Don Warden

Nacido del reverendo y la señora Charles Warden en Mt. Grove, Missouri , Warden creció cantando en la iglesia. Músico autodidacta, fue influenciado por Leon McAuliffe con Bob Wills y The Texas Playboys . ^{[ 1 ]} Warden formó su propia banda durante la escuela secundaria, The Rhythm Rangers, tocando la guitarra de acero y cantando. También tuvo un programa de radio vespertino en KWPM-AM en West Plains, Missouri . La banda ganó popularidad, pasando a KBOA-AM en Kennett, Missouri y KHWN -AM en Fort Smith, Arkansas , y conciertos en honky tonks del este de Texas ; finalmente lo llevó a Louisiana Hayride , acompañando a The Wilburn Brothers y Red Sovine . Warden dejó el programa en 1951 para un período de dos años en el Ejército de los Estados Unidos .

Tras su paso por el ejército, los Rhythm Rangers volvieron al Hayride y siguieron apoyando a Red Sovine hasta que este se marchó a Nashville para unirse al Grand Ole Opry , dejando atrás a su banda. Warden se mudó a San Luis, Misuri , donde asistió a la escuela de vuelo y tocaba en clubes locales en su tiempo libre.

Durante una visita a sus padres en West Plains, Warden conoció a Porter Wagoner en la emisora ​​KWTO-AM de Springfield, Missouri . Junto con Speedy Haworth , formaron el Trío Porter Wagoner y fueron habituales en el programa Ozark Jubilee de la cadena ABC, que se emitía desde Springfield. En 1957, Warden se unió al Grand Ole Opry con Wagoner, y en 1960 comenzó una trayectoria televisiva de 14 años en el programa sindicado The Porter Wagoner Show .

En 1966, la cantante Dolly Parton se unió al programa y Wagoner y Parton, acompañados por los Wagonmasters, se convirtieron en uno de los dúos más populares de la música country. Parton dejó el programa en 1974 para emprender una carrera en solitario, y Warden se unió a ella como su representante a tiempo completo, cargo que desempeñó hasta su muerte.

Warden fue incluido en el Salón de la Fama de la Guitarra de Acero en 2008. ^{[ 2 ]}

Warden tenía la salud delicada y falleció el 11 de marzo de 2017, dieciséis días antes de cumplir 88 años.