Donald C. MacDonald

MacDonald se unió a la Federación Cooperativa de la Commonwealth (CCF) mientras prestaba servicio en Ottawa , Ontario , en 1942. En 1946, se unió al personal nacional de la CCF y viajó por el país como organizador del partido . Fue candidato en las elecciones federales de agosto de 1953 por la circunscripción de Kootenay East en la Columbia Británica , y obtuvo un sólido tercer lugar frente al liberal Jim Byrne con el 28% de los votos. Fue persuadido para presentarse a la convención de liderazgo de la CCF de Ontario ese mismo año, y derrotó a Fred Young y Andrew Brewin para el cargo. ^{[ 3 ]}

MacDonald asumió el liderazgo del partido en plena Guerra Fría y en el apogeo del macartismo , cuando el socialismo era visto con recelo. ^{[ 3 ]} El CCF casi había alcanzado el poder en Ontario diez años antes, obteniendo 34 escaños en las elecciones provinciales de 1943 , pero para cuando MacDonald se convirtió en líder, solo contaba con dos escaños en la legislatura. El propio MacDonald no tuvo escaño hasta las elecciones provinciales de 1955 , cuando derrotó al titular conservador progresista William Beech por 1426 votos en York South . ^{[ 3 ]} Su victoria aumentó la representación legislativa del CCF a tres escaños, y MacDonald pronto se dio a conocer como uno de los miembros más elocuentes de la legislatura. Luchó por temas como la reforma penitenciaria y la sanidad pública universal , y enfatizó el pragmatismo sobre el socialismo doctrinario mientras intentaba atraer a los votantes como un reformista moderado. Algunos periódicos de Toronto lo describieron como el líder de facto de la oposición contra el gobierno conservador progresista de Leslie Frost . ^{[ 3 ]} Su investigación del escándalo de Northern Ontario Natural Gas provocó la dimisión de tres miembros del gabinete de Frost. ^{[ 3 ]}

Durante su liderazgo, MacDonald reconstruyó lentamente el partido y le dio una imagen pública benevolente. El CCF obtuvo cinco escaños en las elecciones provinciales de 1959. Tras la fundación del Nuevo Partido Democrático federal en 1961, fue aclamado como el primer líder del NDP de Ontario en la convención fundacional del partido provincial en octubre de 1961. [ ^{3 ] El} nuevo partido ganó siete escaños en las elecciones de 1963 , y MacDonald expresó posteriormente su decepción por no haber logrado un avance mayor. ^{[ 3 ]}

A medida que la población de la provincia se urbanizaba y los problemas sociales cobraban protagonismo en el debate político, el NDP logró un importante avance en las elecciones de 1967, pasando de siete a veinte escaños. ^{[ 3 ]} Este nuevo éxito generó una creciente presión para un nuevo liderazgo, ya que el partido era visto como un potencial vencedor y muchos activistas sentían que se necesitaba un líder más joven para captar el espíritu de la época. Jim Renwick desafió a MacDonald por el liderazgo del partido en 1968 , pero perdió. ^{[ 3 ]} En 1970, Stephen Lewis logró reunir apoyo entre el sindicato de trabajadores siderúrgicos, con el que su familia tenía fuertes vínculos. ^{[ 3 ]} (Su ​​padre, David Lewis , había representado a los trabajadores siderúrgicos como abogado laboral durante muchos años). MacDonald decidió no presentarse a la reelección como líder para evitar una lucha divisiva. En la convención de liderazgo de ese otoño, Stephen Lewis derrotó a Walter Pitman y sucedió a MacDonald como líder del NDP de Ontario. ^{[ 3 ]}

MacDonald se mantuvo oficialmente neutral en la contienda por el liderazgo de 1970, pero favoreció tácitamente a Pitman. ^{[ 3 ]} En su autobiografía, MacDonald señala que inicialmente se mostró escéptico sobre las capacidades de liderazgo del joven Lewis y creyó que su elección «encajaba convenientemente en los planes conservadores» para las siguientes elecciones. ^{[ 2 ]} El gobierno conservador progresista logró movilizar el apoyo empresarial al presentar a Lewis como peligrosamente izquierdista, y el NDP no obtuvo escaños en las elecciones de 1971. MacDonald también ha argumentado que el avance del partido bajo el liderazgo de Lewis en las elecciones de 1975 fue posible gracias a la decisión de Lewis de moderar sus posturas más radicales. ^{[ 2 ]}

