Don Messer

Donald Charles Frederick Messer (9 de mayo de 1909 - 26 de marzo de 1973) fue un músico canadiense , director de banda, locutor de radio e ícono definitorio de la música folk durante la década de 1960. Su serie de televisión de CBC Don Messer's Jubilee (1959-69) presentó el estilo de violín del este de Messer y la música "antigua" de Don Messer and His Islanders, y fue uno de los programas de televisión canadienses más populares y duraderos de la década de 1960. ^[1] Messer era conocido como un violinista tímido, que prefería que los otros miembros de la banda fueran el centro de atención. ^[2]

Nacido en Tweedside, Nuevo Brunswick , Messer fue el menor de 11 hijos de John y Margaret Agnes (Moffitt) Messer. ^[3] Comenzó a tocar el violín a los cinco años, aprendiendo melodías de violín con influencias irlandesas y escocesas . A la edad de siete años ya tocaba el violín para bailes de cuadrillas. ^[4] Cuando era niño, Messer tocaba conciertos en el área local y más tarde en todo el suroeste de Nuevo Brunswick.

Cuando era joven, ya había reunido un repertorio de cientos de reels, jigs, breakdowns y otras piezas para violín. Tocaba en innumerables bailes de plaza, bailes campestres, bodas y otras fiestas. A los 16 años se mudó a Boston , Massachusetts , donde recibió su única instrucción formal en música. Regresó a Nuevo Brunswick en marzo de 1929. ^[4]

Murió de un ataque cardíaco en 1973 en Halifax, Nueva Escocia. ^[4] Se erigió un monumento en su memoria en Tweedside, Nuevo Brunswick . También hay un violín en Harvey , Nuevo Brunswick, como monumento. ^[5]

Messer comenzó su carrera radial en CFBO en Saint John, New Brunswick en 1929 cuando se unió al personal de la estación. Había organizado una pequeña banda de estudio de músicos en ese momento y en 1934, comenzaron un programa de radio regular para la Comisión Canadiense de Radiodifusión (precursora de la Corporación Canadiense de Radiodifusión o CBC), transmitiendo desde CHSJ en Saint John bajo el nombre de New Brunswick Lumberjacks . Messer también comenzó a hacer apariciones personales en las Marítimas y Nueva Inglaterra utilizando un grupo más pequeño llamado "Backwoods Breakdown". Messer dejó Saint John en 1939 y se mudó a Charlottetown , Isla del Príncipe Eduardo , donde se unió a CFCY como director musical. ^[6]

Mientras estaba en Charlottetown, Messer formó los "Islanders" y en 1944 el grupo estaba transmitiendo un programa a nivel nacional en la radio CBC. El programa se estableció como el más popular en la radio canadiense durante la década de 1940-1960 y Don Messer and The Islanders comenzaron a hacer giras fuera de las Maritimes. Se formó alrededor de dos de los miembros originales, el leñador-vocalista Charlie Chamberlain de Bathurst, NB, y el bajista Julius (Duke) Neilson de Woodstock, NB. Otros miembros se agregaron a lo largo de los años y Don Messer and the Islanders luego cambió a Don Messer and His Islanders. ^[7] La ​​banda permaneció junta después de fines de la década de 1930. Los músicos proporcionaron un telón de fondo para vocalistas, artistas invitados y, después de 1959, los Buchta Dancers . Charlie Chamberlain y Marg Osburne fueron los vocalistas principales. ^[8]

En 1956, el grupo musical de Messer comenzó a hacer apariciones regulares en televisión en CBHT -TV en Halifax, Nueva Escocia . La televisión CBC comenzó una serie de verano llamada The Don Messer Show el 7 de agosto de 1959, que continuó hasta el otoño como Don Messer's Jubilee , producida en Halifax. Continuando como Don Messer's Jubilee durante la década de 1960, el programa ganó una amplia audiencia y, según se informa, se convirtió en el segundo programa de televisión más visto en Canadá durante la década (junto a Hockey Night in Canada ). El programa fue notable porque tenía un horario regular para artistas invitados, lo que dio lugar a muchos cantantes folclóricos canadienses importantes a través de su exposición nacional, incluidos Stompin' Tom Connors y Catherine McKinnon , y el violinista Graham Townsend, entre muchos otros, incluido un joven violinista de 10 años llamado Jim Elliott.

