Don Engel

Donald Engel (11 de diciembre de 1929 - 15 de enero de 2014), conocido como Don Engel , fue un abogado estadounidense que representó a estrellas de la música popular de las décadas de 1980 y 1990, en particular a aquellas que querían rescindir sus contratos con los estudios de grabación . También representó a corporaciones y personas del sector editorial.

Engel era abogado en la ciudad de Nueva York, especializado en derecho editorial , pero se mudó a Los Ángeles a mediados de la década de 1970. Entre las estrellas populares que lo buscaron para que les ayudara a revisar o cancelar sus contratos discográficos se encontraban Don Henley , Donna Summer y la banda Boston . El abogado especializado en entretenimiento Chris Castle dijo que "En muchos sentidos importantes, lo que hemos llegado a llamar el movimiento por los derechos de los artistas en los EE. UU. comenzó con la representación de Don Engel de artistas contra compañías discográficas que se extralimitaban". ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

Engel argumentó con éxito en los tribunales que la ley de California establecía que algunos contratos no podían extenderse más allá de siete años. En 1944, ese argumento permitió a la actriz Olivia de Havilland rescindir su contrato con el estudio Warner Brothers . ^{[ 1 ]} Se le conoció como "el rompedor de contratos", ^{[ 7 ]} y se decía que "las compañías discográficas a menudo optaban por llegar a un acuerdo en lugar de litigar cuando se les informaba de que había sido contratado. ^{[ 8 ] [ 6 ]}

Otra clienta destacada fue Olivia Newton-John , quien fue demandada por MCA en 1975 cuando quiso rescindir su contrato. "En una victoria para Newton-John, los tribunales dictaminaron que MCA no podía extender su contrato más allá de siete años, incluso si ella no cumplía con lo estipulado". Pero esto llevó a la legislatura de California a modificar la ley para que los artistas que no cumplieran con su compromiso durante la vigencia de un contrato pudieran ser demandados por "ganancias perdidas" en álbumes incompletos. ^{[ 8 ]}

En la década de 1990 , Engel consiguió más clientes después de que Michael Jackson firmara un contrato de más de 65 millones de dólares y su hermana, Janet , ganara 40 millones de dólares al año. Otros artistas también empezaron a renegociar o rescindir sus contratos. El Los Angeles Times informó de que Engel "allanó el camino para que Donna Summer pasara de Casablanca Records a Geffen Records , Sammy Hagar de Capitol Records a Geffen, Teena Marie de Motown Records a CBS y Boston de CBS a MCA ". ^{[ 1 ]} Otros clientes fueron Frank Sinatra , Tom Jones , los Jackson, Don Henley , Stevie Nicks , Cher , Clint Black , las Dixie Chicks , Janis Ian , Joan Jett , Meat Loaf , Rod Stewart , Van Halen , Leiber & Stoller , Doc McGhee , Farrah Fawcett , Jay Bernstein , Kasseem Dean , Don Cornelius , Robert Wagner , Stefanie Powers , Sydney Sheldon , la herencia de WC Fields y el personaje de Hopalong Cassidy . ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 6 ]}

En el ámbito editorial, representó a Simon & Schuster , Grosset & Dunlap y Golden Books . Entre sus clientes corporativos figuraban Harcourt Brace y SeaWorld , Interscope , Motown , MCA , Walt Disney Company , Lorimar y Paramount . ^{[ 7 ]}

Engel nació el 11 de diciembre de 1929 en el Bronx , Nueva York, y se graduó del City College de Nueva York . Sirvió como oficial de inteligencia en el Ejército durante la Guerra de Corea , tras lo cual estudió derecho en la Universidad de Nueva York , donde fue el primero de su promoción. Su segunda esposa, Judy, también era abogada. Tuvo cuatro hijos: Gregory, Stephen, Jacqueline Leibsohn y Laura Engel. Falleció el 15 de enero de 2014 en Redwood City, California , tras una batalla de 17 años contra la leucemia . El funeral tuvo lugar en el cementerio Mount Sinai Memorial Park de Los Ángeles. ^{[ 1 ] [ 7 ] [ 8 ]}