Don Hewitt

Donald Shepard Hewitt ^{[ 1 ]} (14 de diciembre de 1922 – 19 de agosto de 2009) fue un productor y ejecutivo de noticias de televisión estadounidense, conocido principalmente por crear el programa de noticias de la CBS , 60 Minutes , en 1968, que, al momento de su muerte, era el programa de horario estelar de mayor duración en la televisión estadounidense. ^{[ 2 ]} Bajo el liderazgo de Hewitt, 60 Minutes fue el único programa de noticias que alguna vez fue calificado como el programa de televisión mejor clasificado del país , lo cual logró cinco veces. ^{[ 3 ]} Hewitt produjo el primer debate presidencial televisado en 1960. ^{[ 4 ]}

Hewitt nació en la ciudad de Nueva York, Nueva York , hijo de Frieda (de soltera Pike) y Ely S. Hewitt (cuyo apellido cambió de Hurwitz u Horowitz). ^{[ 5 ]} Su padre era un inmigrante judío de Rusia , y la familia de su madre era de ascendencia judía alemana . ^{[ 1 ] [ 5 ]} La familia de Hewitt se mudó a Boston, Massachusetts , poco después de su nacimiento, donde su padre trabajó como gerente de anuncios clasificados para el Boston Herald American . Su familia vivió más tarde en Milwaukee, Wisconsin . Se graduó de la escuela secundaria New Rochelle , en New Rochelle, Nueva York .

Hewitt asistió a la Universidad de Nueva York y comenzó su carrera periodística en 1942 como jefe de redacción del New York Herald Tribune . ^{[ 1 ]} Se unió a la Academia de la Marina Mercante de los Estados Unidos en 1943 y trabajó como periodista para Stars and Stripes en Londres . ^{[ 6 ]} Posteriormente, Hewitt regresó al mar como alférez en la Reserva Naval . ^{[ 7 ]} Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial en 1945, Hewitt volvió a su trabajo como redactor del Tribune y luego trabajó para Associated Press en una oficina en Memphis, Tennessee . Sin embargo, su esposa Mary Weaver, con quien se casó mientras trabajaba en Memphis, quería ir a la ciudad de Nueva York, así que regresó. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

De regreso en la ciudad de Nueva York, Hewitt comenzó a trabajar en la agencia fotográfica ACME Newspictures , propiedad de EW Scripps Company , que posteriormente se fusionó con el servicio de noticias United Press, de propiedad conjunta . ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Hewitt pronto recibió una lucrativa oferta de la cadena de televisión CBS , que buscaba a alguien con "experiencia en imagen" para ayudar con la producción de transmisiones televisivas. ^{[ 4 ]} Comenzó a trabajar en su división de noticias, CBS News , en 1948, y fue productor y director del noticiero vespertino de la cadena junto con Douglas Edwards durante 14 años.

También fue el primer director de See It Now , coproducido por el presentador Edward R. Murrow y Fred W. Friendly , que comenzó en 1951; su influyente uso de "dos proyectores de cine que alternan entre sí rompe la monotonía de un presentador hablando , mejora la edición y da forma a las futuras transmisiones de noticias". ^{[ 3 ]} En 1956, Hewitt fue el único en capturar en película los últimos momentos del SS Andrea Doria mientras se hundía y desaparecía bajo el agua. ^{[ 3 ]} Dirigió la producción televisada del debate de candidatos presidenciales de EE. UU. de 1960 entre el senador John F. Kennedy y el vicepresidente Richard M. Nixon , el 26 de septiembre de 1960, en los estudios de CBS en Chicago , el primer debate de candidatos presidenciales jamás televisado. Más tarde se convirtió en productor ejecutivo de CBS Evening News con Walter Cronkite , y produjo la transmisión del asesinato de John F. Kennedy a medida que se desarrollaba la noticia. ^{[ 10 ]}

En 1965, Friendly, quien se había convertido en presidente de CBS, degradó astutamente a Hewitt de su puesto de productor ejecutivo, sin despedirlo de CBS. Durante el subsiguiente período de "aburrimiento", concibió el concepto de 60 Minutes . ^{[ 11 ]}

En 1968, lanzó el programa 60 Minutes, ganador de ocho premios Emmy, como creador y productor ejecutivo. Inspirado por las revistas y el cine, Hewitt fue sincero sobre la mezcla de noticias serias y desenfadadas, declarando que "admito sin vergüenza que robé este programa por completo de la revista Life ". ^{[ 12 ]} En diez años , el programa alcanzó el top 10 en audiencia, posición que mantuvo durante 21 de las siguientes 22 temporadas, hasta la temporada 1999-2000 . ^{[ 3 ]}

