Don Perata

Don Richard Perata (nacido el 30 de abril de 1945) es un lobista de California ^[1] y ex político demócrata , que fue presidente pro tempore del Senado del Estado de California de 2004 a 2008. Quedó en segundo lugar en las elecciones de noviembre de 2010 para alcalde de Oakland . ^[2]

Perata trabajó con el gobernador Arnold Schwarzenegger para lograr la aprobación de cinco medidas de bonos relacionadas con infraestructura en 2006. Antes de servir en el Senado estatal, Perata sirvió en la Asamblea Estatal de California , como miembro de la Junta de Supervisores del Condado de Alameda y como profesor de escuela secundaria.

Nacido en Alameda, California , ^[3] Perata es hijo de inmigrantes italianos. Durante su infancia, ayudó a su padre, Dick, a entregar leche puerta a puerta para la lechería Lakehurst Creamery en Alameda. ^[4] Perata se graduó de la escuela secundaria Saint Joseph y obtuvo su título en el Saint Mary's College de California . Enseñó inglés, historia y educación cívica de 1966 a 1981 en las escuelas del condado de Alameda . Perata tiene una hija y un hijo. ^{[ cita requerida ]}

Perata comenzó su carrera política cuando se postuló para alcalde de Alameda en 1975, pero fue derrotado por un estrecho margen. En 1986 fue elegido miembro de la Junta de Supervisores del Condado de Alameda y fue reelegido para un segundo mandato. Como supervisor, Perata trabajó para cerrar las licorerías problemáticas, prohibir la publicidad de cigarrillos y presionó a la legislatura estatal para que se prohibieran las armas de asalto y se financiaran los enfermos mentales. ^[4]

Después de haber servido durante ocho años representando a Oakland como supervisor del condado de Alameda, el primer intento de Perata en la política estatal llegó en las primarias demócratas de 1994 para controlador, a los 49 años. No tuvo éxito, obteniendo el 27,27% de los votos. Posteriormente, Perata trabajó como asistente del personal del entonces senador pro tempore Bill Lockyer . En 1996, Perata fue elegido asambleísta estatal de California por el distrito de Oakland, Alameda y Piedmont. ^[5]

En 1998, Perata se postuló para el Senado estatal por el Distrito 9, que actualmente incluye Alameda , Albany , Berkeley , Castro Valley , Dublin , El Sobrante , Emeryville , Livermore , Oakland , Piedmont , Richmond y San Pablo .

La campaña (y elección) de Perata para el Senado estatal en 1998 fue parte de una serie de cinco elecciones especiales que se llevaron a cabo en East Bay en menos de 12 meses, mientras Perata y otros políticos de East Bay competían por diferentes cargos políticos. Para un relato detallado de los eventos, consulte Elecciones especiales: el juego de las sillas .

Don Perata fue elegido por sus pares del Partido Demócrata de California para liderar el partido en el Senado del Estado de California en 2004, convirtiéndose en el Presidente Pro Tempore del Senado del Estado de California y líder del Senado. ^[6] El puesto es el líder de más alto rango y el miembro más poderoso del Senado. ^[7] El Partido Demócrata estatal reeligió a Perata como Presidente pro tempore hasta su retiro del Senado estatal en 2008. ^[8]

Perata es un firme defensor del control de armas . En 1999, Perata impulsó con éxito una legislación que actualizó la prohibición de "armas de asalto" en California añadiendo una prohibición de armas de fuego semiautomáticas descritas de forma genérica . Obtuvo un permiso de armas ocultas para portar legalmente una pistola cargada en público. Afirmó que esto era necesario para la autodefensa debido a las amenazas a su vida y al bienestar de su familia por parte de algunos oponentes individuales de su actividad legislativa a favor del control de armas . ^[9]

Perata ha defendido los derechos de los ancianos, los enfermos mentales y los discapacitados. Apoyó la legislación para crear un programa de descuento en medicamentos y la legislación para exigir a las HMO que paguen el tratamiento de la salud mental. Apoyó la legislación que aseguró 27 millones de dólares anuales para el cáncer de ovario y próstata y la legislación que aumenta el acceso a la detección del cáncer de mama para las mujeres de bajos ingresos. Es autor de una legislación que exige a las empresas de servicios públicos de California contratar fuentes de energía más limpias y apoyó sanciones más duras a las emisiones de las refinerías de petróleo. ^{[ cita requerida ]}

