Donald F. Jones

Donald Forsha Jones (16 de abril de 1890 - 19 de junio de 1963) fue un genetista de maíz y mejorador de plantas estadounidense en la Estación Experimental Agrícola de Connecticut en New Haven . ^{[ 1 ]} Es conocido principalmente por desarrollar el método de hibridación de doble cruce, que hizo comercialmente viable la producción a gran escala de maíz híbrido de alto rendimiento y transformó la agricultura del siglo XX. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Jones se unió a la Estación Experimental Agrícola de Connecticut en 1914 y pasó allí toda su carrera, convirtiéndose en una de las figuras más destacadas en la genética temprana del maíz. ^{[ 1 ]} Su trabajo posibilitó la comercialización generalizada del maíz híbrido en las décadas de 1920 y 1930 y contribuyó sustancialmente al aumento de la productividad agrícola en los Estados Unidos. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Además de sus contribuciones al mejoramiento híbrido, Jones realizó estudios fundamentales sobre la endogamia, la heterosis y el desarrollo del endospermo en el maíz. ^{[ 1 ]} Fue el único genetista en la estación desde 1915 hasta 1921, después de lo cual Paul Mangelsdorf se unió como su asistente. ^{[ 1 ]} Jones formó e influyó en una generación de genetistas de maíz, incluido Oliver E. Nelson Jr. , quien posteriormente hizo importantes contribuciones a la genética del maíz y la biología del endospermo. ^{[ 2 ]}

Jones fue presidente de la Sociedad de Genética de América en 1935 y fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1934 ^{[ 3 ]} y de la Academia Nacional de Ciencias en 1939. ^{[ 4 ] [ 1 ]}

Jones nació en 1890. Recibió su licenciatura del Kansas State Agricultural College y posteriormente obtuvo títulos de posgrado de la Universidad de Syracuse y la Universidad de Harvard , donde estudió con Edward M. East , un pionero en la genética del maíz. ^{[ 1 ]}

La contribución más influyente de Jones fue el desarrollo del método de hibridación de doble cruce, que se basó en trabajos previos sobre heterosis realizados por George Harrison Shull y Edward Murray East . ^{[ 1 ]} Si bien Shull y East habían demostrado que los cruces entre líneas endogámicas podían producir descendencia híbrida vigorosa, el bajo rendimiento de semillas de las líneas endogámicas hacía que la producción comercial fuera poco práctica. Jones resolvió este problema cruzando dos híbridos de cruce simple derivados de cuatro líneas endogámicas, produciendo un híbrido de doble cruce que combinaba un alto rendimiento con una producción de semillas suficiente para la agricultura a gran escala. ^{[ 1 ]}

Esta innovación permitió la adopción generalizada del maíz híbrido en los Estados Unidos durante las décadas de 1920 y 1930, y se utilizó ampliamente en el mejoramiento de plantas. ^{[ 1 ] [ 2 ]} El trabajo de Jones ayudó a establecer el mejoramiento híbrido como una tecnología agrícola práctica y complementó los avances paralelos de contemporáneos como Paul Mangelsdorf y otros genetistas pioneros del maíz.

Además de su trabajo sobre hibridación, Jones realizó importantes estudios sobre la depresión por endogamia , la heterosis y el control genético del desarrollo del endospermo en el maíz, contribuyendo al desarrollo de la genética vegetal como disciplina experimental a principios del siglo XX. ^{[ 1 ]}

• Jones, DF (1944). " Cambios en el crecimiento del endospermo del maíz asociados con la reubicación de partes cromosómicas" . Genetics . 29 (5): 420– 427. doi : 10.1093/genetics/29.5.420 . PMC 1209256. PMID 17247130 .  
• Jones, DF (1939). " Endogamia continua en el maíz" . Genetics . 24 (4): 462– 473. doi : 10.1093/genetics/24.4.462 . PMC 1209049. PMID 17246933 .  
• Jones, DF (1936). "La tasa de mutación en células somáticas del maíz" . Actas de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos de América . 22 (11): 645– 648. doi : 10.1073/pnas.22.11.645 . PMC 1076832. PMID 16577742 .  
• Jones, DF (1934). "Plantas de maíz unisexuales y su relación con la diferenciación sexual en otras plantas y en animales" . Genetics . 19 (6): 552– 567. doi : 10.1093/genetics/19.6.552 . PMC 1208513. PMID 17246737 .  
• Jones, DF (1934). "Plantas de maíz unisexuales y su relación con el dioecismo en otros organismos" . Actas de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos de América . 20 (1): 39– 41. doi : 10.1073/pnas.20.1.39 . PMC 1076336. PMID 16587838 .  
• Jones, DF (1924). "El logro de la homocigosidad en cepas endogámicas de maíz" . Genetics . 9 (5): 405– 418. doi : 10.1093/genetics/9.5.405 . PMC 1200833. PMID 17246048 .  
• Jones, DF (1919). " Selección de endospermo pseudoamiláceo en maíz" . Genetics . 4 (4): 364– 393. doi : 10.1093/genetics/4.4.364 . PMC 1200466. PMID 17245932 .  

• Directorio de miembros de la Academia Nacional de Ciencias
• Paul C. Mangelsdorf, "Donald Forsha Jones", Memorias biográficas de la Academia Nacional de Ciencias (1975)