Don Wilson (béisbol)

Wilson asistió a la escuela secundaria Centennial y su carrera profesional comenzó después de graduarse del Compton Community College en Compton, California , y fue reclutado por los Astros en 1966. ^{[ 2 ]} Al principio de su carrera era propenso a la descontrol, pero Wilson también era conocido como uno de los lanzadores más potentes de la Liga Nacional. ^{[ 3 ]} Wilson debutó como llamado en septiembre el 29 contra los Cincinnati Reds . Lanzó seis entradas, ponchó a siete y permitió dos carreras en una victoria de 3-2. ^{[ 4 ]}

1967 fue su primer año completo con los Astros. Lanzó en 31 juegos, abriendo 28 de ellos. Terminó 10-9 con una ERA de 2.79 en 184 entradas, lidiando con 69 bases por bolas, 159 ponches y diez lanzamientos descontrolados. El 18 de junio, Wilson no permitió hits a los Bravos de Atlanta 2-0 en el Astrodome . El no hit fue el primero jamás lanzado en un estadio cubierto o en césped artificial . En el camino, ponchó a 15 bateadores, incluyendo a Hank Aaron para el último out. ^{[ 5 ]} ( Audio ) La siguiente temporada, Wilson terminó 13-16 con una ERA de 3.28 en 33 juegos (30 aperturas) y 208.2 entradas, con 175 ponches y 70 bases por bolas.

En el segundo juego de una doble jornada contra los Cincinnati Reds en Crosley Field el 14 de julio, Wilson estableció el récord del club de los Astros de ponches en un solo juego con 18, mientras que los Astros ganaron 6-1. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Tuvo un repunte con la temporada de 1969. Comenzó la temporada de 1969 como el lanzador del Día Inaugural, el octavo lanzador diferente del Día Inaugural para los Astros en sus primeras ocho temporadas. Enfrentando al equipo de expansión San Diego Padres , Wilson lanzó seis entradas y permitió dos carreras en tres hits (un jonrón) con cuatro ponches y una base por bolas en una derrota de 2-1. ^{[ 8 ]} Tuvo 16-12 con una ERA de 4.00 en 34 aperturas y 225 entradas mientras que otorgó 97 bases por bolas y ponchó a 235 (un máximo de su carrera). Lideró la liga en lanzamientos descontrolados con 16 mientras fue segundo en ponches por cada nueve entradas con 9.400. El 1 de mayo, un día después de que Jim Maloney de los Reds le lanzara un juego sin hits a los Astros 10-0 en Crosley Field, su segundo juego sin hits de su carrera, Wilson le devolvió el favor y le lanzó un juego sin hits a los Reds 4-0, su segundo juego sin hits de su carrera. ( Audio ) La hazaña de dos juegos sin hits consecutivos fue solo la segunda en la historia de la MLB, la primera la lograron en septiembre del año anterior Gaylord Perry y Ray Washburn . Este segundo juego sin hits fue una venganza para Wilson: en su apertura anterior contra los Reds nueve días antes, había permitido siete carreras en cinco entradas y fue el lanzador perdedor en la paliza de 14-0 que los Reds le dieron a los Astros en el Astrodome. ^{[ 9 ]} Ese año, los Astros terminaron con un récord de .500 (81-81) por primera vez en la historia del club. ^{[ 10 ] [ 1 ]} Esa temporada, los Astros establecieron lo que entonces era un récord de las Grandes Ligas de ponches en una temporada por un cuerpo de lanzadores. Otros dos abridores de Houston, Larry Dierker (232) y Tom Griffin (200), también poncharon al menos a 200 bateadores esa temporada, siendo Wilson el que más ponchó del grupo. Esta fue solo la segunda vez en la historia de la MLB que un equipo tuvo tres lanzadores con 200 ponches. ^{[ 10 ]}

Al año siguiente continuó su racha ascendente. Tuvo un récord de 11-6 con una efectividad de 3.91 en 29 juegos (27 como abridor) en 184.1 entradas, ponchando a 94 y otorgando 66 bases por bolas.

Sin embargo, 1971 fue su mejor temporada. Obtuvo la mejor efectividad de su carrera con 2.45 y un récord de 16-10 en 35 juegos (34 como abridor), con un récord personal de 18 juegos completos y 268 entradas lanzadas, ponchando a 180 bateadores y otorgando 79 bases por bolas (enfrentando a más de mil bateadores por primera y única vez en su carrera), liderando la liga en hits por cada nueve entradas con 6.5. Fue seleccionado para el Juego de Estrellas por primera y única vez en su carrera. ^{[ 1 ]} Además de ganar el premio al Jugador Más Valioso de los Astros. ^{[ 11 ]} Wilson lanzó la séptima y octava entrada del juego, otorgando una base por bolas y ponchando a dos. ^{[ 12 ]}

Fue el abridor del Día Inaugural de 1972, el segundo lanzador de los Astros en tener múltiples aperturas en el primer juego después de Dierker. Lanzó 7.1 entradas contra los Gigantes de San Francisco en un esfuerzo perdedor, permitiendo cuatro carreras en siete hits (dos jonrones) en una derrota de 5-0. ^{[ 13 ]} Tuvo un récord de 15-10 ese año, con una ERA de 2.68 (la tercera y última ERA por debajo de 3.00 de su carrera) mientras lanzaba en 33 juegos (todos aperturas) y lanzaba 13 juegos completos en 228.1 entradas, ponchando a 172 bateadores y otorgando 66 bases por bolas (empatado por su menor en una temporada completa de trabajo). Alcanzó los 1,000 ponches de carrera el 11 de septiembre, haciéndolo con el primero de sus tres ponches contra los Dodgers de Los Ángeles , haciéndolo contra Willie Crawford . Su rendimiento decayó al año siguiente, con un récord de 11-16 y una efectividad de 3.20 en 37 juegos (32 como abridor), lanzando 239.1 entradas, ponchando a 149 bateadores y otorgando 92 bases por bolas.

En la que se convirtió en su última temporada, tuvo un año mediocre. Terminó con 11-13 y una efectividad de 3.08 en 33 juegos (27 como abridor) en 204.2 entradas, ponchando a 112 bateadores y otorgando 100 bases por bolas (un récord personal). Ganó su juego número 100 como lanzador el 30 de julio, haciéndolo contra los Cincinnati Reds en el Riverfront Stadium . Lanzó ocho entradas permitiendo cuatro carreras y cinco hits (dos jonrones), ponchando a nueve y otorgando cuatro bases por bolas, mientras los Astros ganaron 8-4. ^{[ 14 ]} El último juego de Wilson fue una blanqueada de dos hits y 5-0 contra los Atlanta Braves el 28 de septiembre de 1974. ^{[ 1 ] [ 15 ]}