Don Lewis

Don Lewis (26 de marzo de 1941 – 6 de noviembre de 2022) fue un vocalista, multiinstrumentista e ingeniero electrónico estadounidense . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} Creó un instrumento llamado Orquesta Electrónica en Vivo (LEO), que integraba múltiples instrumentos bajo un sistema de control y se adelantó al controlador MIDI en diez años. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

Donald Richard Lewis Jr. nació el 26 de marzo de 1941. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Creció en Dayton, Ohio , en las décadas de 1940 y 1950. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Lewis ha declarado que su interés por la música comenzó de niño después de ver a un organista tocar en su iglesia. ^{[ 6 ]}

Lewis posteriormente se especializó en Ingeniería Electrónica en el antiguo Instituto Tuskegee . ^{[ 6 ]} Mientras estuvo allí, también cantó con el Coro de Tuskegee y tocó música en mítines liderados por el Dr. Martin Luther King, Jr. ^{[ 6 ]}

En 1961, Lewis se alistó en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos como especialista en armas nucleares y posteriormente estuvo destinado durante cuatro años en Roswell, Nuevo México . ^{[ 6 ] [ 7 ]} Tras su paso por la Fuerza Aérea, Lewis se trasladó a Denver, Colorado , donde trabajó como técnico de ingeniería, director de coro y músico de club nocturno. ^{[ 6 ]} Allí, la Orquesta Sinfónica de Denver le encargó la composición de tres obras sinfónicas. ^{[ 6 ]} Posteriormente, Lewis renunció a su trabajo como técnico de ingeniería en Denver para dedicarse por completo a la música. ^{[ 6 ]}

Lewis estudió canto más tarde con la legendaria profesora de canto Judy Davis. ^{[ 3 ]}

Después de mudarse a Los Ángeles, Lewis trabajó con varios músicos y productores famosos, incluidos Quincy Jones, Sergio Méndez y Michael Jackson. ^{[ 6 ] [ 7 ]} También fue telonero de los Beach Boys durante su gira de 1974. ^{[ 6 ] [ 11 ]} Lewis actuó en el Festival de Jazz de Newport de 1975 y 1976 en el Carnegie Hall. ^{[ 11 ]}

Más tarde se mudó a San Francisco y actuó allí a finales de los 70 y principios de los 80. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 7 ] [ 8 ]} Compuso música para programas como Rainbows End y You Were There para PBS, entre otros. ^{[ 6 ]}

Lewis impartió clases en la Extensión de la UC Berkeley y fue profesor invitado en la Universidad de Stanford y la Universidad Estatal de San José. ^{[ 11 ]} También creó dos programas para fomentar el interés de los niños por la música y las artes: Young Expressions, un programa de mentoría para estudiantes artistas de los alrededores de Pleasanton, California , y Say "Yes" to Music!, en el que Lewis actuaba en asambleas escolares. ^{[ 6 ] [ 11 ]}

Lewis fue famoso por haber creado un controlador de sonido integrado para sintetizadores analógicos, al que llamó Live Electronic Orchestra (LEO), diez años antes de MIDI. ^{[ 1 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} Lewis diseñó LEO en 1974 y lo completó en 1977 conectando varios sintetizadores para que funcionaran juntos en presentaciones en vivo, limitadas en ese entonces principalmente a la producción de estudio. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 8 ]} Desde 2018, LEO se encuentra en el Museo de la Creación Musical de NAMM , ubicado en Carlsbad, California . ^{[ 8 ]}

Los diversos instrumentos de LEO incluyen:

• Hammond Concorde
• (4) Módulo expansor Oberheim (SEM)
• Solista profesional de ARP
• (2) ARP 2600
• Roland Júpiter 4
• Roland Promars
• Roland Space Echo
• Coro digital Roland
• Vocoder Roland VP-330
• Roland TR-808
• Pedestal Hammond X-66
• Teclado polifónico Pascetta
• Mezclador Roland de 8 canales

Durante más de diez años, Lewis colaboró ​​con Ikutaro Kakehashi en unidades rítmicas como la FR-7L, la CR-68, la CR-78 y la Roland TR-808 , una caja de ritmos que permitía a los músicos programar y crear sus propios ritmos de batería. ^{[ 2 ] [ 7 ]} También contribuyó al auge de popularidad de otros sintetizadores como el Yamaha DX7 . ^{[ 2 ]}

En la década de 1980, la Federación Estadounidense de Músicos afirmó que el uso de la tecnología por parte de Lewis era una amenaza para los músicos y, como resultado, alentó las protestas contra sus actuaciones. ^{[ 2 ]}

El documental « Don Lewis and The Live Electronic Orchestra », producido y dirigido por Ned Augustenborg , se estrenó en febrero de 2023 en PBS. La película abarca la vida, la carrera, las relaciones y la lucha de Lewis contra el racismo sistémico. Explora cómo, en la década de 1980, Lewis fue catalogado como «enemigo nacional» por el Sindicato de Músicos, en parte debido a los temores institucionales respecto a los avances tecnológicos que Lewis adoptó. Para profundizar en la historia de la música electrónica, incluye entrevistas con Quincy Jones , Herbie Hancock , Ikutaro Kakehashi , John Chowning y Alan Kay .

Lewis residió en Pleasanton, California , durante 35 años. ^{[ 3 ]} Vivía con su esposa, Julie. ^{[ 6 ]} Lewis tuvo cinco hijos. ^{[ 6 ]} Falleció el 6 de noviembre de 2022, a la edad de 81 años. ^{[ 12 ]}

En 2016, Lewis ganó el premio de Liderazgo Artístico del Condado de Alameda de 2016. ^{[ 11 ]}

Lewis también ganó el premio Tri-Valley Heroes de Artes y Cultura de 2016. ^{[ 6 ] [ 13 ]}

• Discografía de Don Lewis en Discogs
• Don Lewis en IMDb