Don Helms

Donald Hugh Helms ^{[ 1 ]} (28 de febrero de 1927 – 11 de agosto de 2008) fue un músico estadounidense que tocaba la guitarra de acero en el grupo Drifting Cowboys de Hank Williams . ^{[ 2 ]} Fue miembro del Salón de la Fama de la Guitarra de Acero (1984). ^{[ 3 ]}

Helms fue un músico destacado en una gran cantidad de grabaciones de Hank Williams y proporcionó el sonido agudo y penetrante característico de la guitarra de acero en más de 100 canciones de Hank y en 10 de sus 11 éxitos country número uno. ^{[ 4 ]}

Bill Lloyd, curador de instrumentos de cuerda en el Salón de la Fama y Museo de la Música Country, dijo sobre Helms: "Después de las grandes melodías y la voz melancólica de Hank, lo siguiente que uno piensa en esas canciones es en la guitarra de acero. Es el sonido de acero honky-tonk por excelencia: melodioso, agresivo, lleno de actitud". Lloyd también reconoce que el sonido de Helms influyó notablemente en el cambio del sonido de la música country, alejándolo del sonido hillbilly de las bandas de cuerda populares en la década de 1930 y acercándolo al estilo eléctrico más moderno que se hizo prominente en la década de 1940. ^{[ 4 ]}

Helms tocaba una guitarra de acero Gibson Console Grande de 1948 de doble mástil, que carecía de los pedales que se encuentran en las guitarras de pedal más modernas , las cuales no alcanzaron prominencia en la música country hasta después de la muerte de Hank Williams en 1953. Afinaba el mástil exterior en AC# EG# BC# EG# (de grave a agudo), al que llamaba E6, y el mástil interior en F# ABD# F# AC# E, al que llamaba B13. Casi todos los solos clásicos de Don se realizaban en el mástil E6. Usaba el mástil B13 para los rellenos.

Tras la muerte de Williams, Helms participó en muchos éxitos clásicos de la música country, incluyendo " Walkin' After Midnight " de Patsy Cline , " Waterloo " de Stonewall Jackson , " Cash on the Barrelhead " de los Louvin Brothers , " Long Black Veil " de Lefty Frizzell y " Blue Kentucky Girl " de Loretta Lynn . ^{[ 4 ]}

Donald Hugh Helms nació en New Brockton , Alabama, y ​​colaboró ​​con numerosos artistas de música country a lo largo de los años, incluyendo su participación como guitarrista de steel guitar en la grabación de Lefty Frizzell de "Long Black Veil". A finales de la década de 1950, Don tocó en varias de las primeras grabaciones de Johnny Cash para Columbia Records : The Fabulous Johnny Cash , Now, There Was a Song! y Hymns by Johnny Cash . A mediados de la década de 1960, Helms formó parte de la banda de acompañamiento de los hermanos Wilburn , los Nashville Tennesseans. Posteriormente, tocó con Jett Williams, la hija de Hank Williams .

Helms también tocó con Hank Williams Jr. y escribió "The Ballad of Hank Williams", que interpretó con Hank Jr. en el álbum The Pressure Is On , publicado en 1981. En la canción, Don bromea diciendo que fue despedido tanto por Hank Sr. como por Hank Jr. También actuó con Jett Williams, la hija de Hank Sr., y con David Church, un artista que rinde homenaje a Hank Williams.

Sus últimas cuatro sesiones conocidas fueron (en orden) con Mark David and the Nightly Lights el 15 de noviembre de 2007, el álbum de Joey Allcorn All Alone AgainA principios de 2008, tuvo sesiones con Teresa Street, y luego la que se cree que fue su última sesión, con Vince Gill grabando temas inacabados de Hank Williams Sr.

Helms falleció el 11 de agosto de 2008 en Nashville, Tennessee, a causa de complicaciones derivadas de una cirugía cardíaca y la diabetes .

• Página oficial de Don Helms en Myspace