Hewitt fue una figura clave en la transmisión televisiva de un documental de 60 Minutes de 1996 sobre el escándalo de la industria tabacalera que involucraba a la compañía tabacalera Brown & Williamson , en el que el programa finalmente informó sobre las acusaciones del denunciante Jeffrey Wigand . Inicialmente receloso de una demanda, Hewitt se puso del lado de la dirección de CBS News y frustró la historia de Wigand censurando la entrevista. ^{[ 13 ]} Tras la reacción negativa, se permitió la emisión de una presentación más completa de la historia, pero el manejo del asunto siguió siendo "un período oscuro y lamentable en la vida, por lo demás virtuosa, de 60 Minutes ". ^{[ 14 ]} El escándalo fue la inspiración para la película de 1999 The Insider ; Hewitt fue interpretado en la película por Philip Baker Hall . ^{[ 15 ]}

La caída de audiencia de 60 Minutes —tras décadas en el top 10, el programa había descendido al puesto número 20— contribuyó a un debate público en 2002 sobre si era hora de que CBS reemplazara a Hewitt en 60 Minutes . Según The New York Times , Jeff Fager , productor de 60 Minutes II , sonaba como posible sustituto, ^{[ 3 ]} especulación que resultó ser cierta. El programa seguía generando un beneficio estimado de más de 20 millones de dólares al año, pero el descenso de audiencia y beneficios significaba que ya no podía "funcionar de forma aislada, desafiando a menudo a la dirección mientras exigía enormes salarios y beneficios ". ^{[ 3 ]} En un par de años, Hewitt se retiró como productor ejecutivo a los 81 años y firmó un contrato de 10 años con CBS para ser productor ejecutivo general de CBS News . ^{[ 1 ]}

En enero de 2010, 60 Minutes dedicó un programa completo a la historia y la memoria de Hewitt. ^{[ 16 ]}

En 2018, una investigación interna de CBS reveló que, en la década de 1990, Hewitt había sido acusado de agredir sexualmente repetidamente a una exempleada de CBS durante varios años. El monto original del acuerdo, de 450 000 dólares, fue renegociado en varias ocasiones; ^{[ 17 ]} CBS determinó que las acusaciones de la empleada eran creíbles y, para 2018, le había pagado más de 5 millones de dólares en acuerdos a cambio de su silencio. ^{[ 18 ]}

Hewitt se casó tres veces:

• Mary Weaver, con quien tuvo dos hijos: Jeffrey y Steven. ^{[ 4 ]}
• Frankie Teague Hewitt , productor teatral estadounidense y fundador de la Ford's Theatre Society . Tuvieron una hija: Lisa Gabrielle Hewitt Cassara, ex productora coordinadora de " A Current Affair "; ^{[ 19 ]} también adoptó a su hija, Jilian Childers, de un matrimonio anterior. ^{[ 4 ]}
• Marilyn Berger , periodista estadounidense de radio, televisión y prensa escrita. ^{[ 4 ]} A través de Berger, Hewitt es el tío abuelo de Rob Fishman .

En marzo de 2009, a Hewitt le diagnosticaron cáncer de páncreas, enfermedad de la que falleció el 19 de agosto de 2009 en su casa de Bridgehampton , Nueva York. ^{[ 2 ] [ 20 ]}

• 1987: Hewitt recibió el Premio Paul White , Asociación de Noticias Digitales de Radio y Televisión ^{[ 21 ]}
• 1988: Además de varios premios Peabody otorgados a 60 Minutes , Hewitt recibió un premio Peabody personal por sus logros que han "tocado la vida de casi todos los estadounidenses". ^{[ 22 ]}
• 1989: Ingresó en el Salón de la Fama de la Academia de Televisión.
• 1992: Hewitt ganó el Premio Walter Cronkite a la Excelencia en el Periodismo . ^{[ 23 ]}
• 1993: Hewitt y 60 Minutes fueron elegidos para el Salón de la Fama de la Asociación Nacional de Radiodifusores . ^{[ 3 ]}
• 2008: Hewitt fue galardonado con el premio Edward R. Murrow de la Universidad Estatal de Washington por su trayectoria profesional en el periodismo televisivo.

En 1985, Random House publicó Minute by Minute , un repaso a la historia de 60 Minutes . ^{[ 24 ]} En 2001, PublicAffairs publicó Tell Me a Story: Fifty Years and 60 Minutes in Television , en el que Hewitt narra su vida como periodista. ^{[ 25 ]}

• Don Hewitt en IMDb
• Apariciones en C-SPAN
• Don Hewitt en la televisión en Estados Unidos: una autobiografía , una serie de CUNY TV.
• Un fragmento de la película "The Open Mind - Tell Me A Story . . . In 60 Minutes, Part I (2001)" está disponible para su visualización en Internet Archive.
• Un fragmento de la película "The Open Mind - Tell Me A Story . . . In 60 Minutes, Part II (2001)" está disponible para su visualización en Internet Archive.