Don Wert

Wert llegó a las ligas mayores en 1963 a la edad de 24 años y se convirtió en el tercera base titular de los Tigers en 1964. Permaneció como su tercera base titular hasta la temporada de 1970. Aunque nunca fue un bateador fuerte, Wert se ganó la reputación de ser uno de los mejores tercera base defensivos . ^{[ 3 ]} En 1965 , Wert jugó los 162 juegos para los Tigers y lideró a todos los tercera base de la Liga Americana con un porcentaje de fildeo de .976 , marcando el único año en la década de 1960 en que un tercera base que no fuera Brooks Robinson lideró la liga en fildeo. ^{[ 4 ] [ 6 ]} También lideró al equipo con 159 hits , tuvo un porcentaje de embasamiento de .341 impulsado por un récord personal de 73 bases por bolas , e incluso mostró algo de poder con 12 jonrones . ^{[ 4 ]} Con su desempeño en 1965 , Wert fue seleccionado para el primer premio anual "Tigre del Año" por la sección de Detroit de la Asociación de Escritores de Béisbol de América , y también terminó en el puesto número 10 en la votación del Jugador Más Valioso de la Liga Americana . ^{[ 4 ] [ 7 ] [ 8 ]} Wert tuvo su mejor temporada como bateador en 1966 , cuando tuvo un promedio de bateo de .268, un porcentaje de embasamiento de .342 , 20 dobles , 11 jonrones y 70 carreras impulsadas . ^{[ 4 ]}

El 24 de junio de 1968 , durante un juego en el que Jim Northrup conectó dos grand slams, Wert fue golpeado en la cabeza por un lanzamiento de Hal Kurtz de los Cleveland Indians . ^{[ 9 ]} El lanzamiento partió el casco de bateo de Wert . ^{[ 10 ]} Fue sacado en camilla, pasó dos noches en el hospital, se perdió varios juegos y "nunca volvió a ser el mismo bateador después de eso". ^{[ 11 ]} Nunca había bateado por debajo de .257 en las cinco temporadas anteriores, pero su promedio de bateo cayó a un mínimo de carrera de .200 en 1968, ya que solo logró 107 hits en 536 turnos al bate. ^{[ 4 ]}

A pesar de su bajo promedio, Wert fue seleccionado para la lista del equipo All-Star de la Liga Americana de 1968 por el mánager de la Liga Americana , Dick Williams , y conectó un doble contra Tom Seaver en la octava entrada, pero se quedó varado en una derrota por 1-0. ^{[ 12 ]} Registró un hit ganador en la novena entrada el 17 de septiembre para asegurar el banderín de la Liga Americana . ^{[ 13 ] [ 14 ]} Wert también conectó un sencillo en la carrera final de Detroit en la Serie Mundial de 1968, impulsando a Dick Tracewski con dos outs en la parte alta de la novena entrada en San Luis, completando la remontada de los Tigres para vencer a los campeones defensores de la Serie, 4-1, ganando la serie, 4 juegos a 3. ^{[ 5 ] [ 15 ]}

El 15 de julio de 1969 , con el presidente Richard Nixon asistiendo al partido en Washington, Wert inició una jugada de triple eliminación en un batazo de Ed Brinkman . ^{[ 16 ]} El 9 de julio de 1970 , Wert se vio involucrado en una jugada extraña cuando Dalton Jones bateó un elevado al nivel superior con las bases llenas. ^{[ 17 ]} Lo que debería haber sido un grand slam terminó siendo un sencillo de tres carreras impulsadas, ya que Jones pasó a Wert entre primera y segunda base. Jones fue declarado out . Jones luego culpó a Wert, señalando que Wert debería haber estado a mitad de camino a segunda base, preparado para avanzar si era un jonrón y preparado para regresar a primera si era atrapado. En cambio, Jones recordó que Wert estaba regresando a primera para tocar la base, y Jones pasó a Wert uno o dos pasos más allá de primera base. ^{[ 18 ]}

El 9 de octubre de 1970, los Tigers intercambiaron a Wert y Denny McLain con los Washington Senators en un acuerdo de ocho jugadores que trajo a Ed Brinkman , Aurelio Rodríguez y Joe Coleman a los Tigers. ^{[ 19 ]} Wert jugó 20 juegos para los Senators en 1971. ^{[ 4 ]} Tenía un promedio de bateo de .050 (dos hits en 40 turnos al bate) cuando fue liberado el 24 de junio de 1971. ^{[ 4 ]}

En nueve temporadas en las Grandes Ligas, Wert jugó en 1100 juegos y tuvo un promedio de bateo de .242 , 929 hits, 417 carreras anotadas, 389 bases por bolas, 366 carreras impulsadas, 129 dobles y 77 jonrones. ^{[ 4 ]} Wert jugó 1043 de sus juegos en la tercera base y acumuló 914 outs , 1987 asistencias y 173 dobles jugadas . ^{[ 4 ]}