A principios de 2005, Perata presentó un proyecto de ley para reparar la infraestructura en decadencia de California, que incluía mejoras en las carreteras, reformas de la vivienda y reparaciones de diques. El gobernador Arnold Schwarzenegger comenzó a hablar a favor de mejorar la infraestructura estatal después de que las iniciativas de Schawarzenegger en la votación especial de noviembre de 2005 fueran derrotadas. Si bien el plan de Schwarzenegger incluía solucionar los problemas de transporte, su plan de infraestructura era drásticamente más costoso y proponía más prisiones y no abordaba el problema de la vivienda. ^{[ cita requerida ]}

En un hecho poco habitual para los políticos de Sacramento, a principios de 2006 Perata y Schwarzenegger comenzaron a trabajar juntos para armar un plan de infraestructura bipartidista que ambos lados de la legislatura pudieran adoptar. Tuvieron éxito y los votantes de California aprobaron cinco medidas de emisión de bonos en la votación de noviembre de 2006. Estas medidas tienen como objetivo mejorar las carreteras, el transporte público, la vivienda asequible, la reparación de diques y la modernización de las instalaciones educativas. ^{[ cita requerida ]}

En julio de 2007, durante las negociaciones del presupuesto estatal, Perata ordenó al Senado permanecer en sesión durante 19 horas en un intento de llegar a un acuerdo sobre el presupuesto. California requiere dos tercios de ambas cámaras legislativas y la firma del gobernador para aprobar un presupuesto. Perata necesitaba dos votos republicanos en el Senado estatal para aprobar el presupuesto y el cierre de emergencia tenía como objetivo obtener esos dos votos republicanos. Los republicanos del Senado estatal de California presentaron un presupuesto revisado que apuntaba a reducir el gasto estatal e incluía créditos fiscales para algunas corporaciones de Fortune 500, recortes al transporte y la asistencia social, y la eliminación de los aumentos salariales por costo de vida para los ciegos, ancianos y discapacitados. ^{[10] [11]}

El presupuesto estatal ya había obtenido la mayoría requerida de dos tercios en la Asamblea de California y el apoyo del gobernador Schwarzenegger. Perata y los demócratas del Senado rechazaron la propuesta presupuestaria republicana del Senado y los republicanos se mantuvieron firmes durante semanas hasta agosto, impidiendo que muchos legisladores estatales regresaran a casa para su receso de verano, antes de que se aprobara el presupuesto. Perata tomó represalias contra el republicano Jeff Denham por votar en contra del presupuesto despojándolo de sus asignaciones en comités y contribuyendo a un esfuerzo de destitución contra Denham. ^[12]

Perata concluyó sobre el Capitolio: "No hay un centro. No estoy hablando de un centro político. No hay un centro de acción, ni un centro moral, ni nada más en Sacramento". ^[13]

En una entrevista de abril, Perata reflexionó sobre el valor de la legislación aprobada por la Legislatura estatal bajo su liderazgo como presidente pro tempore del Senado del estado de California : "Casi todo lo que quería hacer en Sacramento que fuera beneficioso para el estado, ya fuera sobre el control de armas o la mortalidad infantil, era doblemente beneficioso para mi distrito. En muchos casos, mi papel era lograr que se hiciera; no tenía la necesidad de tomar o conseguir el crédito, solo los resultados". ^[14]

La Proposición 93 , una medida electoral para alterar el límite de mandatos patrocinada por Perata y el presidente de la Asamblea Fabián Núñez , no se aprobó en febrero de 2008. Perata dejó de ejercer su cargo en el Senado estatal (y Núñez dejó de ejercer su cargo en la Asamblea estatal) en 2008. La propuesta habría permitido a Perata cumplir un mandato más en el Senado estatal (y a Núñez tres mandatos más en la Asamblea estatal). Perata fue objeto de críticas por parte de la oposición a la Proposición 93. ^[15] Un anuncio de televisión incluía la siguiente línea: "Don Perata, cuya casa fue allanada por el FBI en la investigación de corrupción en curso". ^[16]

Perata presentó una "declaración de intención" para postularse para la Junta de Igualación de California en 2010, ^[17] pero en cambio decidió postularse para alcalde de Oakland después de que el titular Ron Dellums se negara a postularse para la reelección. ^{[18] [19] [20] [21]}

En las elecciones de noviembre de 2010, Perata se postuló para alcalde entre nueve candidatos. Los otros dos principales contendientes fueron los miembros del Concejo Municipal Jean Quan y Rebecca Kaplan . Encabezó la votación para el primer puesto , pero quedó en segundo lugar detrás del ganador Quan después de tener en cuenta la votación por orden de preferencia (segunda vuelta). ^[2]

