Don Grashey

Dominic Michael Guarasci (1 de noviembre de 1925 - 12 de septiembre de 2005), más conocido como Don Grashey , fue un compositor y productor musical canadiense, conocido principalmente por ser el propietario de los sellos discográficos Zero , Gaiety y Golden Eagle .

A finales de la década de 1950, Grashey conoció a Chuck Williams en Thunder Bay, y ambos se mudaron a Vancouver, donde, con la ayuda financiera de Norm Burley , un ejecutivo jubilado de la industria maderera, y Art Phillips (quien más tarde se convertiría en alcalde de Vancouver ), fundaron Zero Records . Don era el presidente de la compañía, supervisando el departamento de A&R y la editorial Trilite Music. Grashey dirigía el negocio a su antojo, contrataba a los artistas que quería grabar y los promocionaba sin interferencia de los demás accionistas. Tenía autorización para firmar cheques de la cuenta bancaria de la compañía para evitar que se repitiera el fiasco que había tenido con Jury Records.

En 1955, Grashey comenzó a ampliar su participación en la industria musical con esta nueva estrella emergente bajo su protección. Grashey escribió la canción "Are You Mine" y la hizo grabar a dúo con Myrna Lorrie y Buddy DeVal. Su lanzamiento en Abbott Records en 1955 se disparó a la cima de las listas en los EE. UU. La canción clásica se hizo tan popular que otras dos versiones a dúo se lanzaron simultáneamente en los EE. UU. con Ginny Wright y Tom Tall alcanzando un éxito en el número 2 y Red Sovine y Goldie Hill logrando un éxito en el Top 20... todos en las listas y sonando en la radio al mismo tiempo. "Are You Mine" ha sido grabada desde entonces por George Jones y Margie Singleton , Ernest Tubb y Loretta Lynn , Lucille Starr y Bob Regan, Carroll Baker ^{[ 1 ]} y Jerry Palmer, George y June Pasher, y otros.

En 1959, Williams escuchó a Loretta Lynn actuar en una jam session en el patio trasero de un gallinero reconvertido ^{[ 2 ]} en Vancouver, Columbia Británica , justo al otro lado de la frontera con Custer, Washington , donde la cantante vivía con su esposo e hijos. ^{[ 3 ]}

Williams y Grashey regresaron un domingo y Grashey creyó que ella era "magnífica". Grashey contrató a Lynn para Zero Records el 1 de febrero de 1960. ^{[ 4 ]} En su autobiografía de 1976, Coal Miner's Daughter , Lynn les atribuye al dúo lo siguiente: "Había un tipo llamado Don Grashey que tenía buen ojo para los negocios y dirigía la compañía discográfica del Sr. Burley". ^{[ 5 ]}

Grashey produjo la primera sesión de grabación de Lynn que tuvo lugar en Hollywood en marzo de 1960 y resultó en el exitoso sencillo " I'm a Honky Tonk Girl ". La sesión usó el estudio Western Recorders y Don Blake como ingeniero. Los músicos de acompañamiento fueron Speedy West como guitarrista de acero y líder de la banda, Harold Hensely (violín), Roy Lanham (guitarra), Al Williams (bajo) y Muddy Berry (batería). Lynn hizo una segunda sesión de grabación para Zero Records en 1960, después de que Grashey hubiera dejado la compañía, y él creía que en años posteriores ella pudo haber confundido las dos sesiones, ya que la descripción de sus días en Zero Records que ella da en Coal Miner's Daughter contiene imprecisiones. ^{[ 6 ]} Grashey y Williams fueron las fuerzas impulsoras detrás de la carrera de la cantante Carroll Baker . George Petralia, compositor y escultor, escuchó a Carroll Baker ^{[ 7 ]} en un programa de radio en vivo desde el Hayloft Jamboree en Markham, Ontario , y la presentó a Grashey, patrocinando su primera grabación. Grashey produjo sus discos y gestionó su carrera desde sus inicios hasta finales de la década de 1980. Petralia, quien había escrito la canción "Mem'ries of Home", le pidió a Baker que la grabara; el éxito resultante se mantuvo en las listas durante 26 semanas en 1970.

Baker, "la reina de la música country de Canadá y la primera dama del country canadiense", fue nominada durante 18 años consecutivos en la categoría de Artista Femenina de Country del Año. Carroll ganó tres premios Juno . Fue nombrada artista del año en 1979 y artista country del año en 1980. También recibió premios CCMA como vocalista femenina del año en 1982 y 1985, y por el álbum más vendido (Hymns of Gold) en 1986, y por el álbum más vendido (Christmas Carroll) en 1990.

Como compositor y editor musical, Grashey fue sumamente prolífico. Además del gran éxito de "Are You Mine", sus primeras composiciones incluyeron grabaciones de "Are You The One" de Jim Reeves y "I'm Your Man (I'm Your Gal)" grabada por el trío de Nashville The Browns . En Canadá, sus canciones fueron grabadas por Jerry Palmer (quien grabó unas 20 composiciones de Grashey, incluyendo los éxitos Top 10, "Did I Forget To Tell Her", "Not Living, Not Dying (Just Hanging On)" y "A Picture's Worth A Thousand Words").

En 1980, los más de 50 años de trayectoria de Grashey fueron reconocidos con el premio RPM Canadian Music Industry Hall of Fame Award ; y en 1989 fue uno de los primeros en ingresar al Salón de la Fama de la Música Country Canadiense . Sus recuerdos de su carrera se exhiben actualmente en el museo del Salón de la Fama de la Música Country Canadiense en Calgary.

Además de su carrera en la música country, Grashey también incursionó en el rock. La mayoría de los álbumes fueron licenciados a sellos más grandes como 49th Parallel de Alberta (Maverick), ^{[ 8 ]} The Souls in Inspyration (CBS) ^{[ 9 ]} (Red Lake, ON), Jarvis Street Revue (CBS) ^{[ 10 ]} (Thunder Bay, ON), pero varios aparecieron en su sello Gaiety ^{[ 11 ]} . No hubo grandes éxitos, pero sí mucha música interesante de bandas como White Knights, ^{[ 12 ]} Checkerlads ^{[ 13 ]} (Regina SK). Pacemaker Entertainment ^{[ 14 ]} reeditó la mayoría de los álbumes y sencillos de Gaiety (en un par de compilaciones) ^{[ 15 ]} y compró estas grabaciones maestras a Grashey poco antes de su muerte. Unidisc compró el resto de sus grabaciones maestras y derechos de publicación.

Grashey y Joseph Mauro se unieron en 1995 para publicar su autobiografía titulada "My Rambling Heart". Mauro también narró una versión en casete y CD del libro. ^{[ 16 ]}

Grashey falleció el 12 de septiembre de 2005 en el hospital. Era compositor y productor, conocido principalmente por haber gestionado las carreras de Myrna Lorrie y Carroll Baker, miembros del Salón de la Fama de la Música Country Canadiense, a la edad de 79 años; Baker cantó en su funeral.

Irónicamente, el fallecimiento de Don Grashey ocurrió la mañana de la entrega de los Canadian Country Music Awards de 2005 , y tan solo 10 días después de la muerte de su socio y amigo de toda la vida en el mundo de la música, Chuck Williams. ^{[ 17 ] [ 18 ]}