con la necesidad de un trasplante de riñón . ^{[ 11 ]}

La avenida Donald Cousens Parkway en Markham lleva su nombre. También hay una escuela pública en Markham, la Escuela Pública Donald Cousens, que lleva su nombre.

• W. Donald Cousens –  Historia parlamentaria de la Asamblea Legislativa de Ontario ( archivo )