Perata también fue copresidente de un comité de campaña de California ^[22] para aprobar la Ley de Investigación del Cáncer de California , la Proposición 29 de 2012, una medida electoral que fue derrotada por los votantes de California el 5 de junio de 2012. ^[23] Si se hubiera aprobado, se proyectaba que la medida generaría más de $500 millones anuales para la investigación del cáncer mediante la imposición de un nuevo impuesto de $1 por paquete de productos de tabaco en California. Los ingresos también se habrían gastado en programas para dejar de fumar y en la aplicación de la ley sobre el tabaco. ^[24]

A principios de 2004, el San Francisco Chronicle informó que el amigo y socio de Perata, Timothy G. Staples, había recibido 313.000 dólares en negocios de campañas políticas iniciadas o apoyadas por Perata. Al mismo tiempo, Staples había pagado a Perata 100.000 dólares por año en honorarios de consultoría que complementan el salario de Perata en el Senado, según registros financieros y entrevistas con el senador. Después de esta revelación, la Fundación para los Derechos del Consumidor y del Contribuyente envió una carta al Senado en la que afirmaba que los pagos de Perata por trabajos de consultoría parecían "un mecanismo complejo e ilegal de lavado de dinero". ^[25]

Esa misma semana, el Comité de Ética del Senado inició una investigación sobre el asunto, pero la abandonó al mes siguiente al concluir que los tratos no violaban las normas de conducta del Senado ni las reglas sobre conflictos de intereses. Más tarde, ese mismo mes, el Chronicle informó sobre otro trato del senador. Desde 1999, el fondo de campaña de Perata y varios otros comités políticos habían pagado a Exit Strategies más de 743.000 dólares, según los documentos de financiación de la campaña. Exit Strategies, una empresa de correo directo político, fue fundada en 1999 por el hijo de Perata, Nick, y tenía su sede en la casa de su padre en el condado de Alameda. Según sus propios registros, Exit Strategies pagó al senador casi 138.000 dólares durante el mismo período en concepto de alquiler y honorarios de consultoría. El Comité de Ética del Senado volvió a dictaminar que no se trataba de una violación procesable, pero planteó dudas sobre la idoneidad de la relación. ^[26]

Historias adicionales de The Chronicle durante este tiempo insinuaron que Perata había presentado un proyecto de ley en nombre de Mercury Insurance, lo que pudo haber permitido a la compañía eludir la Prop. 103. Mercury, a su vez, donó $50,000 a un comité político dirigido por el desarrollador de Oakland Phil Tagami, quien luego contrató a Staples, quien previamente había pagado a Perata como consultor. ^[27]

A principios de noviembre de 2004, Perata se convirtió en el objetivo oficial de una investigación del Departamento de Justicia durante el gobierno del presidente republicano George W. Bush. El FBI, la Fiscalía de los Estados Unidos y un gran jurado federal investigaron si Perata había aceptado sobornos o comisiones ilegales de amigos y donantes de campaña a cambio de su ayuda. ^{[28] [29] [30]}

Ese mismo año, Perata también fue criticado cuando describió como "crackers" -un término despectivo del argot para referirse a los blancos pobres del sur- a algunos residentes del área de San Diego que se oponían estridentemente a un proyecto de ley para dar a los inmigrantes ilegales la posibilidad de obtener licencias de conducir. ^[31]

En mayo de 2007, el East Bay Express, un semanario alternativo del Área de la Bahía , publicó una investigación en dos partes sobre Perata. Los artículos sugerían que entre 1998 y 2007, Perata gastó más de un millón de dólares de dinero de campaña en fiestas y gastos de estilo de vida de lujo, lo que representa más de una cuarta parte del total que recaudó para sus campañas de reelección en ese tiempo. La misma publicación gratuita también alegó que Perata había manipulado causas liberales , como el sentimiento contra la guerra, para sus propios fines políticos. ^[32] y había utilizado donaciones de campaña para apoyar su lujoso estilo de vida. ^{[33] [34]}

La investigación del FBI duró cinco años. No hubo arrestos ni acusaciones formales y, a principios de 2009, los funcionarios del Departamento de Justicia cerraron el caso y anunciaron que no presentarían cargos. ^[35]

• Registro público del permiso de portación de arma oculta de Don Perata
• Historia política de Don Perata
• Sí a las propuestas de infraestructura
• Informe de inversión de Metro Entrevista a Perata Archivado el 11 de marzo de 2007 en Wayback Machine
• Apariciones en C-SPAN