El programa fue cancelado por la cadena de televisión CBC en abril de 1969, lo que provocó una protesta nacional entre los espectadores y los fanáticos e incluso generó preguntas en la Cámara de los Comunes . ^[9] En el momento en que se canceló el programa, todavía se encontraba entre los 10 primeros y la cadena no especificó sus razones para cancelar el programa. La protesta de la audiencia provino particularmente de las Maritimes y de miles de Maritimes que vivían en otras partes de Canadá, incluido el ex primer ministro John Diefenbaker , que era fanático del programa. ^[10] Messer y su banda continuaron con Don Messer's Jubilee en sindicación en CHCH-TV en Hamilton, Ontario, luego de la cancelación de CBC en 1969 hasta la muerte de Messer cuatro años después.

El programa de televisión de Messer se convirtió en el tema del largometraje del National Film Board Don Messer: His Land and His Music en 1971 y CBC produjo un vídeo conmemorativo del programa en 1985.

Messer murió en Halifax y su biblioteca y sus papeles se conservan en los Archivos Públicos de Nueva Escocia . Uno de sus violines se encuentra ahora en el Salón de la Fama de la Música Country en Nashville , Tennessee , aunque siempre afirmó que su música folklórica no era ni country ni western: las melodías de violín con influencia irlandesa y escocesa habían precedido al género country/western en varios cientos de años. ^[1]

El patrimonio de Don Messer, que está a cargo de su hija Dawn Attis, ha intentado proteger su nombre, su imagen y su música. El patrimonio otorgó la licencia exclusiva al músico folk canadiense contemporáneo Frank Leahy, que también posee y toca con uno de los violines de Messer. Recibió el violín honorario en 1997. Leahy grabó un homenaje a Don Messer para la CBC y creó una producción teatral de larga duración sobre "El violín de Don Messer", que se presentó en todo Canadá. En la producción, el papel de la vocalista de Messer, Marg Osborne, fue interpretado por Catherine MacKinnon y Leahy interpretó el papel de Messer. ^{[11] [12]}

Un violín comprado por Messer en 1930 por 150 dólares se vendió en una subasta el 23 de julio de 2006 por 11.750 dólares a un residente de St. Stephen, Nuevo Brunswick . El violín era una copia de un instrumento fabricado por el luthier Antonio Stradivari de finales del siglo XVII. Messer tuvo 14 violines durante su vida. ^[13]

La ciudad de Charlottetown instaló una placa en reconocimiento a la antigua casa de Don Messer para conmemorar su contribución y presencia en la comunidad. La casa está ubicada en Belmont St. en Charlottetown y fue construida en 1950. Messer compró la casa en 1960 y vivió allí durante varios años. ^[7]

El Festival Marítimo de Violín creó un trofeo en honor a Messer en 1986. El trofeo se otorga al violinista con mayor puntuación en el festival y se otorga para conmemorar al "mejor violinista de todos". ^[14]

• Álbum de recuerdo del centenario de Don Messer (LP, Álbum), Apex, AL 1644, 1967
• Lo mejor de Don Messer, MCA Records (Canadá), 1973
• Don Messer / Johnny Forrest - Don Messer presenta canciones escocesas cantadas por Johnny Forrest, MCA Coral, 1973
• Un homenaje a Don Messer, K-Tel International
• La música bailable del Down East de Don Messer y sus isleños (LP), Apex, AL 1637
• ¡El regreso de Don Messer! (LP, Álbum), Apex, AL 7-1651
• Lo mejor de Don Messer (CD, compilación), Universal Music, 2005 ^[15]

• Miembro del Salón de Honor de la Asociación Canadiense de Música Country (CCMA) (1985)
• Miembro del Salón de la Fama de la Música Country de Canadá (1989) ^[1]

• Archivos y gestión de registros de la provincia de Nueva Escocia: Don Messer Archivado el 18 de marzo de 2007 en Wayback Machine
• La enciclopedia canadiense: Don Messer y los isleños
• Archivos de la CBC: El mundo del Jubileo de Don Messer
• Vida y tiempos de CBC: Don Messer
• El violín de Don Messer: homenaje oficial a Frank Leahy
• "Un violín antiguo de Don Messer se vende por casi 12.000 dólares". Canadian Press vía CTV News . 24 de julio de 2006.^{[ enlace muerto ]}
• Siéntate, cállate, ¡Don Messer está aquí!..., resumen del documental de 2001 sobre Messer
• Lester B. Sellick, Don Messer de Canadá (Kentville, NS: Kentville Publishing, 1969).
• Fondo Don Messer. https://memoryns.ca/don-messer-fonds
• Johanna Bertin, Don Messer: El hombre detrás de la música.