A nivel federal, MacDonald asistió a la Convención Federal de Liderazgo del NDP de 1971 y se postuló para presidente del partido. ^{[ 4 ]} El terremoto juvenil de la década de 1960 se estaba extendiendo a la política federal, y un grupo de académicos y activistas de la Nueva Izquierda llamado The Waffle presentó la oposición más feroz a MacDonald y otros miembros del "establishment". ^{[ 4 ]} Se enfrentó a Carol Gudmundson —del Waffle de Saskatoon , Saskatchewan— en la batalla por la presidencia del partido. ^{[ 4 ]} Con la ayuda de las delegaciones sindicales y el establishment del partido, MacDonald salió victorioso el 23 de abril de 1971 y se convirtió en presidente durante la misma convención en la que Tommy Douglas pasó el testigo del liderazgo a David Lewis. ^{[ 4 ]} Obtuvo 885 votos frente a los 565 de Gudmundson, e inició ese día la tendencia que vio a los candidatos de The Waffle ser derrotados en casi todos los puestos del consejo federal y del ejecutivo. ^{[ 4 ]}

MacDonald apoyó el intento fallido de Ian Deans de reemplazar a Lewis como líder del partido en 1978, y ayudó a impulsar la candidatura de Bob Rae para el liderazgo en 1982. Luego renunció a su cargo como miembro del Parlamento Provincial en 1982 para darle a Rae la oportunidad de ingresar a la legislatura. MacDonald fue presidente del grupo parlamentario del NDP de 1982 a 1985, y presidió la Comisión de Finanzas Electorales de Ontario de 1986 a 1994. ^{[ 2 ]}

La autobiografía de MacDonald, Happy Warrior: Political Memoirs , se publicó en 1988 y la segunda edición en 1998, para añadir los años de Rae como el primer gobierno del NDP de Ontario. ^{[ 2 ]}

Se convirtió en miembro de la Orden de Canadá en 2003 y también posee la Orden de Ontario . ^{[ 5 ]}

A principios de la década de 2000, el NDP se encontraba en el punto más bajo de su declive en la circunscripción natal de MacDonald. Rae había representado a la circunscripción durante 14 años antes de que cayera en manos de los liberales en 1996. El nombre de la circunscripción se cambió a York South-Weston para las elecciones provinciales de 1999 y se convirtió en una circunscripción mucho más grande que cuando él la representaba.

En 2004, MacDonald apoyó a un joven miembro del Comité Ejecutivo Provincial del NDP llamado Paul Ferreira en su campaña para convertirse en diputado provincial por la zona. Ferreira logró aumentar considerablemente el porcentaje de votos del NDP, del 3,7% a más del 21%. Si bien no fue suficiente para ganar, le permitió finalmente, tras cuatro elecciones en dos años y medio, obtener el escaño el 8 de febrero de 2007. Donald MacDonald lo apoyó durante todas estas campañas y estuvo presente para felicitar públicamente a Ferreira y pasarle el testigo generacional en la fiesta de la victoria.

• Azoulay, Dan (1999). Azoulay, Dan (ed.). Una acción de resistencia desesperada: la supervivencia del CCF/NDP de Ontario, 1948-1964 . Partidos políticos canadienses: lecturas históricas. Toronto: Irwin Publishing. pp. 342–363 . ISBN  0-7725-2703-2.
• MacDonald, Donald C. (1998). El guerrero feliz: Memorias políticas, 2.ª ed . Toronto, ON, Canadá: Dundurn Press. ISBN 1-55002-307-1.Prólogos de Desmond Morton y Howard Hampton .
• Morley, John Terence (1984). Socialistas seculares: el CCF/NDP en Ontario, una biografía (1.ª  ed.). Kingston-Montreal: McGill-Queen's University. ISBN 0-7735-0390-0.